你一定還記得，《舊約》是一本故事匯編，里面的故事篇幅短小，彼此無關(guān)。這些故事編在一起成為一本書的時(shí)候，猶太國家的締造者差不多已經(jīng)過世1000年了。在這部編年史里，亞伯拉罕、以撒和雅各是最早出場的主角。他們敢于在荒野里開拓前進(jìn)，憑借的是勇氣、堅(jiān)忍不拔以及對理想的忠貞不渝，就像我們的清教徒前輩移民一樣。

但是，在他們生活的那個(gè)時(shí)代，猶太人還沒學(xué)會(huì)使用文字。他們的冒險(xiǎn)經(jīng)歷是通過父傳子、子傳孫一代代流傳下來的，為了光宗耀祖，每一代人都要加上一些內(nèi)容。

要在這些歷史記載中找出主要線索不是件容易的事。但有件事令我們感觸很深。3000年前的猶太人必須面對一個(gè)問題，這個(gè)問題對學(xué)習(xí)美國史的學(xué)生來說，都不會(huì)感到陌生。猶太人是游牧民族，所以，要沒完沒了地尋找新的牧場。亞伯拉罕離家西行，為的是給不斷增加的畜群找塊牧場。許多次，他覺得終于找到了賴以生存的土地。這以后，我們都看到了，他又是蓋屋，又是挖井，還要清理若干小牧場?？墒?，唉!過了些年，又遇上了干旱。亞伯拉罕只好打點(diǎn)行裝，再一次在西亞的土地上流浪。

第四章從奴隸到總督約瑟的第一個(gè)關(guān)于麥禾的夢在以撒的時(shí)代，猶太人越來越明確地把迦南當(dāng)做安身之地。但和平興旺的日子并沒有持續(xù)太久。雅各不斷遷移，每到一處待不了多久便要離開。雅各進(jìn)入老邁之年時(shí)，經(jīng)過長期干旱，巴勒斯坦幾乎成了不毛之地，猶太人被迫離開亞洲，長途跋涉到了非洲。這一回，離開故土的時(shí)間十分漫長。但他們念念不忘家鄉(xiāng)，只要有機(jī)會(huì)，他們就要回去。

老人們圍坐在猶太小鎮(zhèn)的城墻下，就是這樣講述著先輩的豐功偉業(yè)。

還記得雅各吧，他娶了兩姊妹為妻。姐姐叫利亞，生了10個(gè)孩子。妹妹叫拉結(jié)，只生了兩個(gè)孩子，一個(gè)叫便雅憫，一個(gè)叫約瑟。

雅各十分寵愛拉結(jié)，卻不把利亞放在心上。很自然地，雅各疼愛拉結(jié)的孩子甚過利亞的孩子，而且，當(dāng)所有孩子們圍坐在餐桌前，或是在野外玩耍時(shí)，雅各似乎毫不掩飾這種偏愛。這是很不明智的。小孩子們知道父親愛自己甚于愛兄長們，對他們不是好事。這樣做容易對他們產(chǎn)生溺愛。

約瑟是個(gè)非常聰明的孩子，比他的異母兄弟們聰明得多，他很快成了家里的害群之馬。他知道，無論他說什么，做什么，都不會(huì)受到懲罰，而且，他從不放過每個(gè)機(jī)會(huì)。比如，有一天吃早飯時(shí)，他聲稱，他做了一個(gè)好夢。

“你夢見了什么？”其他人問。

他回答說：“喔，沒什么，我夢見我們都在莊稼地里捆麥禾，我捆的麥禾正好在中央。但你們捆的麥禾都圍成一個(gè)大圈子，向我捆的麥禾鞠大躬。就是這樣?！?/p>

哥哥們雖然不太聰明，卻明白約瑟的意思，約瑟的做法他們一點(diǎn)兒也不喜歡。

過了些天，約瑟故技重演，但這一回他做得太離譜了，連他父親都感到生氣。做為一家之長，雅各一直認(rèn)為，約瑟的所做所為，只不過是在逗大家玩樂而已。

約瑟說：“我又做了個(gè)夢。”

家里人譏諷地問他：“這回又夢見什么啦？是不是又是麥捆之類的？”

“喔，才不是呢。這回我夢見了星星。天上有11顆星星，還有太陽和月亮，它們都朝我鞠躬?！?/p>

11個(gè)哥哥聽到這話一點(diǎn)兒也不受用。他們的父親也有同感，他想起了約瑟死去的母親。他警告小兒子說，謙虛一點(diǎn)兒不是壞事。

約瑟的第二個(gè)關(guān)于星星的夢可是雅各禁不住還是要溺愛這個(gè)小兒子，不久后，給他買了件五彩斑斕的漂亮衣裳，約瑟當(dāng)然會(huì)穿著它四處炫耀，讓哥哥們看看，他是個(gè)多么高人一等的人。

好了，結(jié)局如何，你們不難想到。

約瑟穿著新衣裳四處炫耀

開始，哥哥們對約瑟還只是一笑了之。后來，他們生氣了。最后，他們痛恨起約瑟，有一天，父親出遠(yuǎn)門去了，哥兒幾個(gè)在示劍附近玩耍，他們抓住約瑟，從他身上扒下那件漂亮衣裳，撕得粉碎，打得他又喊又叫，把他扔進(jìn)一個(gè)大坑里。

然后，他們坐下來琢磨下面該怎么辦。首先，他們不想殺死自己的弟弟，這么做太過分了。

他們也不想讓他留在家里。

猶大有個(gè)好主意。

猶太人住在商路附近，這條路從尼羅河谷延伸到美索不達(dá)米亞河流域。一天到晚都有商隊(duì)途經(jīng)他們的國家。

猶大建議說：“我們把約瑟賣了吧，然后，我們拿上他的破衣服，涂上點(diǎn)兒血，跟爸爸說，獅子或老虎來了，把約瑟給吃了，我們再把錢分了，這個(gè)主意多妙啊。”

無辜的約瑟被投進(jìn)了大獄不久，一支米甸人的商隊(duì)打這里路過，他們從基列來，帶著香料和沒藥，打算去埃及換取尼羅河的防腐香料。

哥兒幾個(gè)告訴他們說，他們有一個(gè)年輕的奴隸要出售。一番討價(jià)還價(jià)后，他們把小弟弟賣了，得到20個(gè)銀幣。

就這樣，約瑟去了西方。哥哥們回家去了，他們把故事編得像真的一樣，而且眾口一詞，11個(gè)人說得分毫不差。