土地已經(jīng)征服。原住民不是被殺，就是淪為奴隸?？墒?，在猶太人真正成為整個(gè)巴勒斯坦的主人之前，還有許多事情要做。這里所說(shuō)的巴勒斯坦，就是我們現(xiàn)在所稱(chēng)的地中海沿岸的西亞地區(qū)。

年邁的約書(shū)亞壽終正寢。猶太各部落為他舉行了隆重的葬禮。然后，他們決定不再指定約書(shū)亞的繼承人。

亞衲的巨大規(guī)模和實(shí)力，

曾讓摩西的族人們感到畏懼戰(zhàn)爭(zhēng)已成往事，總司令的設(shè)置似乎沒(méi)有多大必要了。一俟需要對(duì)耶和華的律法做出闡釋?zhuān)玖_的高級(jí)祭司就可以做到這一點(diǎn)。同時(shí)，選舉軍事領(lǐng)袖只會(huì)在有名望的家族之間引起紛爭(zhēng)，過(guò)去就常常發(fā)生這樣的事情。此外，前些年打的仗太多了，人們?cè)僖膊辉负蛙娛抡催吜?。他們?mèng)想著和平的時(shí)代，談?wù)撝N地一類(lèi)的事情。

可是，一個(gè)在敵人包圍之中的國(guó)家(特別是一個(gè)新國(guó)家)，如果連一個(gè)名義上的領(lǐng)袖都沒(méi)有，是不可能指望生存下去的，這一點(diǎn)不久就變得很清楚了。

摩西和約書(shū)亞的軍隊(duì)訓(xùn)練有素，迦南的小國(guó)王們當(dāng)然不是對(duì)手?？墒牵谖鞑窟吔缰?，卻住著美索不達(dá)米亞流域的強(qiáng)大的統(tǒng)治者。其中，巴比倫國(guó)王從一開(kāi)始就是年輕的猶太國(guó)家的嚴(yán)重威脅。

當(dāng)巴比倫國(guó)王向迦南進(jìn)軍，并且?jiàn)Z取了幾個(gè)邊遠(yuǎn)地區(qū)時(shí)，猶太人只好重新考慮原先的決定。把自己的國(guó)家變成一個(gè)正規(guī)的王國(guó)，他們是很不情愿的，可是，又心照不宣地接受單一首領(lǐng)的絕對(duì)統(tǒng)治，他們稱(chēng)這個(gè)首領(lǐng)為“士師”。(兩三個(gè)世紀(jì)后，士師的權(quán)力得到極大增長(zhǎng)，在下面的章節(jié)中會(huì)反復(fù)提到的猶太王國(guó)，就是從這個(gè)高級(jí)官職演化而來(lái)的。)

第九章建立猶太國(guó)第一位士師名叫俄陀聶。他指揮奪取了亞衲人的都城基列西弗，這一勝利為他贏得了聲望。一代人之前，亞衲的巨大規(guī)模和實(shí)力，曾讓摩西的族人們感到畏懼，如今，該國(guó)已經(jīng)日薄西山，人民窮困潦倒，就像美國(guó)的印第安人那樣毫無(wú)威脅了。俄陀聶的出類(lèi)拔萃還另有原因。他娶了迦勒的女兒為妻，40年前，迦勒曾和約書(shū)亞一道充當(dāng)摩西的探子，前往以實(shí)各打探虛實(shí)。

俄陀聶成功地將巴比倫軍隊(duì)逐出猶太國(guó)土，此后30年里，他成了猶太國(guó)家的無(wú)冕之王?？墒?，當(dāng)俄陀聶一死，猶太人又舊病復(fù)發(fā)。他們與周?chē)惤虈?guó)家的姑娘結(jié)婚，在幸存的迦南原住民中娶妻。這種聯(lián)姻生下的孩子，容易學(xué)說(shuō)母親的語(yǔ)言，崇拜母親信奉的神明。沒(méi)過(guò)多久，猶太人就忘記了在受苦受難的日子里，耶和華領(lǐng)導(dǎo)過(guò)他們。忘記了若沒(méi)有耶和華，他們還只是個(gè)閃族小部落，完全聽(tīng)由強(qiáng)大的鄰國(guó)擺布。

結(jié)果，他們很快失去了共同的天命意識(shí)，這種意識(shí)在摩西的建國(guó)方略中，是頭等重要的事情。他們開(kāi)始互相爭(zhēng)吵，內(nèi)亂的消息傳到了正在觀望的鄰國(guó)，摩押人、亞捫人和更加厲害的亞瑪力人結(jié)成了同盟，很短時(shí)間內(nèi)就奪回了不久前剛被約書(shū)亞征服的土地。

猶太軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗了，開(kāi)始了一段新的受奴役時(shí)期。這段時(shí)期持續(xù)了差不多20年，在此期間，希伯來(lái)諸部落承認(rèn)摩押國(guó)王伊磯倫為他們的主人。

最終，是以芴將猶太人從奴役中解救出來(lái)，此人是便雅憫部落的族人。

以芴是個(gè)左撇子。這倒給他帶來(lái)了意想不到的好處。他將一柄短劍藏在右側(cè)的斗篷里。伊磯倫的衛(wèi)兵當(dāng)然不會(huì)搜查右側(cè)的衣服，因?yàn)橐攒逃玫氖亲笫帧?/p>

準(zhǔn)備妥當(dāng)后，以芴請(qǐng)求面見(jiàn)伊磯倫。他聲稱(chēng)帶了些秘密情報(bào)，必須單獨(dú)與國(guó)王談一會(huì)兒。伊磯倫和所有東方君主一樣多疑，很想知道即將發(fā)生的反叛的情況。他把手下人打發(fā)走。等房門(mén)一關(guān)上，以芴就拔出了短劍。伊磯倫從椅子上跳起來(lái)，企圖自衛(wèi)，可為時(shí)已晚，以芴的短劍刺入了他的胸膛。伊磯倫倒地身亡。

這是反抗摩押人的大起義的信號(hào)。趕走摩押人，以芴功不可沒(méi)，被選為以色列士師，猶太人又享受了一小段和平和相對(duì)獨(dú)立的時(shí)光。