伊拉龍指指那兩個(gè)商人：“他們是什么人？”

“糧商。他們用低得離譜的價(jià)格收購(gòu)糧食，現(xiàn)在又在這里大放厥詞，以為我們會(huì)相信呢！”

伊拉龍理解莫恩為什么憤憤不平。人們需要賣糧的錢。沒(méi)有它就沒(méi)辦法過(guò)日子?！八麄冋f(shuō)些什么？”

莫恩嗤之以鼻地說(shuō)：“他們說(shuō)沃頓族和巨人族已經(jīng)聯(lián)盟，組成聯(lián)軍向我們發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。他們以為我們是蒙國(guó)王的恩澤才有了這么久的太平日子呢――倒像我們?nèi)绻灰臑槠降亓?，加巴多里克斯?huì)關(guān)心似的……你自己去聽(tīng)聽(tīng)吧。我手頭事太多，沒(méi)時(shí)間替他們說(shuō)這些謊話?！?/p>

一個(gè)商人肥碩無(wú)比的腰身填滿了整張椅子，每動(dòng)一下都引起椅子抗議似地呻吟。他的臉上光禿禿地看不到一根眉毛，一雙肥手像嬰兒一樣嫩滑。每當(dāng)他從酒壺里呷上一口酒時(shí)，向外翻的嘴唇就會(huì)拼命朝前噘。另一位長(zhǎng)著一張紅臉膛，下巴胖大堅(jiān)硬，滿是結(jié)實(shí)的脂肪，像已經(jīng)腐臭發(fā)干的黃油。和肥胖的頭頸極不相稱的是，他的身軀異乎尋常地瘦削。

第一個(gè)商人徒勞地想把溢出椅子的脂肪塞回去，只聽(tīng)他說(shuō)道：“不，不，你沒(méi)明白。你能安安穩(wěn)穩(wěn)坐在這里和我們爭(zhēng)論不休，全都仰仗國(guó)王的長(zhǎng)期庇護(hù)。憑他所有的智慧，如果他取消這一切，你們就要完蛋了！”

有人大聲說(shuō)道：“好啊，為什么你不干脆說(shuō)龍騎士也回來(lái)了，你們每個(gè)人還殺了一百個(gè)小精靈哩！以為我們是小孩子，這么容易上當(dāng)嗎？我們能照顧自己。”人群發(fā)出一陣哄笑。

胖子剛想回答，他的瘦同伴揮揮手打斷了他，俗麗的寶石在他的手指上閃耀?！澳阏`會(huì)了。大家都知道，帝國(guó)不可能親自照顧到我們每一個(gè)人，盡管也許你們盼著能這樣，但能阻止巨人族和其他惡勢(shì)力蹂躪這個(gè)……”他含含糊糊地找到一個(gè)合意的詞，“地方。”

商人繼續(xù)說(shuō)：“你們心懷怨憤，覺(jué)得帝國(guó)對(duì)人民不公，這情有可緣，但一個(gè)政府不可能讓每一個(gè)人都稱心如意，爭(zhēng)論和沖突總是在所難免。但是，我們大部分人其實(shí)并沒(méi)有什么可抱怨的。每個(gè)國(guó)家都會(huì)有一小部分反對(duì)者，對(duì)目前的格局不滿意?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)，”一個(gè)女人叫道，“如果你把所有沃頓人叫做一小部分的話！”

胖子嘆息道：“我們已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，沃頓族無(wú)意于你們的福祉，所有這樣的指望完全是錯(cuò)誤的。這是由叛國(guó)者長(zhǎng)期誤導(dǎo)造成的，目的是為了分裂帝國(guó)，想讓我們相信真正的威脅來(lái)自國(guó)內(nèi)，而不是國(guó)境以外。他們的全部用意就是顛覆國(guó)家，占有我們的土地。他們到處安插奸細(xì)，為發(fā)動(dòng)侵略做準(zhǔn)備。你永遠(yuǎn)不知道誰(shuí)在為他們服務(wù)?！?/p>

伊拉龍不以為然，但商人的話很有煽動(dòng)力，人們開始點(diǎn)頭。他越眾而出說(shuō)：“你是怎么知道這一切的？我也可以說(shuō)云彩是綠的，但這并非事實(shí)。你拿出證據(jù)來(lái)?！眱蓚€(gè)商人瞪眼瞧著他，村民們安靜下來(lái)，等著他們的回答。

瘦商人首先開腔。他回避著伊拉龍的目光說(shuō)：“你們的孩子懂得什么是禮貌嗎？還是你們?cè)试S孩子們隨隨便便頂撞大人？”

聽(tīng)眾中一陣躁動(dòng)，大家都在看伊拉龍。然后一個(gè)聲音說(shuō)道：“回答他的問(wèn)題。”

“這不過(guò)是常識(shí)罷了。”胖子說(shuō)著，上嘴唇滲出了汗珠。這個(gè)回答激怒了村民，爭(zhēng)論再次響起。

伊拉龍回到吧臺(tái)前，心中泛起幾分酸澀。他還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)誰(shuí)是對(duì)帝國(guó)有好感，從而詆毀其敵人的?？ㄎ趾扇藢?duì)整個(gè)帝國(guó)有一種根深蒂固的憎恨，這幾乎成了一種代代傳承的天性。國(guó)家在艱苦的歲月里從未對(duì)村民施加過(guò)援手，任他們掙扎在餓死的邊緣。它的稅吏總是如狼似虎，心如鐵石。他自問(wèn)有充分理由反對(duì)商人對(duì)國(guó)王的歌功頌德，但對(duì)沃頓族也有所保留。

沃頓族是一群叛亂者，他們堅(jiān)持不懈地對(duì)帝國(guó)發(fā)動(dòng)襲擊和侵?jǐn)_。加巴多里克斯對(duì)他們力求做到趕盡殺絕，而他們的抗?fàn)巹t獲得了相當(dāng)多的同情。誰(shuí)是他們的首領(lǐng)，誰(shuí)在一個(gè)世紀(jì)前加巴多里克斯開始掌權(quán)后將他們組織起來(lái)，還是一個(gè)不解之謎。關(guān)于他們，人們只知道，如果你是個(gè)不得不遁世隱居的逃亡者，或者對(duì)帝國(guó)懷有深仇大恨，他們就會(huì)接納你，唯一的問(wèn)題是如何找到他們。除此之外，外界對(duì)他們一無(wú)所知。