“你現(xiàn)在覺(jué)得怎樣？”

“還不壞。不過(guò)我想只要跑快一點(diǎn)，就會(huì)撕裂創(chuàng)口?！?/p>

“我們慢慢來(lái)。”布魯姆回答說(shuō)。他指點(diǎn)了幾個(gè)騎馬的要領(lǐng)，然后倆人緩轡而行。很快，村外的景色就不一樣了，耕地被荒地所取代，黑莓和雜草沿路生長(zhǎng)，還有時(shí)時(shí)牽人衣衫的大蓬野薔薇。巨石斜斜伸出地面――猶如灰白的眼睛見(jiàn)證他們的出現(xiàn)。這兒有一種極不友好的氣氛，對(duì)闖入者充滿敵意和抗拒。

俯視著他們，隨著他們前進(jìn)的步伐，越來(lái)越大、仿佛在向他們逼近的，是烏特加峰。這座拔地而起的孤峰上崖壁陡峭，密布覆雪的深溝。黑沉沉的山體像海綿吸水一樣，吞噬投射于其上的光線，使整個(gè)周圍地區(qū)相形之下顯得陰暗而慘淡。在烏特加峰和帕倫卡谷東面的一列山峰之間，是一道深深的裂谷，這是走出山谷唯一可行的道路，他們腳下的路正是指向此處。

蹄聲得得，敲在礫石地上，大路很快變成羊腸小徑，繞行在烏特加峰腳下。伊拉龍?zhí)ь^仰望壓迫在頭頂上方的山峰，驚奇地發(fā)現(xiàn)居然還有一座尖塔兀立其上。塔樓已經(jīng)年久失修，崩塌敗壞，但卻余威猶在，如衛(wèi)兵緊守山谷。“那是什么？”他用手一指。

布魯姆頭也不抬，語(yǔ)氣中充滿悲涼和苦澀?！褒堯T士的一個(gè)前哨――從他們興起之初便存在。這兒就是維瑞爾劣勢(shì)中藏身的所在，也正是他被陰謀背叛后，行蹤泄露，罹難于加巴多里克斯暗算之下的地方。維瑞爾殞落后，這個(gè)地方也就衰敗了。Edoc’sil，“不可征服”之意，原本是這個(gè)堡壘的名字，因?yàn)檫@座山峰如此陡峭，除非背生雙翅，否則無(wú)法逾越。維瑞爾死后，人們稱之為烏特加，但它還有另一個(gè)名字，Ristvak’baen――悲愁之地，最后的龍騎士在被國(guó)王殺害以前一直這樣稱呼它?！?/p>

敬畏之情在伊拉龍心中油然升起。這座堡壘是龍騎士昔日榮耀的余輝，雖然歷經(jīng)時(shí)光沖刷，已不再燦爛輝煌。光是想到龍騎士歷史的久遠(yuǎn)，就足以叫他為之震撼。在他的身上，一種源自歷史深處的古老的英雄主義突然重生。

他們繞烏特加峰走了好幾個(gè)時(shí)辰，進(jìn)入了那條裂谷。烏特加峰壁立千仞，像屏風(fēng)一樣攔在他們的右邊。伊拉龍踩在腳鐙子上，站起來(lái)迫不及待地想看到帕倫卡山谷之外，到底是怎樣一個(gè)世界，但它還是遠(yuǎn)在目力可及之外。他們沿著阿諾拉河，在一條盤繞于山坡和溪谷之間的小徑上走了一陣，攀上了高處，背對(duì)沉沉落日，視線越過(guò)腳下的叢林，極目遠(yuǎn)眺。

伊拉龍屏住了呼吸。眼前群山聳峙，山腳下卻是萬(wàn)里平疇，一直延伸到與天空相接的地平線，滿目蒼黃，宛如草木凋萎枯敗之色。與大地同樣坦蕩無(wú)垠的天空上勁風(fēng)疾吹，一絲絲云彩倏忽飄遠(yuǎn)。

他這才明白為什么布魯姆堅(jiān)持要騎馬。如果徒步穿越這片曠野，非花數(shù)周乃至數(shù)月的時(shí)間不可。藍(lán)兒盤旋在云天深處，高得足以讓人以為她是一只鳥兒。

“我們明天再下山，”布魯姆說(shuō)，“得花大半天的時(shí)間，所以現(xiàn)在可以扎營(yíng)了?！?/p>

“這片平地有多寬？”伊拉龍問(wèn)道，依然為眼前的壯闊景像驚嘆不已。

“要走兩三天到超過(guò)半個(gè)月不等，取決于我們的方向。除了在附近有些游牧部落，這片平原就像東部的哈德瑞克沙漠一樣荒無(wú)人煙，因此我們不會(huì)遇到很多村莊。但是，平原南部相對(duì)來(lái)說(shuō)較為濕潤(rùn)，人口也稠密一些?！?/p>

他們離開(kāi)小路，在阿諾拉河邊下馬扎營(yíng)。解下馬鞍時(shí)，布魯姆指指栗馬：“你該給它取個(gè)名字?！?/p>

伊拉龍從選了這匹馬后一直在想這個(gè)問(wèn)題。“嗯，我想不出像雪火那樣氣派的名字，不過(guò)有一個(gè)也許可以一用?！彼p撫馬身說(shuō)，“我叫你做卡多克（Cadoc），這是我外祖父的名字。好好接受它吧。”布魯姆贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭，但伊拉龍卻覺(jué)得自己有點(diǎn)傻兮兮。

藍(lán)兒落下來(lái)，他問(wèn)，這片曠野看上去如何？

沉悶極了。除了兔子和灌木，就沒(méi)有別的東西。