在經(jīng)歷了1939―1942年的輝煌勝利之后，納粹德國(guó)長(zhǎng)期以來所向披靡的迅猛攻勢(shì)在斯大林格勒城下陷入泥潭，遭遇慘重失敗，第二次世界大戰(zhàn)形勢(shì)發(fā)生重大轉(zhuǎn)折。到了1944年，整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)已經(jīng)變得非常明朗―――自從拿破侖時(shí)代以來，外國(guó)軍隊(duì)將首次踏上日爾曼人的土地，向著希特勒“第三帝國(guó)”的首都柏林挺進(jìn)。

1945年新年伊始，希特勒妄圖建立的“千年帝國(guó)”（ＴｈｏｕｓａｎｄＹｅａｒＲｅｉｃｈ）便開始無可挽回地迅速走向潰敗，從其最初出現(xiàn)到最終覆亡僅僅存續(xù)了12個(gè)年頭。1933年1月30日，處于風(fēng)雨飄搖之中的德意志魏瑪共和國(guó)（ＷｅｉｍａｒＲｅｐｕｂｌｉｃ）面臨著空前嚴(yán)重的政治危機(jī)，86歲高齡的老總統(tǒng)保羅·馮·興登堡陸軍元帥被迫任命納粹黨（德文縮寫ＮＳＤＡＰ，意為“國(guó)家社會(huì)主義德國(guó)工人黨”）黨魁阿道夫·希特勒出任總理并組織內(nèi)閣。上臺(tái)后的納粹黨迅速攫取了政治、軍事、社會(huì)乃至文化領(lǐng)域的所有權(quán)力，隨即開始進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，其肆無忌憚的程度令全世界瞠目結(jié)舌。

1939年9月1日，納粹德國(guó)150萬軍隊(duì)潮水般地越過邊界侵入波蘭，第二次世界大戰(zhàn)正式爆發(fā)。在短短數(shù)天之內(nèi)，武備松弛的波蘭軍隊(duì)便被訓(xùn)練有素、裝備精良的德國(guó)“國(guó)防軍”徹底擊敗。波蘭隨即滅亡，其速度之快空前絕后。但是，令希特勒沒有想到的是，對(duì)于波蘭國(guó)家主權(quán)的野蠻侵犯立即招致英法兩國(guó)的對(duì)德宣戰(zhàn)。然而，隨后一件更加令人不可思議的事情發(fā)生了。英法兩國(guó)盡管口頭上對(duì)德宣戰(zhàn)，但卻按兵不動(dòng)，在西線坐視波蘭的滅亡。這就是歷史上著名的“奇怪的戰(zhàn)爭(zhēng)”。1940年5月，經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)8個(gè)月的“靜坐戰(zhàn)爭(zhēng)”之后，納粹德國(guó)在西線發(fā)動(dòng)大規(guī)模攻勢(shì)，“對(duì)峙戰(zhàn)”最終演變成“閃電戰(zhàn)”。貌似強(qiáng)大的法蘭西共和國(guó)不到6個(gè)星期便全線潰敗，被迫投降。6月22日，為了羞辱法國(guó)人，報(bào)第一次世界大戰(zhàn)的一箭之仇，德國(guó)人故意選擇了1918年11月11日德意志第二帝國(guó)簽署一戰(zhàn)停戰(zhàn)條約、向法國(guó)及協(xié)約國(guó)投降的地點(diǎn)―――貢比涅森林里的同一節(jié)車廂里―――簽署新的一紙停戰(zhàn)協(xié)定。一時(shí)之間，希特勒在獲悉法國(guó)投降后翩翩起舞以及德國(guó)軍隊(duì)行進(jìn)在香榭麗舍大道上的記錄片傳遍全球各地，世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的士氣受到沉重打擊。

從1940年下半年開始，一直到1941年上半年，依托著英吉利海峽這道天然屏障的防護(hù)，再加上英國(guó)皇家空軍高超的技戰(zhàn)術(shù)和浴血奮戰(zhàn)，整個(gè)歐洲只剩下大英帝國(guó)一個(gè)國(guó)家在勢(shì)單力薄地抵抗著希特勒的空中入侵―――“不列顛之戰(zhàn)”。1940年6月4日，英國(guó)首相溫斯頓·丘吉爾做了關(guān)于在山上、在灘頭繼續(xù)戰(zhàn)斗的著名演說，又于6月18日在下院重申英國(guó)“繼續(xù)戰(zhàn)斗的不可動(dòng)搖的決心”，并且在另外一篇?jiǎng)尤说?、令人難忘的演說中表示：

讓我們振作精神，擔(dān)負(fù)起我們的重大責(zé)任，讓我們這樣要求自己：如果大英帝國(guó)及英聯(lián)邦能夠延續(xù)千年之久，那么“現(xiàn)在是她們最美好的時(shí)刻”。

面對(duì)英國(guó)人的殊死抵抗，希特勒最終不得不放棄了從海上大規(guī)模入侵英國(guó)的“海獅計(jì)劃”，但其對(duì)西部和中部歐洲的征服行動(dòng)卻勢(shì)如破竹，奧地利、波蘭、捷克斯洛伐克、荷蘭、比利時(shí)、盧森堡、丹麥、挪威和法國(guó)相繼滅亡或淪為保護(hù)國(guó)。與此同時(shí)，意大利、西班牙和匈牙利則與納粹德國(guó)結(jié)為親密盟友，紛紛搭上希特勒熊熊燃燒著的瘋狂戰(zhàn)車，向歐洲其他地方橫掃過去。在此情況下，希特勒開始將邪惡的目光投向東方的鄰居―――蘇聯(lián)。

1941年6月22日凌晨3時(shí)30分，在德國(guó)空軍大批戰(zhàn)斗轟炸機(jī)的支援和掩護(hù)下，德國(guó)“國(guó)防軍”數(shù)十個(gè)機(jī)械化師渡過涅曼河大舉侵入蘇聯(lián)境內(nèi)。這就是臭名昭著的“巴巴羅薩行動(dòng)”。正如德軍總參謀長(zhǎng)弗朗茨·哈爾德將軍在其日記中所言，蘇聯(lián)紅軍“在整個(gè)戰(zhàn)線上，遭到了戰(zhàn)術(shù)上出其不意的襲擊”。為了成功入侵蘇聯(lián)，納粹德國(guó)蓄謀已久，并且精心挑選了6月22日這樣一個(gè)特殊日子發(fā)起進(jìn)攻，因?yàn)榫驮?29年前的這一天―――1812年6月22日―――曾經(jīng)席卷歐洲、不可一世的拿破侖·波拿巴皇帝親率所向披靡的法蘭西大軍，同樣選擇強(qiáng)渡涅曼河進(jìn)攻俄國(guó)。然而，對(duì)于過去這段歷史，希特勒原本應(yīng)當(dāng)進(jìn)行稍微細(xì)致一些的研究，但這位已被勝利沖昏了頭腦的戰(zhàn)爭(zhēng)狂人并沒有這樣去做。事實(shí)上，就在入侵俄國(guó)僅僅6個(gè)月后，在激烈的戰(zhàn)斗和嚴(yán)寒的冬天面前，拿破侖這位曾經(jīng)戰(zhàn)無不勝的征服者被迫下令法軍全線撤退，踏上了一條漫長(zhǎng)、血腥、充滿災(zāi)難的回國(guó)之路，大約95％的法國(guó)軍人命喪異國(guó)他鄉(xiāng)。在129年后的這一天，盡管距離最終的潰敗將歷時(shí)更長(zhǎng)、傷亡更大，但毫無疑問，一個(gè)幾乎同樣的命運(yùn)正在等待著這位后來的侵略者―――希特勒。