對(duì)于柏林市民來(lái)說(shuō)，準(zhǔn)備面對(duì)最糟糕局面的時(shí)刻已經(jīng)到來(lái)。蘇聯(lián)紅軍已經(jīng)兵臨柏林城下，無(wú)論蘇軍采取什么樣的報(bào)復(fù)行為，柏林都將在劫難逃。柏林和它的居民現(xiàn)在正盼望著戰(zhàn)爭(zhēng)早日結(jié)束。

納粹黨報(bào)1945年4月18日的頭版頭條指出：“我們正面臨著一場(chǎng)全新而又嚴(yán)峻的考驗(yàn)?！蔽恼乱砸环N暗含警告、鼓勵(lì)和威脅的沮喪語(yǔ)氣，報(bào)道了蘇軍潮水般渡過(guò)奧得河、即將抵達(dá)柏林的消息。那天的報(bào)紙這樣寫(xiě)道：“咬緊牙關(guān)！要像魔鬼一樣展開(kāi)戰(zhàn)斗！不要輕易喪失斗志！決定命運(yùn)的時(shí)刻到了，我們要殊死一搏！”柏林市民聽(tīng)到許多關(guān)于蘇軍可怕的傳言，感到極度恐慌：人們將遭受嚴(yán)刑拷打，被隨心所欲地殘殺，婦女被野蠻地強(qiáng)奸，那些幸存者將被送往古拉格集中營(yíng)充當(dāng)苦役。整個(gè)柏林城準(zhǔn)備進(jìn)行最后的抵抗。所有公路和街道的路障都被關(guān)閉。負(fù)責(zé)柏林防御的司令官赫爾姆斯·雷曼將軍接到命令，把包括“國(guó)民沖鋒隊(duì)”在內(nèi)的所有部隊(duì)部署到柏林周邊，10個(gè)“國(guó)民沖鋒隊(duì)”營(yíng)和1個(gè)防空?qǐng)F(tuán)將在適當(dāng)時(shí)間派往東部，支援第9集團(tuán)軍阻擊蘇軍。雷曼向柏林市長(zhǎng)戈培爾匯報(bào)說(shuō)，一旦部隊(duì)撤離，柏林及其300萬(wàn)居民將陷入混亂。

就在過(guò)去的一周內(nèi)，柏林市民接連聽(tīng)到了幾條災(zāi)難性的消息：4月13日，蘇軍占領(lǐng)了維也納；4月16日，蘇軍向奧得河發(fā)起進(jìn)攻；同一天，美軍占領(lǐng)了納粹重要城市紐倫堡，20世紀(jì)30年代這里曾是德軍的大本營(yíng)；布拉格、林茨和慕尼黑也都岌岌可危，隨時(shí)有可能被攻克；美軍和蘇軍幾天后將在德國(guó)中部會(huì)師，把德國(guó)分割成兩部分。德軍仍然堅(jiān)守在法蘭克福要塞，還成功擊退了蘇軍的幾次進(jìn)攻，但由于弗里岑和明謝貝格已被占領(lǐng)，第9集團(tuán)軍實(shí)際上已經(jīng)開(kāi)始撤退。第90裝甲擲彈兵團(tuán)的一名中士參加了明謝貝格附近的戰(zhàn)斗，他講述了4月19日結(jié)束時(shí)的情景：“蘇軍再也沒(méi)有遇到任何抵抗，我方龐大的供應(yīng)部隊(duì)根本不想進(jìn)行任何抵抗，反倒是全力撤退?！碑?dāng)晚，蘇軍主力向柏林逼近，企圖阻擊蘇軍的德軍殘部被迫放棄大片的陣地，開(kāi)始后撤?！皫?kù)爾馬克”裝甲擲彈兵師第2營(yíng)在多爾蓋林村一直抵抗到午夜，在破壞掉所有的交通工具后，從蘇軍縫隙中溜走，向位于卡齊格的第169步兵師陣地轉(zhuǎn)移?！皫?kù)爾馬克”師的余部仍在多爾蓋林和馬克斯多夫之間，他們奉命占領(lǐng)伯肯布魯克―克爾斯多夫的公路，掩護(hù)其他部隊(duì)撤退，而后再沿著施普雷河附近的達(dá)默河和克爾斯多弗湖向預(yù)定陣地撤退。

在此期間，希特勒要求第9集團(tuán)軍南翼部隊(duì)堅(jiān)守從法蘭克福南部到福斯特北部的奧得河陣地，致使這些部隊(duì)被朱可夫部隊(duì)南翼的近衛(wèi)坦克第1集團(tuán)軍徹底截?cái)?，喪失了參加柏林?zhàn)役的機(jī)會(huì)。同時(shí)，科涅夫?qū)铺夭妓拱l(fā)動(dòng)閃擊，一路迅速揮師北上，對(duì)德軍第9集團(tuán)軍的主力部隊(duì)構(gòu)成包圍之勢(shì)，粉碎了德軍企圖采取機(jī)動(dòng)戰(zhàn)術(shù)的夢(mèng)想。第9集團(tuán)軍司令巴斯將軍總結(jié)了當(dāng)天的戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)：“經(jīng)過(guò)4月19日的戰(zhàn)斗，我方陣地出現(xiàn)了更大的缺口。合攏這些缺口已經(jīng)不太可能了。集團(tuán)軍群和第9集團(tuán)軍希望退出戰(zhàn)斗，但未獲批準(zhǔn)?！钡?集團(tuán)軍是柏林城外最后一支德軍抵抗力量，此時(shí)已被徹底擊敗。戰(zhàn)斗打響4天后，巴斯被迫將所有預(yù)備隊(duì)投入戰(zhàn)斗。當(dāng)天的戰(zhàn)斗結(jié)束后，第9集團(tuán)軍陣亡大約12000人。德軍已經(jīng)完全沒(méi)有能力阻止蘇軍進(jìn)入柏林，他們所能做的只是保存剩余兵力，向美英盟軍投降。軍事史學(xué)家托尼·勒蒂西耶認(rèn)為：“實(shí)際上，最能夠決定柏林命運(yùn)的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了?！?/p>

現(xiàn)在，即使“第三帝國(guó)”最狂熱的分子也預(yù)見(jiàn)到了不祥之兆。這幫家伙，被柏林方言毫不客氣地稱作“金雞”，像洪水一樣迅速逃出了柏林。他們認(rèn)為拋棄柏林和人民，逃到安全的南部地區(qū)的時(shí)刻到了，而“第三帝國(guó)”元帥、空軍總司令赫爾曼·戈林就混跡其中。4月20日一大早，蘇軍的轟炸機(jī)就展開(kāi)了攻擊，羅科索夫斯基元帥的部隊(duì)開(kāi)始發(fā)起進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)，空襲剛一停止，戈林便命令德國(guó)空軍的24輛重型卡車和20多個(gè)精銳士兵前往柏林西北80公里處的卡林宮，把他從占領(lǐng)區(qū)搜刮的大量家具、金銀、油畫(huà)和古董裝上車，隨后便摧毀了這座自己心愛(ài)的別墅。此時(shí)，在20公里開(kāi)外，一場(chǎng)你死我活的激戰(zhàn)正在進(jìn)行。前線德軍正在四處收集油料用來(lái)對(duì)付蘇軍的下一輪進(jìn)攻，戈林的私人車隊(duì)卻滿載著貴重的個(gè)人物品，與摩托車護(hù)衛(wèi)隊(duì)一道呼嘯著向巴伐利亞駛?cè)?。戈林本人則返回柏林，最后一次參加希特勒56歲的生日宴會(huì)。