納粹德國無法逃避的厄運終于降臨了。

―――Ｇ．Ｋ．朱可夫，《回憶與思考》

在１９４３年夏季的新一輪進(jìn)攻準(zhǔn)備中，希特勒提出了一個新的口號――“歐洲堡壘”。顯而易見，德軍將堅守所有還未被蘇軍解放的地區(qū)。但在進(jìn)攻準(zhǔn)備中，德軍制定了一個雙重合圍計劃，希望通過使用大規(guī)模裝甲集群，圍殲集結(jié)在庫爾斯克突出部的蘇軍。馮·克魯格陸軍元帥指揮的大部隊就部署在這一兵力集結(jié)地區(qū)。

早在１９４３年４月初，朱可夫就開始參與制定計劃于當(dāng)年７月發(fā)起的庫爾斯克反攻方案。

在挫敗德軍“堡壘”計劃（庫爾斯克戰(zhàn)役的德軍行動代號）的過程中，數(shù)以萬計的蘇聯(lián)平民發(fā)揮了極其重要的作用，他們構(gòu)筑了大量牢不可破的防御工事和戰(zhàn)壕。據(jù)著名軍事歷史學(xué)家列昂納德·葉雷米耶夫統(tǒng)計，在庫爾斯克突出部，蘇軍戰(zhàn)壕的總長度相當(dāng)于從舊金山到華盛頓再到蒙特利爾的距離，大約６ ０００公里。

根據(jù)１９４２―１９４３年冬季戰(zhàn)役后庫爾斯克地區(qū)的特殊形勢，希特勒的將軍們制定了“堡壘”計劃，作戰(zhàn)目標(biāo)直指庫爾斯克突出部。這是一塊大約６．５萬平方公里的開闊區(qū)域，當(dāng)時由蘇軍駐守。在突出部的北部和南部，德軍分別“楔入”兩支強大的部隊。德國將軍們迫切希望利用當(dāng)時的形勢，出其不意地向庫爾斯克突出部發(fā)起鉗形攻勢。一旦取得預(yù)期勝利，德軍將向莫斯科和列寧格勒推進(jìn)。

德軍的進(jìn)攻準(zhǔn)備基本就緒，戰(zhàn)斗一觸即發(fā)。而此時，英美兩國政府對于希特勒的戰(zhàn)役企圖并不十分了解。

１９４３年６月１９日，英國首相丘吉爾寫信給斯大林：“我們有理由相信，軸心國部隊在北非出乎意料的迅速潰敗，打亂了德國的戰(zhàn)略企圖。德軍在歐洲南部所面臨的巨大威脅，將促使希特勒推遲今年夏季對蘇軍發(fā)動大規(guī)模進(jìn)攻的計劃。”

６月２７日，丘吉爾再次寫信稱：“今年夏季，你們將不會遭到猛烈攻擊?！?/p>

毫無疑問，丘吉爾正盡力為其蘇聯(lián)盟友提供幫助，但在這個問題上，他的預(yù)測出了差錯。

蘇軍對德軍的下一步行動幾乎了如指掌。他們構(gòu)筑了固若金湯的縱深防御工事，還組建了戰(zhàn)略預(yù)備隊。在關(guān)鍵的防御地段，紅軍的防御縱深達(dá)１００公里。據(jù)朱可夫稱，最高統(tǒng)帥部制定了詳細(xì)的庫爾斯克突出部作戰(zhàn)計劃：首先將由２個方面軍迎擊來犯的德軍并消耗其戰(zhàn)斗力，隨后再由５個方面軍發(fā)動反攻。

朱可夫馬不停蹄地奔波于各個關(guān)鍵防線之間，同時還頻繁地進(jìn)出莫斯科的最高統(tǒng)帥部總部。在春天，斯大林還要求他出席一次在克里姆林宮舉行的由坦克和飛機制造廠廠長參加的會議?！八麄兊膱蟾姹砻?，軍火生產(chǎn)的形勢仍然非常嚴(yán)峻?！敝炜煞蛘f，“美國根據(jù)《租借法案》所提供的援助也遲遲未到?！?nbsp;眼１ 演

３月份，朱可夫稱，庫爾斯克突出部的形勢已趨于穩(wěn)定，雙方都在為最后的決戰(zhàn)做準(zhǔn)備。在３、４月份，朱可夫視察了突出部內(nèi)部幾乎所有的集團軍和其他編隊。他表示，他“急于”確定敵人的主攻方向，這樣，他和他的將軍們才能決定在哪里部署強大的炮火，加強防御力度。

４月份，朱可夫?qū)τ诩磳⒋蝽懙膸鞝査箍藨?zhàn)役的規(guī)模這樣評估道：“目前，在中央和沃羅涅日方面軍的當(dāng)面，敵人集結(jié)了大約１２個坦克師，如果再從其他地區(qū)調(diào)來３～４個坦克師，那么對我?guī)鞝査箍诉M(jìn)攻的敵軍坦克師就將達(dá)到１５～１６個，坦克總數(shù)也將達(dá)到２ ５００輛。”鑒于這一實際情況，朱可夫認(rèn)為蘇軍必須做好在庫爾斯克突出部進(jìn)行一場坦克大戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

朱可夫還提到了對紅軍勝利起到重要作用的一個關(guān)鍵因素：參與這次行動的所有高級指揮官一致認(rèn)為，蘇軍有必要對所有相關(guān)的敵軍陣地進(jìn)行全面徹底的偵察。１９４２年４月８日，朱可夫向斯大林呈送了一份對將于９０天后打響的這場戰(zhàn)役的分析報告。正如斯大林所期待的那樣，這是一份非常出色的報告（朱可夫把它稱作對這場偉大戰(zhàn)役的“預(yù)測”）。