有這么個能禍害錢的閨女，馬長海和趙亞茹徹底斷了攢錢奔小康的念想，別人家都換了18寸彩色電視機，他們家還摟著14寸黑白較勁呢。

1998年的夏天，馬麗梅拿到了大學(xué)錄取通知書，馬長海和趙亞茹卻先后下崗了。夫妻二人再就業(yè)開了個小報亭，總算能把小老百姓的白菜豆腐日子將就下去了。

當(dāng)馬麗梅從媽媽手里接過那沓子浸透了汗和油膩的學(xué)費時，她終于知道了錢對于一個家庭的重要性。大學(xué)四年她生活儉樸，行事低調(diào)，不談戀愛，不出門旅游，業(yè)余時間做家教、做校對，樂呵呵地給自己攢學(xué)費，但從沒有動過申請貧困生補助的念頭。

馬麗梅大學(xué)畢業(yè)后在市里的一所普通中學(xué)當(dāng)了一名普通的語文老師，到今年整整七年了，每月心安理得地拿著兩千塊的工資。

大學(xué)畢業(yè)一年后，馬麗梅結(jié)了婚，嫁了個和自己一樣普通的男人，最大的夢想是攢錢給爸媽買個大一點的房子，為此，平日里精打細(xì)算，頗有她爹馬長海當(dāng)年的風(fēng)范。

然而，在她三十歲生日這天，她為自己奢侈了一把。

馬麗梅回到家里，找了塊白毛巾把頭發(fā)松松地包起來，剛做的，被油煙熏壞了，得多心疼？她扎上圍裙，開始為自己的生日晚宴忙碌。

廚房是女人一生的舞臺。

一大早從菜市場買來的各色菜蔬魚肉，被細(xì)細(xì)洗凈切開，整整齊齊碼在盤子里，紅紅綠綠，喜慶新鮮。

菜譜，是馬麗梅老早就盤算好了的：一個黑椒牛柳，這是丈夫喜歡的口味；再來一個紅燜羊肉，這是馬麗梅跟一個河南人學(xué)會的菜式，算是冬天應(yīng)季的菜色；還有砂鍋豆腐，清淡去火，暖胃生津，再配上兩碟小涼菜--櫻桃蘿卜和蒜蓉木耳，既營養(yǎng)又夠豐盛。