接近十一點一刻鐘

有只老鼠在這里陪我，它就端坐在燈光下看著我。它看到我時，似乎跟我一樣驚訝。然后它一溜煙就不見了，不過我還可以聽到它在干草架下窸窸窣窣的聲音。

我想它現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)離開了。而我，已經(jīng)開始想念它。

狼婆婆討厭老鼠。她對老鼠有種深層的恐懼，藏也藏不了。秋天來臨時，外頭的雨水和嚴寒，讓老鼠們?nèi)淌懿涣?，通通搬來木屋里與我們同住，我和查理便暗暗笑了起來。大個兒喬愛死了老鼠--他甚至?xí)晃故澄锝o老鼠吃。狼婆婆常大聲咒罵他，并賞他耳光。大個兒喬從不明白為何被打，所以他還是繼續(xù)喂老鼠。狼婆婆還在多處設(shè)置捕鼠器，但我和查理會想辦法找出這些捕鼠器，然后把夾子一一解開。整個秋天，狼婆婆只抓到過一只老鼠。

我們?yōu)槟侵焕鲜笈e辦了一場盛大的喪禮。最難過的人非大個兒喬莫屬，他流了很多眼淚。我和茉莉、查理一起挖了個墓穴。我們把老鼠放入穴里之后，茉莉用許多鮮花覆蓋在老鼠身上，老鼠的墓頓時成了一個花冢。最后我們合唱了《至好朋友就是耶穌》《至好朋友就是耶穌》（WhatafriendwehaveinJesus)，出自十九世紀著名的圣詩。為它送行。我們在果園最遠處的一棵蘋果樹下埋葬了老鼠，如此一來，狼婆婆不會看到或聽見我們。喪禮之后，我們在墳?zāi)惯吪e辦黑刺莓宴，大個兒喬這時才停止哭泣，吃起了黑刺莓。最后，大家在老鼠的墓前唱起了《柑橘與檸檬啊》，唱歌的小嘴都被染成黑色了。

狼婆婆為了消滅老鼠，試盡了各種方法。她在貯藏室的水槽下放置毒鼠藥，我們見狀馬上把藥抹拭干凈。狼婆婆也把村里那個鼻子歪斜的驅(qū)疣師--包伯·詹姆斯請來，看能不能把老鼠趕走，但是也徒勞無功。所以她只好使出最后一招--用掃帚把老鼠趕出門外。但老鼠還是不斷地又跑回來。老鼠趕不走，狼婆婆便把氣發(fā)泄在我們身上。不過，我和查理只要看到她被老鼠嚇到傻眼，或像巫婆一樣尖叫，我們就覺得挨到的巴掌很值得。

雖然狼婆婆也不時會賞茉莉耳光，但是我們隨即發(fā)現(xiàn)，她其實疼愛茉莉的程度遠遠大于疼愛我們。原因不難了解。女孩子比較體貼，狼婆婆總是訓(xùn)誡我們不要像男孩那樣粗野。此外，她跟茉莉的父母關(guān)系不錯，他們也住在上校所屬的小木屋里，因為茉莉的爸爸是上校府的侍從官。他們是有教養(yǎng)的人，狼婆婆這么說；他們?yōu)槿苏薄⒕次飞系?，會好好撫養(yǎng)自己的小孩--意思是指對孩子嚴厲。茉莉告訴我們，她的父母的確很嚴厲，她小時候常被罰不準離開房間，或者因為一件微不足道的事情被她父親抽打。茉莉的父母年紀很大了才生下她，而她又是惟一的小孩，所以父母望女成鳳。反正狼婆婆稱許她的家庭對我們來說也是一件好事，不然她一定會禁止茉莉來我們家。事實上，狼婆婆還認為茉莉可以影響我們，教我們一些規(guī)矩，讓我們不再那么粗野。謝天謝地，茉莉可以天天在放學(xué)后跟我們回家喝茶。

老鼠喪禮之后沒多久，就是大個兒喬的生日。我和查理到布萊特先生的糖果店買了一些大個兒喬最喜歡的薄荷糖送他，而茉莉帶了一個用塑膠繩綁起來、有氣孔的棕色盒子給他當(dāng)禮物。那天在學(xué)校的時候，茉莉神秘兮兮地把盒子藏在學(xué)校操場最遠的樹叢里。禁不住我們不斷地要求，茉莉在走路回家的途中，給我們看了盒子里到底藏了什么東西。那是一只我所見過最可愛的茅鼠，他有一副超大的耳朵和一雙骨碌碌的眼睛。茉莉用指背輕撫著它，而它就坐在盒子里對著我們扯動自己的腮胡。為了不讓機警的狼婆婆看到，我們在果園最遠的這一頭，看不到小木屋的地方喝茶，茉莉在午茶后把禮物送給喬。大個兒喬高興地把茉莉緊抱在胸前，一刻也不愿離手。他把這只生日茅鼠放進自己的盒子里，藏在他房間衣柜的抽屜里--他說外頭太冷了，他不要把這只茅鼠跟其他動物一樣，放在屋外的工具房里。這只茅鼠立即成了他的最愛。我們還叮嚀大個兒喬，千萬別把老鼠的事情告訴狼婆婆，不然她一定會想辦法把老鼠揪出來，殺了。