2006年12月，前哈佛大學(xué)校長(zhǎng)拉里·薩默斯訪問(wèn)中國(guó)，在接受中央電視臺(tái)采訪的時(shí)候，記者問(wèn)道：“你認(rèn)為一個(gè)優(yōu)秀的哈佛大學(xué)生需要具備的最重要的素質(zhì)是什么？”薩默斯先生說(shuō)：“正直誠(chéng)信的品格是我們對(duì)學(xué)生最基本的要求，除此之外，我想最重要的是思路清楚，分析問(wèn)題的時(shí)候有著非常清晰的思考過(guò)程?！?/p>

我們平時(shí)說(shuō)某人很聰明，智商很高的時(shí)候，也常常用反應(yīng)快、思路清楚來(lái)形容。“思路清楚”，這個(gè)在我們?nèi)粘Ｉ钪衅毡槭褂玫脑~語(yǔ)，到底有什么神奇之處，為什么薩默斯先生會(huì)把它看得如此重要？

1997年的時(shí)候，有一個(gè)四十多歲的男子成為了俄羅斯總統(tǒng)辦公廳主任的助手，他叫弗拉基米爾，相貌平平，身材中等，也不怎么愛(ài)說(shuō)話(huà)。當(dāng)辦公廳主任不在的時(shí)候，他就有機(jī)會(huì)直接向總統(tǒng)報(bào)告。當(dāng)時(shí)的俄羅斯總統(tǒng)葉利欽后來(lái)在回憶錄《午夜日記》里說(shuō)：“他（弗拉基米爾）提交的報(bào)告總是思路非常清楚，這一點(diǎn)給我留下了深刻的印象?！庇谑牵艿娇偨y(tǒng)重視的弗拉基米爾很快被提拔為國(guó)家安全局長(zhǎng)，一年后成為政府總理，半年后，葉利欽將總統(tǒng)的寶座讓給了他。從主任助理到世界上面積最大的國(guó)家的總統(tǒng)，他只用了不到三年的時(shí)間。這個(gè)人就是現(xiàn)任俄羅斯總統(tǒng)弗拉基米爾·普京。

葉利欽選定普京為他的接班人，當(dāng)然還有更多更復(fù)雜的原因，但“思路清楚”顯然是原因之一。

我小學(xué)的時(shí)候成績(jī)?cè)?jīng)非常好，但是進(jìn)入初中以后，學(xué)習(xí)的科目和每個(gè)科目的知識(shí)一下子增加了好幾倍，學(xué)習(xí)起來(lái)非常吃力。剛進(jìn)入初中那段時(shí)間，我的成績(jī)一度很不理想，無(wú)論怎樣努力都上不去，求勝心切的我干脆用作弊的方法來(lái)“爭(zhēng)取”好成績(jī)，結(jié)果被查了出來(lái)，還挨了很重的處分。后來(lái)，在老師的指導(dǎo)下，加上我自己的努力摸索，終于找到行之有效的學(xué)習(xí)方法，成績(jī)進(jìn)步非常迅速，長(zhǎng)期占據(jù)我們學(xué)校的年級(jí)第一。完成這個(gè)轉(zhuǎn)折以后，我自我感覺(jué)最大的變化就是：學(xué)習(xí)和做題的時(shí)候思路變得非常清楚了，再多的知識(shí)也能夠被我梳理得井井有條。這種清楚的思考方式一直伴隨著我，并不斷讓我在以后的考試中取得優(yōu)異的成績(jī)。來(lái)到北京以后，我結(jié)識(shí)了很多北大、清華、人大的朋友，他們都是高考中的勝利者，也都很聰明，無(wú)一不是思維清楚的學(xué)習(xí)者——毫無(wú)疑問(wèn)，一個(gè)頭腦混亂的人不可能成為一個(gè)優(yōu)秀的學(xué)生。

可見(jiàn)，清晰的思維，往大了說(shuō)，是國(guó)家領(lǐng)袖的必備素質(zhì)，往小了說(shuō)，是我們?nèi)〉煤贸煽?jī)的必備條件，難怪哈佛大學(xué)校長(zhǎng)會(huì)把它視為優(yōu)秀學(xué)生最重要的素質(zhì)。那么，清晰的思維到底意味著什么？我們應(yīng)該怎么做才能成為一個(gè)思維清晰的聰明人呢？

要想找到以上問(wèn)題的答案，就必須先明白我們的大腦是如何思考問(wèn)題的?，F(xiàn)在，讓我們來(lái)做一個(gè)小小的頭腦測(cè)試：

問(wèn)：當(dāng)你看到“薩達(dá)姆”三個(gè)字的時(shí)候你會(huì)想起什么？

首先，你是不是會(huì)想到伊拉克、總統(tǒng)、絞刑、戰(zhàn)爭(zhēng)、布什、9·11事件、“恐怖大亨”本·拉登、大屠殺等？這些詞語(yǔ)伴隨著圖像迅速在你的腦海里一一浮現(xiàn)。

——從一個(gè)點(diǎn)出發(fā)，聯(lián)想到很多相關(guān)的點(diǎn)，這是我們大腦思考問(wèn)題的第一步。

然后，你需要把這些零散的詞語(yǔ)稍微組織一下，形成一幅比較完整的圖像。這樣，如果你想向別人簡(jiǎn)要介紹一下薩達(dá)姆，你就會(huì)說(shuō)：“他曾經(jīng)是伊拉克的總統(tǒng)。9·11事件以后，美國(guó)總統(tǒng)布什認(rèn)為他在背后秘密支持本拉登的恐怖活動(dòng)，以此為借口發(fā)動(dòng)了伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)，結(jié)束了他在伊拉克的統(tǒng)治。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后，他被美軍逮捕，并被伊拉克特別法庭以大屠殺的罪名判處絞刑?！?/p>

——把聯(lián)想到的相關(guān)知識(shí)點(diǎn)進(jìn)行歸納和整理，這是我們思維的第二步。

也許上面對(duì)薩達(dá)姆的介紹并不是非常的準(zhǔn)確和完整，每一個(gè)讀者都會(huì)想像出不同的關(guān)鍵詞，并根據(jù)這些關(guān)鍵詞組合成自己腦海中薩達(dá)姆的圖像。但這并不重要，重要的是我們從中可以發(fā)現(xiàn)自己的大腦是如何進(jìn)行思考的。

我們從“薩達(dá)姆”三個(gè)字開(kāi)始的思維過(guò)程，可以用如下這張圖來(lái)表示：

通過(guò)這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的小測(cè)試，我們就可以初步了解大腦的思考方式：