我們果然安居下來(lái)了。我們發(fā)現(xiàn)，從地下挖出的金屬可以熔化，制造成各式各樣的機(jī)械。我們發(fā)明了新的能源，首先是水蒸氣，接著是瓦斯、電力和原子核分裂。我們把農(nóng)耕系統(tǒng)化，發(fā)展大量生產(chǎn)的技術(shù)，如今囤積了大量的物質(zhì)，擁有無(wú)遠(yuǎn)弗屆的營(yíng)銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò)。

推動(dòng)這一切的是對(duì)進(jìn)步的追求——每個(gè)人都渴望為自己提供一個(gè)安全而有保障的生活。這樣，在等待真相的當(dāng)兒，他的生存就有了目標(biāo)。我們下定決心，為我們自己及子孫創(chuàng)造一個(gè)更舒適、更有樂(lè)趣的生活方式。就在短短四百年間，我們?nèi)娜庾非蟮慕Y(jié)果，創(chuàng)造了一個(gè)萬(wàn)般享受不虞匱乏的社會(huì)。問(wèn)題是，這種過(guò)分專(zhuān)注的、著魔似的追求固然征服了大自然，改善了我們的生活，卻也污染了地球上的生態(tài)系統(tǒng)，使它瀕于崩潰邊緣。我們應(yīng)該懸崖勒馬了。

杜普森說(shuō)得對(duì)。手稿中的第二個(gè)覺(jué)悟，確實(shí)會(huì)促使我們產(chǎn)生新的認(rèn)知。在文化發(fā)展上，我們正面臨一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。當(dāng)初我們集體決定追求的目標(biāo)，眼看即將達(dá)成，而就在這個(gè)時(shí)候，我們開(kāi)始從偏執(zhí)的追求中覺(jué)醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)人生還有其他事物值得關(guān)懷。在人類(lèi)即將結(jié)束這一千年歷史之際，連我也看得出現(xiàn)代社會(huì)的動(dòng)力已經(jīng)遲緩下來(lái)。四百年的執(zhí)迷，總算完結(jié)。我們已經(jīng)發(fā)展出一套技術(shù)，確保我們的物質(zhì)生活不虞匱乏，如今我們似乎準(zhǔn)備——事實(shí)上是迫不及待——去尋找當(dāng)初我們決定這么做的原因。

在鄰座乘客的臉孔上，我依舊看得見(jiàn)那股偏執(zhí)而專(zhuān)注的神情，但我也發(fā)現(xiàn)了些許覺(jué)悟的光芒。我在想，究竟有多少人已經(jīng)注意到人生中存在的機(jī)緣呢？

飛機(jī)向前傾斜，開(kāi)始降落?？辗T宣布，我們即將抵達(dá)秘魯首都利瑪。

我告訴杜普森我住的那家旅館的名稱(chēng)，然后問(wèn)他住在什么地方。他告訴我旅館名稱(chēng)，那兒離我住的那家只有幾英里。

“你打算怎么進(jìn)行？”我問(wèn)道。

“我還在想，”他回答，“也許第一件事是到美國(guó)大使館，向他們報(bào)告，告訴他們我來(lái)秘魯?shù)脑?。?/p>

“好主意?！?