夢(mèng)醒之后，孫善起久久難以入睡，銅煙鍋里火星子一閃一滅，他悶在小土炕上噴云吐霧。大森林中濤聲如雷，孫善起的小窩棚如大海中的孤島，在這不停的濤聲中安若磐石。別人在黑夜中聽(tīng)到這濤聲，會(huì)驚心動(dòng)魄，孫善起卻當(dāng)做催眠曲一樣格外容易入睡。今天，他卻睡不著了。這不是因?yàn)閴?mèng)中的蛇，也不是因?yàn)榇巴獾臐?。而是，那黃昏時(shí)出現(xiàn)在小溪邊的“長(zhǎng)蟲(chóng)”。那“長(zhǎng)蟲(chóng)”竟然長(zhǎng)著紅紅的冠子，那可是個(gè)百年老蛇??！

放山人喜歡蛇，崇拜蛇，他們說(shuō)這是錢串子，會(huì)給放山人帶來(lái)好運(yùn)。孫善起卻實(shí)實(shí)在在地認(rèn)為，它的出現(xiàn)說(shuō)明離他所追求的目標(biāo)不遠(yuǎn)了。

這目標(biāo)是什么呢？棒槌谷里十年如一日，談何容易？十年中，他深藏心中的追求只有他自己知道。

孫善起有屬于自己的特殊天賦，他在林子里從不迷路，摸一把樹(shù)葉，他知道要來(lái)什么風(fēng)?？匆幌律筋^，他知道在什么地方。別人放山拿不著“貨”都會(huì)等著孫善起，他們知道他肯定拿貨。野草叢中，別人前腳走過(guò)，他會(huì)在后面喊一聲：“棒槌！”果然，那棒槌就出現(xiàn)在他的眼前。

人參，這個(gè)百草之王好像和“參王”天生有緣。

他的心中生起一種直覺(jué)，他十幾年對(duì)棒槌谷的守護(hù)可能就會(huì)應(yīng)在這條大蛇身上。他始終相信，這動(dòng)物也是有靈性的，人參也是有靈性的。這樣的蛇不會(huì)輕易待在這谷底，它一定在守護(hù)著什么。

天光一亮，他立即爬起。熬好小米粥，吃上大煎餅，喂飽“老黃”。然后，他左手“索撥棍”，右手“快當(dāng)斧”，帶著“老黃”，他們就上路了。

上路？這深谷里荒草叢生，哪兒有路？只有孫善起認(rèn)得路，那是大蛇走過(guò)壓倒的草葉，嚴(yán)格地說(shuō)那是一條痕跡，這條痕跡就是路?！袄宵S”有靈敏的嗅覺(jué)，孫善起又是那么有經(jīng)驗(yàn)，這一人一狗自然就能在老林子里找出路來(lái)。當(dāng)然，這路可不好走，時(shí)而荊棘叢生，時(shí)而亂石攔路。

“老黃”跑得快，這些東西攔不住它?？伤慨?dāng)跑遠(yuǎn)就回過(guò)頭來(lái)等它的主人，主人披荊斬棘用手中的快當(dāng)斧子留下印痕。這是規(guī)矩，他不但讓自己記住路，也讓后來(lái)人認(rèn)識(shí)路。老林子里，四面幾乎是一樣的樹(shù)木，能記得住路那可是件不容易的事。

不久，太陽(yáng)在大山的后面露出臉來(lái)。陽(yáng)光充滿溫暖，充滿光明，深谷里霧氣散去，草葉上露珠漸少。這一狗一人，仿佛一主一仆，穿行林海如鷹擊長(zhǎng)空，很快地就到了一塊林間空地。

空地對(duì)面有一座青石砬子，青石砬子上面有一棵孤松，下面是一片綠綠的草地。

憑著本能，孫善起的神經(jīng)莫名興奮。他攥緊快當(dāng)斧子，放眼望去。果然，那個(gè)青石砬子下面，青草叢中一條大蛇盤旋而臥。此刻，它頭顱高昂，仿佛受

驚一樣正四處打量。

一主一仆剛剛沖出叢林，在這塊陽(yáng)光剛剛灑滿的空地上，他們與大蛇迎面而對(duì)。

事出突然，“老黃”身體一伏，喉嚨里發(fā)出一種低沉的聲音。那聲音似乎是警告，也似乎是威脅。

大蛇不然，它一經(jīng)發(fā)現(xiàn)孫善起和“老黃”出現(xiàn)在它的面前，它綠豆一樣的小眼睛就停住不動(dòng)了。那惡毒、陰冷的目光就鎖定了這一主一仆，唯一的是它的紅紅的長(zhǎng)舌在朝陽(yáng)明亮的光線下一閃一閃。仿佛是向他們發(fā)出信號(hào)，立刻離開(kāi)這里，這里是它的王國(guó)。

什么王國(guó)呢？

孫善起一點(diǎn)也不驚慌，找到大蛇是意料中事。但大蛇的身邊有沒(méi)有他夢(mèng)寐以求的東西呢？十年的時(shí)光，能不能在這一刻凝聚他的希望呢？

孫善起沒(méi)在乎那條大蛇，因?yàn)樯磉呌小袄宵S”，有它就足夠了。他只是捏緊手中的“索撥棍”和“快當(dāng)斧”放眼搜索，搜索這片空地。

他的眼睛像探照燈，在每一片草葉上掃過(guò)。他眼睛中的感覺(jué)又像雷達(dá)，盡量地探測(cè)草葉中的異樣。他知道百草之王對(duì)于草意味著什么，那是它們的君主，它們的皇帝。人參出現(xiàn)的地方，它的周圍群草向后形成自然的一圈，中間是王者之地。無(wú)草敢欺侮草王的存在，無(wú)草能隱蔽得了人參的出現(xiàn)。

可他的眼睛如探照燈一樣掃遍了這塊空地，他卻失望了。沒(méi)有，沒(méi)有這種現(xiàn)象，也沒(méi)有百草之王的存在。

這怎么可能呢？苦守棒槌谷十年的孫善起絕對(duì)不相信這是真的。這樣的大蛇現(xiàn)身，它的身后怎么能沒(méi)有寶物呢？