兩只大鵝仿佛是訓(xùn)練有素，立刻掉頭回走。那只大黑狗乖乖地鉆到一邊的狗窩里，滿院子的雞看到她的出現(xiàn)，鎮(zhèn)靜起來(lái)，全都佇立當(dāng)?shù)厣瞪档乜粗@一男一女。

這時(shí)，房門又一開，出來(lái)一個(gè)光頭漢子。他披著一件破棉襖，手中拿著一桿旱煙袋，赤裸的胸膛風(fēng)吹日曬早成了古銅色。挺肥的褲子捆著一根布腰帶，腳下一雙千層底的圓口布鞋。他看到許春紅立刻熱情地喊道：“哎呀，許掌柜，什么風(fēng)把你給吹來(lái)？快到屋、快到屋?！?/p>

看樣子，這個(gè)光頭漢子和許春紅很熟，他一只手揚(yáng)著將二人讓進(jìn)堂屋。

堂屋里收拾得還算干凈，小腳的老太太遞上一個(gè)木頭的煙盒子，里面全是刺鼻嗆嗓子的老旱煙。光頭漢子很實(shí)在而熱情地說(shuō)：“來(lái)一袋，來(lái)一袋！”

孫善起樂(lè)于此道，他在煙盒子里撿起一張紙，很熟練地卷起一根卷煙。然后，他接過(guò)光頭漢子的煙袋對(duì)著了火，兩個(gè)人開始對(duì)著面噴云吐霧。

這個(gè)光頭漢子就是他們要找的楊老大——楊懷忠。他在這百余戶人家的荒溝村里算得上是個(gè)首戶，山前山后有個(gè)十幾坰地，自己還有兩頭牛。農(nóng)閑時(shí)也會(huì)鉆進(jìn)山林搞點(diǎn)副業(yè)，弄點(diǎn)長(zhǎng)白山的特產(chǎn)什么的，日子過(guò)得蠻殷實(shí)。

對(duì)著孫善起，楊懷忠問(wèn)道：“這位老哥是？”

那邊許春紅回答：“孫善起，我們的坐堂掌柜。聽(tīng)說(shuō)你這兒拿了一棵參，我們特意來(lái)看一看?！?/p>

“噢！”楊懷忠似乎明白了怎么回事。他大口地抽煙，大口地吐煙，讓屋子里很快就“煙霧繚繞”。

實(shí)際上許春紅也會(huì)抽兩口，可這老旱煙實(shí)在是讓她呼吸困難，連聲的咳嗽中她逃到了外屋。

楊懷忠的大房子也蓋得十分寬大，正房三間，中間為外屋。這外屋正中有一盤石磨，一左一右是兩個(gè)安有大鐵鍋的灶臺(tái)。灶臺(tái)處堆有柴草和一口水缸，這就是廚房，農(nóng)村叫外屋。這外屋沒(méi)有棚，從這里直接可以看到屋頂。因此，這里的空氣相對(duì)能充足一點(diǎn)。

許春紅的“逃跑”，讓楊懷忠感到了不好意思。他布滿皺紋和胡楂的臉現(xiàn)出一絲尷尬，手中的煙袋就扣在了炕沿下?！芭九尽钡膸茁暎锩娴暮禑熁绎w出了煙鍋，他嘴里喊道：“回來(lái)吧！我們不抽了?！?/p>

那個(gè)小腳老太太正在忙上忙下。許春紅利索地脫下她的風(fēng)衣，彎腰幫老太太燒起火來(lái)。一邊燒火，一邊對(duì)著里屋喊道：“你們先嘮一會(huì)兒，我?guī)蜕┳痈牲c(diǎn)活?！?/p>

孫善起在老林子里待慣了，抽煙是非常重要的事情之一。但他看楊懷忠扣了煙鍋，他也只好掐滅了手中的煙。對(duì)著楊懷忠他說(shuō)：“老哥，有貨就拿出來(lái)，我們保證給你一個(gè)好價(jià)?！?/p>

楊懷忠看了孫善起一眼問(wèn)道：“咱倆誰(shuí)是哥？”

兩個(gè)人都老氣橫秋，兩個(gè)人都如枯樹般布滿皺紋，楊懷忠的話也觸動(dòng)了孫善起心中的疑問(wèn)。他伸出一個(gè)巴掌，老實(shí)回答道：“五十！你呢？”

楊懷忠哈哈大笑道：“你是哥，我才四十八。你弟妹大一點(diǎn)，五十一。不過(guò)，你還得叫弟妹?！?/p>

楊懷忠一指外屋，那意思孫善起明白，肯定是那個(gè)小腳老太太了。

兩個(gè)人再嘮一會(huì)兒，孫善起更明白了楊懷忠的身世。原來(lái)，他是山貨莊坐堂掌柜楊懷仁的大哥。正因?yàn)檫@樣，楊懷忠顯得有些吞吞吐吐。好半天，孫善起才弄明白他的意思。他的確是挖到了一棵大參，可他現(xiàn)在有心賣給山貨莊，因此，他左右言他還沒(méi)有個(gè)明確地表示。

這不僅吊起了孫善起的胃口，名為參王，最喜愛(ài)的自然是人參。因此，他一再要求楊懷忠：“拿來(lái)我看一眼，我一看就知道值多少錢，你再賣也有數(shù)?！?/p>

那個(gè)楊懷忠卻對(duì)著他搖了搖手，笑著說(shuō)：“不賣、不賣，我要留著它延年益壽，叫你弟妹再給我生個(gè)一男半女?！?/p>

孫善起也是個(gè)老實(shí)人，楊懷忠的這一番表態(tài)弄得他張口結(jié)舌。心里埋怨許春紅：這是什么事？人家不賣咱跑來(lái)干什么？

他對(duì)外喊道：“春紅，人家不賣咱們走吧！”

不知是怎么搞的？他忘了叫掌柜的，一張口叫起了許春紅的名字。