但是，根據(jù)研究“勢利眼”最有成就的美國學者愛潑斯坦（Epstein）的考證，他認為“snob”一詞的來源可能如下，第一，拉丁文的“sine-nobilate”，表示的意思是“感情或思想方面缺乏高貴意識”，后來演變?yōu)椤皊nob”;第二，“snob”源于法語，是“nob”的反義詞，而“nob”一詞本來是指貴族（也可能是法國農(nóng)民所說C’estnoble，“他是個貴族”的吞音發(fā)展而來，大概和北京話“丫頭養(yǎng)的”變成“丫挺”的演變類似）……

反正，勢利的語意學演變非常復雜，現(xiàn)在的學者，誰也不敢說自己的認定最正確。

總而言之，勢利是我們?nèi)诵灾幸粋€不可或缺的特質(zhì)。無論是瞧不起不如自己的勢利，還是因為自己高人一等洋洋自得的勢利，本質(zhì)上都是自我渺小的一種身份憂慮而成。族源、家譜、權(quán)力、財富、認識哪個大人物、身上穿的戴的開什么車住哪個高尚住宅區(qū)，總之都和身份地位有關。

我最近親身感受的“勢利”事件，有一深一淺兩個層次的。

淺層次的勢利和服務業(yè)有關——日前回老家天津，邀請我兩個貧民階層出身的表弟吃飯，為了表示表哥我有錢有面子，我請他們到南市食品街斜對面一個很大很亮堂的海鮮餐館。進門才知道這里都是包間，沒有散座。在大堂點菜看價格，我開小公司的胖表弟臉上頓呈猶豫痛苦之色，“這些東西我們不愛吃，還是找小館子吧……”一旁負責帶客的河南女服務員臉色頓時陰沉，顯然她看出了我胖表弟是窮人一個，原先殷勤的笑容頓時消失，換上一張后媽的冷臉，“要不先生們換個地方，我們這餐館可火，好多客人等著訂包間呢……”怒從心起，惡向膽生，我立馬點了三個“三頭鮑魚”和一些來歷可疑、價格不菲的海鮮，總算讓女服務員的那張勢利臉恢復了潤澤。吃后結(jié)賬，近5000塊錢。為了打消兩個表弟可能生出的讓我出血花錢的歉意，我吹牛逼說：“沒事，不貴，我度假在香港吃過最好的鮑魚，一只都要3000港幣……”打著飽嗝，吹出一口輕煙，桌對面的胖表弟得便宜賣乖地說，“表哥，這些海鮮味道太輕了，真不如請我們哥倆吃頓麻辣燙……”

深層次的勢利，是這個樣子的：最近，我們一位非常好的朋友劉大哥在北京因癌癥去世。劉哥正值40多歲的盛年，在北京養(yǎng)病治療近一年多，作為哥們、朋友圈子，與他相熟的人都多次去看望他，唯獨一個特別勢利的哥們沒有去。而這個勢利的哥們，常年在北京一直呆著，愣是沒有一次去醫(yī)院看望患病的劉哥。他從前在深圳的時候，劉哥常常請大家喝酒吃飯，和他稱兄道弟，辦了不少大事小事。現(xiàn)在，這位勢利哥們不去醫(yī)院看望劉哥的借口很簡單：“我害怕醫(yī)院的那種　人的氣氛”——其實他不是害怕那種氣氛，主要是因為他知道患病的劉哥是不治之癥，離開人世的時間已經(jīng)是按天計算。對于一個勢利者來講，這樣的人已經(jīng)喪失任何可利用的價值。所以，這哥們以一個勢利眼思維，做出最“經(jīng)濟的”決定，堅決不去醫(yī)院看望特別需要朋友關懷的垂死的劉哥。而最明顯的一個反證，就是這個哥們在北京常常跑協(xié)和醫(yī)院看望一個老干部，每次都送去大把的冬蟲夏草，伺候湯藥，端茶遞水。那老干部其實也快下黃泉路了，但老頭有個正當官的兒子——我們那位勢利的哥們，看重的其實就是老頭兒子的地位所能帶來的長遠利益……

推人及己，我們也不能武斷地認定勢利眼就是某種下賤品格的暴露，雖然那些勢利的人確實缺乏同情心、關愛感和善良的意念。