歐洲人到達美洲以后，造成美洲印第安人口大量減少。為了獲得廉價勞動力，葡萄牙人首先開始從非洲向美洲販賣奴隸。這一行為是造成非洲貧困至今的一個重要原因。據(jù)統(tǒng)計，歐洲人從非洲販賣的奴隸總數(shù)約2000萬，但是，這是到達美洲奴隸主手中的數(shù)字，也就是成交的數(shù)字。在這個數(shù)字背后，非洲人口損失的數(shù)字要大得多。一般認為，在捕獵、運輸、販賣過程中，到達美洲奴隸主手中的1個奴隸背后有4個死去的奴隸。也就是說，奴隸貿(mào)易大約造成非洲的直接人口損失約8000萬。

這樣一個人口損失對非洲會造成什么影響？首先是生產(chǎn)力大大降低?？梢哉f，最強壯的勞動力都被歐洲人抓去做奴隸，黑人為自己創(chuàng)造財富的能力消失殆盡；其次，人口繁殖能力下降。繁殖能力最旺盛的年齡段人口，大多被抓走或殺害，所以才會造成500年間非洲人口只增加了1倍不到；第三，文化傳承斷絕。非洲曾經(jīng)也有燦爛的歷史文化，青壯年消失造成年齡斷層，文化延續(xù)被迫中斷；第四，部落沖突加劇。雖然歐洲人有先進的武器，但是，抓奴隸并非要打死人，歐洲人自己人手又不夠，便鼓動各個黑人部落去抓其他部落的黑人，由此造成延續(xù)至今的部落血仇沖突。上述幾個原因，使得非洲遠離世界文化、科學發(fā)展的重要階段，人類一切最新的文明成果，幾乎都與非洲無關(guān)。非洲除了供應奴隸，仿佛已經(jīng)被世界遺忘。

歐洲廢奴運動后，歐洲人追求財富的手段，并未使非洲擺脫災難。從理論上說，廢奴運動是因為啟蒙思想傳播的結(jié)果，其實并不完全如此。廢奴運動得以實現(xiàn)的根本原因是，奴隸貿(mào)易的利潤大大降低。抓捕奴隸的難度加大，往美洲運輸奴隸的成本升高，美洲、歐洲、非洲的三角貿(mào)易關(guān)系難以維系。于是，廢奴運動后，歐洲人便開始把奴隸經(jīng)濟轉(zhuǎn)移到非洲本土。加上非洲發(fā)現(xiàn)大量的金礦、鉆石礦等，讓黑人在非洲本土做奴隸，比販賣到美洲要合算。由此，不難理解，當今非洲最富裕的國家南非，是全世界范圍內(nèi)最后一個廢除種族隔離制度的國家。世界最大的鉆石產(chǎn)地在非洲，世界最大的鉆石生產(chǎn)、銷售商卻不是非洲黑人，非洲鉆石所獲得的巨大利潤，也不屬于非洲人。購買非洲鉆石，等于是在幫助歐洲人繼續(xù)奴役非洲黑人。

歐洲國家瓜分世界的野心，在非洲得到充分體現(xiàn)。最高峰的時候，非洲只剩下埃塞俄比亞這個唯一獨立的國家。即便如此，墨索里尼還是短暫地占領(lǐng)了這塊土地。而且，墨索里尼的行為，得到歐洲各國的認可。第二次世界大戰(zhàn)之后，伴隨著殖民地獨立運動，非洲國家紛紛宣布獨立。但是，至今為止，非洲國家的邊界，大多是歐洲殖民者當年留下的筆直的國境線。這樣的邊界，不顧非洲歷史和民族，只管他們之間的利益分配，造成很多民族的分裂，也給今天的非洲留下眾多沖突隱患。把非洲瓜分完畢后，歐洲將非洲黑人變成各個宗主國自己的廉價勞動力。于是，歐洲便開始在非洲推動黑人人口增長。然而，人口的增長，目的只是就地變成奴役對象，非洲黑人基本上得不到受教育的機會，最終導致如今非洲的災難性局面：人口猛增，教育水平低下，絕對貧困人口占世界1/3。