表弟并不著急，也不聽我們的議論，他吸著香煙，抖著單腿，拎著的，也是與哥哥一樣粗壯的手提電話，夏日的熱風，把他的絲質(zhì)T恤衫，吹得飄飄颯颯。表弟等了一會兒，說：“諸位老板，利索一點，他們都是靠賣力氣吃飯的農(nóng)民工，一天不做一天沒得吃，請盡快決斷不要耽誤他們到別處找工?！边@個年輕人，已然是老江湖，流氣十足，學會了拿話打人，很是遭人厭惡。扁擔們?nèi)耘f沉默著，眼睛轉(zhuǎn)到別處，顯然有一些看不起我們的不利索了。

結(jié)局是沉痛的。我們十六戶人家都毫無辦法。自己又肩不能挑，手不能提。眼前又已經(jīng)開工，耽誤一天還要付出一天的工錢。所有的慷慨激昂，在表弟的脅迫下，都歸于沉寂。我們只好接受這個扁擔隊。但是這并不表示我們就不可以厭惡表弟，連同厭惡表弟身后的扁擔們。

我們對表弟的姓名毫無興趣，需要的時候，就叫他表弟。我們對扁擔們的姓名也毫無興趣，一律地叫他們扁擔。其區(qū)別與標識，便是個人特征。矮個子的，叫矮扁擔；高個子的，叫長扁擔；年輕小伙，叫小扁擔。其中有一個男人年紀比較大，看起來介乎中年與老年之間，動作也遲緩與沉穩(wěn)一些，大家暗忖，或許他挑貴重的東西和容易破碎的東西比較合適；這個男人，便是老扁擔了。老扁擔最不愛說話，幾乎就是一個啞巴。老扁擔也最老實，叫一聲老扁擔，他便應聲過來，等候吩咐，沒有一點故意推搪，也不挑肥揀瘦。

便是這樣，不到一天，表弟又有了新花招。表弟說：“各位老板，發(fā)現(xiàn)了一個新情況。我是救你們的急趕來的，沒有事先考察，這次的十六家，哪里曉得就有八家是八樓，又沒有電梯。各位老板，請你們設(shè)身處地為扁擔們想一想，每天挑重擔一趟趟爬八樓，這活怎么受得了？我派誰誰愿意去？”

我們已經(jīng)十分厭惡這個油腔滑調(diào)的年輕人，便說：你直截了當?shù)卣f，你要干什么？

表弟不在乎我們的厭惡，繼續(xù)他的油腔滑調(diào)，說：“諸位老板，上八樓加樓層費，按搬家公司的例再給八折優(yōu)惠，每層樓每擔加五毛錢?！?

我的計算能力很差，也不知道一共又要付出多少錢。王鴻圖聶文彥夫婦計算能力很強，且習慣于精打細算過日子，洗衣粉與快餐面，多重的包裝最劃算，也都是他們告訴我。他們兩口子只是對了對眼神，心里就有數(shù)了，聶文彥就小聲提醒我：說裝修成本因此又提高了百分之幾。

八戶八樓的人家，面對表弟的精明，又氣惱又覺得自己是占不住道理：八樓的確是太高了，用的力氣與一樓的確完全不能相提并論。有人也就笑笑，說：再優(yōu)惠一點好不好？表弟為難了半天，吃了天大的虧一般，咬了牙，說：“好，我不賺錢算了！四毛五！”

我們忽而又感到好笑，四毛五分與五毛又有多大區(qū)別？還承了表弟這么大人情，實在無趣；于是也就忍氣吞聲，各自訕訕散去。聶文彥卻再也忍耐不住，嘴皮咬了又咬，咬得通紅，道：“街頭一個小混混，還把我們當把戲玩，真是搞邪了！我得和他談?wù)?！?

王鴻圖喝了一聲，表弟過來，站住。聶文彥說：“你不要賣嘴皮上的乖，你真的不賺我們的錢，就少收一點扁擔的管理費。每擔兩毛五分。怎么樣？”

表弟說：“這怎么說呢？八戶人家，剛才都說好了，都點頭了?！?

聶文彥說：“我們沒有點頭。我不管別人，只管我們八樓的兩家，每擔兩毛五！”

表弟說：“老板，那我要得罪你們了。我要一碗水端平，都是四毛五?！?

聶文彥說：“表弟，我告訴你，做事情不要太黑。你在這一帶做扁擔生意，是不是？告訴你，我一個弟弟在城管部門，一個弟弟在派出所；你信不信？”

表弟馬上作出舉手投降狀，冷冷地說：“我信！我絕對信！我怕你。你們要宰我，那是小菜一碟，請高抬貴手。只是這里有八家，依你的價，我做不起，我也派不出這個工。”

聶文彥說：“我自己派工。我自己找扁擔談。你不許背后搗鬼就是。我告訴你，我們就是不信邪，就是不信屠戶死了要吃整豬肉！”

王鴻圖走過來，狠狠地盯著表弟。在他們夫婦倆嚴厲的注目之下，表弟再次舉手投降，表示默許。聶文彥拉住我，馬上去找老扁擔。老扁擔不說話，雙方談不起來，單是聶文彥說。聶文彥對老扁擔說：“我和表弟談好了，你和他沒有關(guān)系了，他不再派你的工了，以后你就專門負責挑我們這兩家的材料，完工以后，我們兩家與你單獨結(jié)算，你聽懂了沒有？”

老扁擔好像沒有聽懂，一點態(tài)度都沒有。聶文彥把同樣話，又強調(diào)性地重復了一遍，老扁擔好像有一點明白了，他拿眼睛去搜尋表弟，好像還是不放心，要得到表弟的親許。聶文彥立刻搬出了她的兩個弟弟，告訴老扁擔不要怕表弟，不要有顧慮，表弟答應過了，他肯定不敢為難老扁擔的。好說歹說老半天，最后，老扁擔終于點了一個頭。就在老扁擔點頭之后，我們幾乎是感恩戴德的。聶文彥給了一個蘋果老扁擔。王鴻圖點燃了香煙送老扁擔一支，又在他左右耳朵上，各夾了一支。

此后，我們兩家的材料，果然都是老扁擔一個人挑上來。即便發(fā)現(xiàn)水泥袋破了，我們也不說重話。雙飛粉沿樓梯一路潑撒上來，老扁擔還沒有知覺；磚頭與瓷磚挑上來，破碎得不少。聶文彥很是心疼，又要發(fā)脾氣，又怕再也找不到扁擔，只好忍氣吞聲地懇求老扁擔。聶文彥正正地捕捉住老扁擔的眼睛，委委屈屈地說：“老扁擔，請你當心一點好不好？我們都是普通工薪階層，上有老下有小，實在是很不容易的，你知道不知道？”老扁擔只是躲著眼睛，不言語。在一旁做活的農(nóng)民工，就哧哧笑。聶文彥惱了，轉(zhuǎn)過去吼那個農(nóng)民工：“你笑什么？有什么好笑的！”調(diào)皮的農(nóng)民工不肯認輸，說：“我又不是笑你，我是笑老扁擔，笑他像一個啞巴，像一塊木頭，像一個大苕?！闭{(diào)皮的農(nóng)民工話里有話，聽起來是在貶老扁擔，其實還是在護老扁擔。聶文彥急，卻又覺得自己的身份，不合適與一個農(nóng)民工爭口爭嘴；何況就算聶文彥口頭上贏了，農(nóng)民工做活的時候，整蠱你家，那是現(xiàn)成的，少用一把釘子，你家地板，不久就可能松動起翹。聶文彥便放過了農(nóng)民工，捂了自己的嘴，過來我家，立在陽臺上，用力點著自己的心臟部位，篤篤響，說：“我這里難受！心里窩??！”