除了對(duì)嚴(yán)格得幾近苛刻的選拔程序要有足夠的心理準(zhǔn)備外，想要加入特別空勤團(tuán)的人員還必須考慮其他一些因素。大多數(shù)申請(qǐng)者都是２０出頭的年輕人，他們大多是現(xiàn)役，通常已經(jīng)有了良好的軍事背景，并且升至一定的軍銜，而一旦申請(qǐng)加入特別空勤團(tuán)，他們的軍銜又將重新開(kāi)始計(jì)算。特別空勤團(tuán)的選拔每年安排兩次，冬夏各一次。參加冬訓(xùn)的候選隊(duì)員無(wú)疑要忍受威爾士冬季的大霧、風(fēng)雪以及潮冷的空氣，而選擇參加夏訓(xùn)的人則要與酷暑為伴。

年輕的士兵申請(qǐng)者如想加入特別空勤團(tuán)，他們必須得到上級(jí)指揮官的批準(zhǔn)。但是上級(jí)指揮官通常不愿意手下失去一位素質(zhì)良好的士兵，因而在審批過(guò)程中也可能會(huì)故意刁難。作為提出申請(qǐng)的士兵來(lái)說(shuō)，他們有必要對(duì)風(fēng)險(xiǎn)與回報(bào)細(xì)細(xì)掂量。一旦他通不過(guò)特別空勤團(tuán)的訓(xùn)練而被淘汰，就很可能面臨進(jìn)退兩難的境地。

特別空勤團(tuán)的訓(xùn)練要求申請(qǐng)者在一年中的８?jìng)€(gè)月里與家人分開(kāi)，這給不少年輕人的婚戀也帶來(lái)了不少壓力。當(dāng)今英國(guó)軍隊(duì)正面臨著人員的緊縮，也就意味著，有專業(yè)技能的人供不應(yīng)求，而年長(zhǎng)、有經(jīng)驗(yàn)的人逐漸過(guò)剩。相應(yīng)地，特別空勤團(tuán)的隊(duì)員將得到更高的工資，并且在試用期結(jié)束后，有希望成為特別空勤團(tuán)永久成員，擔(dān)任不同職位，從而在特別空勤團(tuán)度過(guò)整個(gè)職業(yè)生涯。

同樣，年輕的軍官申請(qǐng)加入特別空勤團(tuán)之前，也需要仔細(xì)考慮此舉對(duì)自己整個(gè)軍事職業(yè)生涯的影響。近年來(lái)，英軍一直在裁軍，如果在普通連隊(duì)中，很難長(zhǎng)期留在軍中。但英軍對(duì)有專業(yè)技能的人卻十分重視，這些人即便不能被進(jìn)一步提升，仍可以通過(guò)轉(zhuǎn)志愿兵或非任命軍官繼續(xù)在軍中發(fā)揮作用。特別空勤團(tuán)的成員在度過(guò)試用期后，一般不用為未來(lái)發(fā)愁，只要他們?cè)敢?，完全可以在特空?qǐng)F(tuán)干一輩子，并且享受高于其他部隊(duì)同級(jí)軍官的待遇。但從軍銜的角度上看，呆在其他部隊(duì)里只要循規(guī)蹈矩，也會(huì)步步進(jìn)階，前途也很不錯(cuò)。

在完成申請(qǐng)并得到必需的批準(zhǔn)之后，所有的候選人員都集中到海瑞福德，在這里，他們將接受全面徹底的身體檢查，并且進(jìn)行體能測(cè)試。體能測(cè)試規(guī)定必須有１０％的人被淘汰，也就是說(shuō)從一開(kāi)始，候選人數(shù)就將減少１０％。那些抱著不達(dá)目的誓不罷休的候選隊(duì)員，通常都會(huì)事先主動(dòng)地進(jìn)行數(shù)周乃至數(shù)月的體能強(qiáng)化訓(xùn)練。特別空勤團(tuán)的申請(qǐng)者大多來(lái)自傘兵部隊(duì)和輕步兵都隊(duì)。Ｇ連一般從皇家衛(wèi)戍部隊(duì)中招人，當(dāng)然，現(xiàn)在也擴(kuò)大到炮兵、工兵和其他部隊(duì)。

在特空?qǐng)F(tuán)申請(qǐng)者訓(xùn)練中，教官們并不像人們想象的那樣整天大聲呵斥，而多是在一旁冷眼觀察，暗暗地對(duì)每名申請(qǐng)者的考核情況、個(gè)人意志、品質(zhì)、以及適應(yīng)角色的能力進(jìn)行評(píng)估。在訓(xùn)練第一周，大多數(shù)時(shí)間都用來(lái)進(jìn)行地圖和地面測(cè)向訓(xùn)練，因?yàn)榇蟛糠趾蜻x隊(duì)員原來(lái)所在的部隊(duì)通常對(duì)此不做要求。特別空勤團(tuán)要求隊(duì)員出于安全考慮，必須能夠心里默記住地圖上所有的參照物及其含義。隊(duì)員們不允許在圖上做任何標(biāo)記，地圖必須自始至終按原樣攜帶，這么做是為了養(yǎng)成良好的習(xí)慣。因?yàn)樵趹?zhàn)場(chǎng)上地圖上如有標(biāo)記，很可能向敵人泄露行動(dòng)的具體地點(diǎn)。除了讀圖，在第一周里隊(duì)員們還將進(jìn)行一些攀登和行軍練習(xí)，這些不過(guò)是整個(gè)訓(xùn)練過(guò)程的熱身運(yùn)動(dòng)。

在第二周里，訓(xùn)練的節(jié)奏明顯加快，行軍背負(fù)的重量開(kāi)始加重，距離開(kāi)始加遠(yuǎn)，而且每天候選隊(duì)員們要在山上度過(guò)的時(shí)間也更長(zhǎng)了。跟不上這一節(jié)奏的候選隊(duì)員，不可避免地要面臨這樣的尷尬境地：要么是被淘汰，要么是自愿退出?？傆幸恍┤艘?yàn)樵谟?xùn)練中受傷而被送到醫(yī)院治療，康復(fù)后他們還有機(jī)會(huì)體面地回到訓(xùn)練場(chǎng)，重新接受一次考驗(yàn)。第二周的訓(xùn)練課程一般從清晨４時(shí)就開(kāi)始。此刻，隊(duì)員們還都睡意正濃，前一天訓(xùn)練留下的渾身的酸痛尚未緩解，可是哨聲一響，他們必須迅速起床，背上武裝背包和槍支，跳上卡車，前往山上的訓(xùn)練集合地點(diǎn)，在那里開(kāi)始一天的訓(xùn)練課程。通常情況下，訓(xùn)練要到深夜才能結(jié)束，這樣算下來(lái)，他們一天只不過(guò)能夠睡上三四個(gè)小時(shí)而已。在訓(xùn)練中教官經(jīng)常會(huì)故意刁難隊(duì)員，搞一些惡作劇考驗(yàn)他們的意志。例如，當(dāng)隊(duì)員們到達(dá)訓(xùn)練終點(diǎn)時(shí)，跟著送他們回營(yíng)地的卡車開(kāi)過(guò)來(lái)時(shí)，就在他們以為自己馬上可以坐車回家時(shí)，卡車卻從他們眼皮底下開(kāi)走。教官會(huì)告訴他們，卡車另有臨時(shí)緊急任務(wù)，他們將不得不徒步走回營(yíng)地。有些意志不堅(jiān)定的人此時(shí)就會(huì)發(fā)生動(dòng)搖并宣布退出訓(xùn)練，而那些堅(jiān)持下去的隊(duì)員在走了兩三公里之后，會(huì)發(fā)現(xiàn)卡車其實(shí)就等在那里。當(dāng)然，從訓(xùn)練課程本身來(lái)說(shuō)，目的是鼓勵(lì)候選隊(duì)員們努力通過(guò)測(cè)試，而不是刻意強(qiáng)調(diào)淘汰率。