葉教授隔壁是一戶美國(guó)人家。其家頑童時(shí)常翻墻過(guò)來(lái)騷擾，葉不勝其煩，出面制止。頑童不聽(tīng)，反以惡言相向，于是雙方大聲對(duì)罵，穢語(yǔ)盡出。美童家長(zhǎng)聞聲出視，堂堂教授正厲聲大喝：“I’ll crown you with a pot of shit！（我要把一桶糞澆在你的頭上?。?/p>

那位家長(zhǎng)慢步走了過(guò)來(lái)，并無(wú)怒容，問(wèn)道：“你這一句話是從哪里學(xué)來(lái)的？我有好久沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)這樣的話了。你使得我想起我的家鄉(xiāng)?！?/p>

結(jié)局皆大歡喜，一句糞便澆頭的臟話使得葉公超和鄰居從此成了朋友。

梁實(shí)秋為我們記錄了這樁軼事。老友此舉，他毫不驚訝，因?yàn)椤肮窃诿绹?guó)讀完中學(xué)才進(jìn)大學(xué)的，所以美國(guó)孩子們罵人的話他都學(xué)會(huì)了。他說(shuō)，學(xué)一種語(yǔ)言，一定要把整套的罵人話學(xué)會(huì)，才算徹底?！?/p>

待到粉墨登場(chǎng)，那又是另一番景象了。

葉公超出使美國(guó)，應(yīng)邀發(fā)表演講，“不看講稿，出口成章，手揮目送，亦莊亦諧。有時(shí)聲若洪鐘，排山倒海；忽然把聲音降低到如怨如慕，竊竊私語(yǔ)，全場(chǎng)聽(tīng)眾屏息靜聽(tīng)”。演講完畢，三四百位聽(tīng)眾起立鼓掌，歷數(shù)分鐘不息。在場(chǎng)的多位名教授都贊許他的英語(yǔ)是“王者英語(yǔ)”，聲調(diào)和姿態(tài)簡(jiǎn)直可以和英國(guó)首相丘吉爾相媲美。

作為學(xué)者從政的典型，后人評(píng)價(jià)葉公超：在他從政后的舉止言行里仍然可以看出他基本上是一個(gè)讀書人、一個(gè)書生、一個(gè)知識(shí)分子，一生中都放不下他那知識(shí)分子的身段，丟不掉那股知識(shí)分子的傲氣。

1961年，因蒙古加入聯(lián)合國(guó)問(wèn)題，葉公超被蔣介石電召返臺(tái)，隨即被免去“駐美大使”職務(wù)。記者問(wèn)其感想，他憤然曰：“葉公超死了，以后別來(lái)找他！”一代外交家的謝幕辭，卻絲毫無(wú)關(guān)外交辭令，純?nèi)灰慌晌娜藲狻?/p>

賦閑之后的葉公超曾到臺(tái)大和臺(tái)師大兼任教授，開(kāi)的課還是老本行“現(xiàn)代英美詩(shī)”。臺(tái)下聽(tīng)者如云，他于是感慨：還是文人最自由啊，早知今日，何必當(dāng)初。

然而畢竟文人最天真。不久，有關(guān)方面便來(lái)干預(yù)，向校方施壓。葉教授的課匆匆上了一個(gè)學(xué)期，便被迫收?qǐng)觥?/p>

人問(wèn)：“假如生命可以重新來(lái)過(guò)，你打算如何？”葉公超不假思索答：“我再也不做同樣的事！”

外交家葉公超總是西裝筆挺，風(fēng)度翩翩，這是他“玩熟了”的一套規(guī)則。然而平日生活中，他給人的印象卻是“處處藐視外國(guó)規(guī)矩”。他諷刺西裝，說(shuō)西裝袖子上的紐扣現(xiàn)在用來(lái)裝飾，其起源卻是防止大家吃喝之后，用袖子揩嘴巴。洋人打領(lǐng)帶，更“妙不可言”，是為了便于讓人牽著脖子走，且面對(duì)牽著他的人，表示由衷的臣服。

這是骨子里的文人氣。他的同時(shí)代人不用“gentleman”來(lái)描述他，雖然他在“紳士”的故鄉(xiāng)劍橋大學(xué)拿過(guò)學(xué)位，又長(zhǎng)期悠游于最重禮儀的外交界。更貼切的形容是“名士”???雅到與王室、首相相提并論者，乃名士；俗到與頑童罵架者，亦名士。

名士習(xí)慣于“見(jiàn)大人，則藐之”。當(dāng)“駐美大使”，他對(duì)朋友說(shuō)：“見(jiàn)了艾森豪（美國(guó)總統(tǒng)），心理上把他看成是大兵，與肯尼迪（美國(guó)總統(tǒng)）晤談時(shí)，心想他不過(guò)是一個(gè)花花公子、一個(gè)有錢的小開(kāi)而已?！?/p>

從前的學(xué)生祝賀他榮膺“駐美大使”，他一笑，俯耳低聲說(shuō)：“別提了，是賠本兒生意！”

朱自清日記里提到葉公超，形容他“喜怒無(wú)常、狂狷耿介。和他相處，如同喝一杯醇酒，吃一碟辣椒……”

在上世紀(jì)30年代那段文人自由的歲月里，朋友們總是習(xí)慣“深埋進(jìn)葉教授家舒適的沙發(fā)（清華最舒適的沙發(fā)），呷著葉教授家著名的普洱茶，聽(tīng)任葉教授把他有趣的談話不受節(jié)制地一直講下去”，他的談話“涉及太陽(yáng)底下的一切，外加太陽(yáng)之上的一些???百科全書的全部范圍”。