第一章 文明的曙光

牛馬征服美洲印第安人

在美洲大陸上，印第安人建立的幾個(gè)強(qiáng)盛一時(shí)的帝國被遠(yuǎn)道而來的西班牙人輕松擊潰。究竟是什么力量征服了印第安人？是牛馬。

哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲新大陸的事情大家都耳熟能詳。但是在那之后，沿著哥倫布開辟的航線，成群結(jié)隊(duì)、漂洋過海來到美洲的歐洲訪客與當(dāng)時(shí)美洲大陸的主人印第安人之間發(fā)生了些什么，大多數(shù)人并不是非常清楚。事實(shí)上，這是一段在西班牙殖民者看來輝煌至極而在美洲土著眼中慘絕人寰的歷史。在美洲大陸上，印第安人建立的幾個(gè)強(qiáng)盛一時(shí)的帝國被遠(yuǎn)道而來的西班牙人輕松擊潰，無可奈何地讓出了主人的座位。究竟是什么力量如此輕易地征服了印第安人？美國演化生物學(xué)家賈雷德·戴蒙德認(rèn)為，從根源上來講是牛馬。

被俘的印加帝國皇帝

公元1532年，一個(gè)名叫弗朗西斯科·皮薩羅的西班牙軍官，率領(lǐng)著62名騎兵和106名步兵來到了位于今天的秘魯?shù)目üR卡。這座高原城市屬于當(dāng)時(shí)美洲大陸最先進(jìn)、最發(fā)達(dá)的帝國——印加帝國，被他的數(shù)百萬臣民尊為太陽神的印加皇帝阿塔瓦爾帕正好駐扎在這里。以往對其他印第安人戰(zhàn)無不勝的印加軍隊(duì)團(tuán)團(tuán)保衛(wèi)著他，足有8萬人之眾。然而，出乎印第安人和西班牙人自己意料之外的是，在雙方見面的幾分鐘之內(nèi)，168個(gè)惴惴不安的西班牙人向8萬人的印加部隊(duì)發(fā)動(dòng)了沖鋒，殺死了數(shù)以千計(jì)的印第安人，俘虜了印加皇帝阿塔瓦爾帕，驚慌失措的印第安人在山谷間四散奔逃。

在皮薩羅隨后向印加帝國的首都庫斯科進(jìn)軍的路上，這種百十個(gè)歐洲軍人大肆殺戮、擊潰成千上萬的印第安人的戰(zhàn)役先后發(fā)生了4次。阿卡瓦爾帕的被俘也成為歐洲人征服美洲的象征。

在這場一百多人征服數(shù)百萬人的戰(zhàn)爭中，西班牙人取勝的法寶是什么呢？你也許會(huì)認(rèn)為是西班牙人的槍炮?？墒钦埐灰?，那是在16世紀(jì)的上半葉，火器的技術(shù)還只能用簡陋和粗糙來形容。當(dāng)時(shí)使用的火繩槍既難裝填又難發(fā)射，即使是這樣的武器，皮薩羅也只有十來支。所以，槍炮在西班牙人的征服戰(zhàn)爭中只起到了一種次要的作用。

真正讓西班牙人取得巨大優(yōu)勢的是他們的戰(zhàn)馬。西班牙人的騎兵可以很容易地超越印第安哨兵，使他們來不及向后面的印第安部隊(duì)發(fā)出警報(bào)。騎兵還可以用馬把印第安人撞倒，用馬蹄把他們踏死。一匹戰(zhàn)馬發(fā)起沖鋒時(shí)產(chǎn)生的沖擊力，它的機(jī)動(dòng)性、進(jìn)攻速度，乃至為騎兵提供的居高臨下的戰(zhàn)斗位置，使得空曠地帶的步兵幾乎沒有招架之力。

印第安人對西班牙人的騎兵產(chǎn)生了一種深深的恐怖情緒。你也許會(huì)奇怪，印第安人為什么對騎兵這么恐慌？為什么在戰(zhàn)馬面前這么脆弱？答案很簡單，因?yàn)樗麄儧]見過。

缺牛少馬的土地

在孕育和發(fā)展古代文明方面，歐亞大陸的成績明顯比非洲、美洲、澳洲這些大陸優(yōu)秀得多。歐洲和亞洲的有些學(xué)者自鳴得意地將這種現(xiàn)象歸于人種的優(yōu)越，聲稱是歐洲人和亞洲人天生的聰慧和勤勞造就了歐洲和亞洲燦爛的文明。另一些學(xué)者則對這種種族優(yōu)越論嗤之以鼻。他們相信所有地方的人們在智慧和能力上都沒有太大的差異，是人們生活的那塊土地從文明萌芽之時(shí)就決定了人們將向何處去。

通過比較，有人發(fā)現(xiàn)，早在歐亞大陸和美洲的居民們還處在同一起跑線上的時(shí)候，歐亞大陸的人們就已經(jīng)擁有了一項(xiàng)非常重大的優(yōu)勢：大型牲畜。

如果我們回顧一下人類畜牧的歷史，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在無數(shù)動(dòng)物之中，人類的祖先僅僅將屈指可數(shù)的幾種大型哺乳動(dòng)物馴化成家畜，它們是：羊、牛、豬、馬、駱駝、羊駝、驢、馴鹿。這些大型牲畜的野生祖先在地球上的分布是不均勻的，除了羊駝產(chǎn)于南美洲之外，其余的牲畜全都來自歐亞大陸和北非。北美洲、澳大利亞、非洲撒哈拉沙漠以南的地區(qū)甚至一種都沒有。