曹魏在曹操死后，實(shí)行“九品官人法”，向士族地主敞開(kāi)懷抱，到了后期仍然人才輩出。東吳主要依靠江南土著豪族管理國(guó)家，每遭外侵的關(guān)鍵時(shí)刻，豪族中的杰出人才都能站出來(lái)保護(hù)自身和國(guó)家的利益，所以能多次擊敗曹魏、蜀漢的大規(guī)模進(jìn)攻。而蜀漢各級(jí)政府的實(shí)權(quán)卻主要是控制在跟隨劉備一起入蜀的荊州士族手中，在職官任用上，對(duì)益州當(dāng)?shù)厥孔逡恢笔桥艛D和有控制地使用。失去荊州之后，荊州人才已經(jīng)難以得到補(bǔ)充，老一代漸漸凋零，可是諸葛亮仍然不愿意讓益州的士族加入到蜀漢政權(quán)中來(lái)，所以才有了后來(lái)“蜀中無(wú)大將，廖化作先鋒”的笑話。

被拋棄的蜀漢

劉備在夷陵之戰(zhàn)中被火燒連營(yíng)，精銳盡失，可是諸葛亮仍然不顧國(guó)力，連續(xù)五次北伐。這種做法常常受到人們的批評(píng)，認(rèn)為是不明智的做法。其實(shí)諸葛亮這樣做主要是為了給自己所代表的荊州士族尋求生存空間，益州畢竟不是他們的家園，必須沖出去。這個(gè)方針得到了大批荊州士族的支持，所以他才能屢敗屢戰(zhàn)地北伐了五次。但是益州士族對(duì)這種北伐則非常不以為然，因?yàn)樗麄円鋈顺隽Γ瑓s得不到什么好處，所以并不很支持。

諸葛亮死后，蔣琬堅(jiān)持了這一方針，還想繼續(xù)北伐，可是因?yàn)楫?dāng)時(shí)荊襄豪族的第一代幾乎死絕，而第二、三代在朝中的勢(shì)力明顯下降，所以沒(méi)有被通過(guò)。到了姜維當(dāng)政，再一次把北伐提上了議事日程，卻為此付出了極大的代價(jià)，不但和朝中文臣鬧翻，還和軍中第二號(hào)人物張翼（少有的任要職的蜀人，當(dāng)年官拜征西大將軍）鬧翻。

諸葛亮主政之時(shí)，謹(jǐn)慎小心地處理與益州士族的關(guān)系，至少能夠在一定程度上保障益州士族的正當(dāng)利益。蜀亡后已幾十年，原蜀漢地界內(nèi)黎民贊揚(yáng)和稱道諸葛亮治蜀的言語(yǔ)，仍然隨處都能聽(tīng)到。

當(dāng)諸葛亮死后，蜀漢主政者對(duì)益州士族再也沒(méi)有了那份寬容。姜維率蜀軍連年征戰(zhàn)，窮兵黷武。益州士族政治上受排擠，經(jīng)濟(jì)上受盤(pán)剝，法律上受制裁，仕途上看不到希望，對(duì)蜀漢政權(quán)的態(tài)度也逐漸失去信心，甚至開(kāi)始反感。相反，曹魏政權(quán)實(shí)行的按照門(mén)第選官用人的“九品官人法”，對(duì)他們卻非常具有吸引力。

公元262年，當(dāng)魏國(guó)大將鄧艾率輕軍爬山涉水七百余里突然出現(xiàn)在江郵時(shí)，益州豪族都聚族自保，坐山觀虎斗，根本沒(méi)想到要幫助蜀漢政府，甚至還幸災(zāi)樂(lè)禍，里應(yīng)外合。益州土著地主集團(tuán)的代表人物譙周甚至與蜀郡學(xué)者杜瓊一起散布曹魏代漢是天意的言論。

后主劉禪無(wú)奈之下，只能投降。劉備依靠士族創(chuàng)下了蜀漢的基業(yè)，可惜又被士族拋棄了。