如果你已經學會了讀懂地圖，以及根據(jù)地形繪制地形圖的方法，但是這些只是探求未知

道路的開始。你必須懂得如何去理解各種信號和跡象，它們都是大自然為你提供的，分布在地面上和空氣中。

如果你恰恰沒帶指南針，也有許多方法，可以幫助你臨時確定方向。太陽和星星能提供準確的方向定位——無論身處南半球還是北半球，你都有許多辨別方向的方法。

對于在野外求生的人來說，預測天氣變化的能力是非常有用的知識。對于生存手冊中的云層和風向知識，要想理解它們，需要求生者具備豐富的相關的知識和經驗。

信號的閱讀 在你的探險開始之前，你必須仔細理解，并且掌握有關目標區(qū)域的所有信息和知識。如果有可以供你參考的現(xiàn)成的地圖，一定要帶上它。如果可能的話，先制定出行動路線。記住陸地的走向，河流的方向，高地，有顯著特征的物體，盛行的季風類型，天氣狀況的預測，以及任何可以預期的危險，注意觀察月亮的變化周期，以及晝夜輪次的時間——如果你突然間發(fā)現(xiàn)自己身處險境，所有的這些相關知識都會顯得非常有價值。突發(fā)的事件可能會把你帶到完全陌生的環(huán)境中，你必須自己確定所處位置，找到有關生存的各類必需品。 在選擇露營地，尋找水源以及其他生存的必需品時，這些都需要你能夠理解并且掌握周圍的地形環(huán)境——在山的那一邊也許就會是另一番天地——如果你決定離開這個地方，你就必須同時了解普遍性的地理環(huán)境，還得對你接下來的環(huán)境作一番了解，因為你很可能會通過一些特殊的地形。

地圖 選擇地圖是要仔細，確信它們會給你提供一些有用的信息。如果你是打算沿著機動道路行駛上千公里的話，那么如果你帶的是一張非常詳細的標明了每條小道和村落的地圖，它也許就會對你毫無意義。過于詳細的地圖所能覆蓋的區(qū)域不可以能有多大，如果你選擇了這類地圖的話，你的車子只得堆滿了這種地圖，每行駛幾公里就得換一張，這是很可笑的。另一方面，公路示意圖很少能提供有關地形環(huán)境的信息，它也不能幫助步行者確定行走路線的細節(jié)材料。航海者必須攜帶著精確的航海地圖，后者能夠保證他們正在沿著正確的安全航線旅行。海底的地形，就如同陸地上的地形一樣，變化多端。飛行員必須了解，哪里有高海拔的障礙物，山川、湍流的方向等等問題，以便安全地飛行。從空中向下看時，陸地上可能看起來很平坦，但事實上，等高線都被展開了，沒有相當?shù)睦斫饬?，許多人并不能很好地領會地圖實際所提供的信息。

地圖與地形高度

從平面圖上，高度的大小無法立體地顯現(xiàn)出來，所以，在地圖上，人們習慣用有規(guī)律的間隔距離來表示海拔——通常一般的間隔為５０英尺或１０米，根據(jù)測量方法的不同，這些是有差異的——同等高度的點被連成一條線——也就是等高線。許多情況下，這些等高線環(huán)繞在地圖上，形成封閉的環(huán)線，有些部分為不規(guī)則的心形，不時會凸出來一點。如果它們突然中斷，或者是與其他的等高線相沖突，則表示這些地方有高度的突然變化——事實上，它們一般是懸崖，或者是很深的落瀑。

在自然界里，你惟一能看到的等高線，就只有沿著海岸的水平線了（由于海潮的變化，事實上，它也不是完全意義上的等高線）。但是，你可以把等高線想象成如同水平桌面的邊緣線。如果你把衣物或其他一些東西堆放在桌面上，然后再在上面蓋上一塊布料的話，就形成如同小山峰或者其他的形狀。然而，在這些等高線之間，具體的地形如何，都沒有表示出來。等高線之間也不一定就是斜坡，也可能是洞穴、凸起的巖石，以及其他各種的高度變化，只要是在１０米或５０英尺之內的地勢變化，各種地形就都有可能。根據(jù)等高線的相應位置，你可以猜測地表大概會是如何變化的。但是，你也不能很確定。因為在你的等高圖中，并沒有明確標明等高線之間的地形特征。

圖a、圖b

地圖上所表示的等高線，它們只代表了一系列的超過海平面同樣距離的點，但是，在他們中間具體地形怎么樣的，你也并不知道。當?shù)雀呔€在某一個地方比較密集時，說明那里的地勢變化比較迅速（如圖a）。相反的，如果等高線的距離比較大，說明那里的地勢變化緩慢（如圖b）