從竹南到彰化間的海線，車(chē)站附屬的城鎮(zhèn)大多荒蕪、寂寥，大甲是較熱鬧的一座。

它的熱鬧不一定要在節(jié)慶和節(jié)假日時(shí)，才觀測(cè)得清楚。也不一定非得站在鎮(zhèn)瀾宮前，才有具體感覺(jué)。那是一下火車(chē)站，就會(huì)萌生的情緒，尤其是在旅行了近鄰幾座冷清的車(chē)站后，這種熱鬧愈加有種溫煦。

那不只是氣氛而已，而是仿佛又看到了一個(gè)縱貫線的大站。站前廣場(chǎng)出現(xiàn)一座制式的小圓環(huán)，展開(kāi)了扇狀的街衢，以及繁忙的交通景象。

你更會(huì)不自覺(jué)地，被中間的蔣公路吸引而去。那路不寬，也不是被那充滿舊時(shí)威權(quán)意識(shí)的名字震懾，而是相對(duì)于橫向街道的清靜，只有這條街，流露出商家云集的繽紛氣息。

朝那兒信行，一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)常見(jiàn)的普羅商家，紛紛在老舊建筑的基礎(chǔ)上，重新裝飾，亮麗地在此營(yíng)業(yè)著。我們何妨玩味地，從這些輝煌的門(mén)面，捕捉殘留的舊物遺跡，猜測(cè)它們存在的意涵。我印象最為深刻的一間，二層樓，洗磨石子的墻面，日治時(shí)期巴洛克式的建筑外貌，雕飾著英文的商號(hào)，上面寫(xiě)著：“SAM-HO HAT & MAT STORE”。

不用其他文獻(xiàn)說(shuō)明，這家老店的店面就已經(jīng)充分地告知了，這是一家大甲著名的席帽商行，在日治時(shí)期就對(duì)外緊密發(fā)展，跟國(guó)際接軌了。如今它改頭換面，一家現(xiàn)代牙醫(yī)診所取而代之。不遠(yuǎn)處，街角又有一家規(guī)模不小的席帽百貨，從外頭格局一瞧，明顯地，只是對(duì)內(nèi)銷(xiāo)售的商鋪而已。無(wú)庸說(shuō)，席帽外銷(xiāo)的時(shí)代已然過(guò)去了。

海線不如山線人口稠密，像大甲這樣稍具一些規(guī)模的城鎮(zhèn)，往往成為眾小販擺攤的地點(diǎn)。蔣公路更是主要的熱鬧位置。接近鎮(zhèn)瀾宮的街道上，就有那么好幾個(gè)小攤販，初訪時(shí)，合該也有值得探逛之處。