這天上午，李泰國突然大叫大嚷著沖進(jìn)父親的辦公室，說要開除一個(gè)姓孫的中方司員，因?yàn)樗麘岩赡侨耸强偸鹋傻剿磉叺囊粋€(gè)密探。原來，那天早晨李泰國走進(jìn)孫的辦公室時(shí)，發(fā)現(xiàn)孫正在寫一個(gè)文件。孫看到他進(jìn)來，慌里慌張地想把文件藏起來。李泰國眼明手快，一把抓在手里。他看到這份寫了一半的文件的開頭是“夷人李泰國擬議六條云云”，一下氣不打一處來。面對他的嚴(yán)厲逼問，孫只說這是為自己日記寫的一個(gè)記事，后來終于吞吞吐吐地承認(rèn)，這是寫給總署的，總署命令他要隨時(shí)報(bào)告此間發(fā)生的事。

“媽的，他都跟了我八年了，想不到竟是一個(gè)密探！”李泰國氣呼呼地說。

父親說：“對此我一點(diǎn)也不感到吃驚。即便此人真是一個(gè)密探，我們也不能開除他?！?/p>

“他竟然把我叫做夷，這不是太過分了嗎？”李泰國叫了起來。

父親微微地笑了：“這是這個(gè)國家的人稱呼外國人所用的一個(gè)正當(dāng)字眼，我看沒必要大驚小怪?！?/p>

約定會(huì)談的日期又到了。父親早早趕到總理衙門，這次，總署的常值大臣文祥、恒祺、崇綸、董恂都在座。不一會(huì)兒，薛煥也來了。下午三點(diǎn)，李泰國坐轎到達(dá)時(shí)引起了一陣小小的騷動(dòng)，聽差們在大門口把他攔住，并大聲吆喝著要他下轎。“哪一國的人？”一個(gè)章京出去解釋了一番，才見李泰國通紅著臉進(jìn)來了。他顯然認(rèn)為，這是總理衙門在故意刁難自己。

這天的會(huì)談，主要是聽李泰國解釋他與阿思本上校的合同。在解釋過程中，李顯得很不合作，他的態(tài)度既不情愿，也不善意。文祥聽了一會(huì)就生氣地站了起來，說：“如果你說艦上不得用中國軍官，那我得說我確實(shí)懷疑你，你必定是對我們的兵權(quán)有某種不軌的圖謀！”

父親打了圓場，李泰國才稍微仔細(xì)地和他們商談了合同細(xì)節(jié)。有人端上筆硯，董恂邊聽邊記，用他一手漂亮的書法就各條款寫出一些批注。討論到艦隊(duì)的指揮權(quán)問題，薛煥說：“我要再次向李泰國先生重申我們的主張，阿思本必須受督撫的調(diào)度，款項(xiàng)提供的方式，也必須聽我們的。”

李泰國立即說，他絕不同意薛大人說的第一點(diǎn)，至于第二點(diǎn)，也必須按照他的方式，即把稅款交到一家他指定的外國銀行。