不可否認(rèn)，容易導(dǎo)致擦槍走火的強(qiáng)國(guó)林立的局面已經(jīng)不復(fù)存在，這的確稍稍降低了發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)的危險(xiǎn)。由于美國(guó)的軍事力量無(wú)與倫比，所以即使竭盡全力，也沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家能夠重新定義兩者之間的關(guān)系。但是與此同時(shí)，對(duì)于美國(guó)軍事力量的抵抗卻無(wú)處不在，從1991 年起美國(guó)就戰(zhàn)火頻仍。美國(guó)的帝權(quán)也許有所削弱，但是除了戰(zhàn)爭(zhēng)以外，其巨大的實(shí)力是不會(huì)在頃刻間就化為烏有的。德國(guó)、日本、法國(guó)和英國(guó)之所以變得一蹶不振，不是因?yàn)閭鶆?wù)危機(jī)，而是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)摧毀了國(guó)家的經(jīng)濟(jì)，從而催生了債務(wù)這個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)的副產(chǎn)品。19 世紀(jì)二三十年代，大蕭條橫掃世界各國(guó)，其根源在于第一次世界大戰(zhàn)后德國(guó)經(jīng)濟(jì)衰頹，貿(mào)易和金融體系的崩潰最終讓全球經(jīng)濟(jì)陷入了癱瘓。與此相反，美國(guó)鑄就的經(jīng)濟(jì)實(shí)力在第二次世界大戰(zhàn)期間毫發(fā)無(wú)損，這令它在1950 年以后結(jié)交了眾多同盟。 

圖例一：向美國(guó)進(jìn)出口占GDP 超10% 的國(guó)家

圖例二：向美國(guó)進(jìn)出口占GDP 超5% 的國(guó)家

圖1-1    美國(guó)的主要貿(mào)易關(guān)系

在經(jīng)歷過(guò)一次重大的破壞性大戰(zhàn)之后，一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力決定了它所擁有的國(guó)際影響，而這一重新排列的過(guò)程往往需要幾代人的時(shí)間才能完成。有人說(shuō)中國(guó)是一個(gè)正在崛起的大國(guó)。這種說(shuō)法或許不無(wú)道理。但是美國(guó)現(xiàn)有的經(jīng)濟(jì)總量超出中國(guó)3.3 倍，因此中國(guó)經(jīng)濟(jì)必須在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)保持超高速增長(zhǎng)，才有可能趕超美國(guó)。按照聯(lián)合國(guó)貿(mào)易與發(fā)展委員會(huì)的統(tǒng)計(jì)，2009 年美國(guó)對(duì)外直接投資額占全球的22.5% ，是世界上最大的投資國(guó)。與此相比，中國(guó)的對(duì)外直接投資額只占4.4%。

誠(chéng)然，美國(guó)也是世界上最大的債務(wù)國(guó)，但是這一點(diǎn)絲毫無(wú)損于它對(duì)于國(guó)際體系的巨大影響。無(wú)論美國(guó)停止舉債、增加或者減少債務(wù)，它的經(jīng)濟(jì)政策會(huì)持續(xù)地調(diào)整全球市場(chǎng)狀況。正是這種塑造他人的能力讓美國(guó)變得至關(guān)重要。當(dāng)然，我們還應(yīng)當(dāng)知道，只要美國(guó)借入1 美元的債務(wù)，就會(huì)有另外一個(gè)國(guó)家擁有相應(yīng)的債權(quán)。這就說(shuō)明，如果市場(chǎng)狀況良好，那么向美國(guó)放債，在當(dāng)前利率較低的情況下，也不失為一種明智的舉措。