馬喬里·道森輪流打量著他們，放下心來似的深呼了一口氣。她臉上重又有了血色。

“我希望你們沒對(duì)我隱瞞什么?！彼f。她對(duì)馬奇上校說道：“埃姆斯巡官告訴我，你們其實(shí)并沒打算指控約翰·帕里什搶劫，也沒想拘留他——”

“沒有，沒有；你什么時(shí)候想帶他走就能帶他走?！卑Ｄ匪共荒蜔┑卣f。

“——但我來這里，是因?yàn)闅獾靡l(fā)瘋了。”那姑娘承認(rèn)道，“要知道，當(dāng)?shù)鼐礁揪筒幌嘈盼?；雖然明明就是真的，一個(gè)字不假?！?/p>

“那些錢當(dāng)著他們的面憑空消失了?！卑Ｄ匪拐f。

“等一下，”馬奇上校似乎重新來了興致。他拉開椅子讓他們坐下，“消失的贓款。這可好多了，明顯好多了。告訴我吧?！?/p>

“事情發(fā)生在綠野別墅?！蹦枪媚锛敝f話，他們不得不把她領(lǐng)到椅子邊坐下，“綠野是鮑德爾先生的鄉(xiāng)間別墅。埃姆斯先生說了，我是鮑德爾小姐的秘書；她幫她侄子照看房子。

“我就不告訴你們我聽說那起劫案的時(shí)候心里是什么感覺了。我最早知道，是星期三，一翻開早餐桌上的報(bào)紙，就看到約翰的名字瞪著我——就好像他殺了人或怎么樣了似的。我不敢相信。我知道那肯定是有什么誤會(huì)。但我覺得鮑德爾先生可能知道——”

“可能知道？”馬奇上校問道。

她有些猶豫地皺起了眉頭：“嗯，準(zhǔn)確來說，也不是。我覺得他也許可以幫我，畢竟他是律師，至少知道該怎么做。

“當(dāng)時(shí)大概剛過早上八點(diǎn)半。除了用人，我是屋子里唯一醒著的人；鮑德爾小姐九點(diǎn)之前是不會(huì)下來的。我想起鮑德爾先生前一天下午到綠野別墅來了，我可以直接去找他。

“事情就是這樣發(fā)生的。要知道，鮑德爾先生在綠野的時(shí)候，每天九點(diǎn)都和他姑姑一起吃早餐，雷打不動(dòng)。他的信每天早上收過來都是放在他書房里——書房在屋子背面。他吃早飯之前，總會(huì)去書房看看有沒有什么信件。于是我轉(zhuǎn)到書房那里，打算在他去吃早餐之前和他單獨(dú)談?wù)?。我沒敲門，直接打開門走了進(jìn)去，然后就嚇了一跳，還以為自己出現(xiàn)幻覺了。

“書房很大，空空蕩蕩的，有兩扇窗，窗外是個(gè)陽臺(tái)。順便提一句，書房前些日子剛剛重新粉刷過，這很重要。那天早晨陽光明媚，很冷，也很安靜；光線從窗戶里照進(jìn)來。壁爐臺(tái)上有座胸像，不知道是誰的，書房中間有張大書桌。當(dāng)然，我沒想到會(huì)在那里遇見任何人。但鮑德爾先生就坐在書桌前，西裝革履，桌上各種面值的紙幣至少攤了二十刀。幾乎每一刀都是用印著‘省市銀行’字樣的小紙帶捆好的。

“我只能呆呆地站在原地看著。我滿腦子都是省市銀行。而且，畢竟那也不是他開的銀行。

“然后鮑德爾先生轉(zhuǎn)過身來看到了我。陽光自他背后射來，刺人雙目，使我看不清他的臉，但他的手指突然勾了起來，好像要來抓人。他站起來追著我跑，我跳到一邊；他甩上門，從里面鎖上了?！?/p>