生育孩子，對每一個家庭來說都是一件極為隆重的事情。對于中國女性，產(chǎn)后“坐月子”更是一件大事。其實，不僅僅是中國，韓國、日本、泰國、越南、老撾、柬埔寨等其他亞洲國家的女性在分娩之后都有類似“坐月子”的習俗，很多“月子禁忌”也和中國非常相似，例如：　絕對臥床休息、不能洗澡、不能洗頭、不能刷牙、不能吃涼性的食物（如蔬菜、水果）、不能見風等。

現(xiàn)代醫(yī)學沒有“坐月子”一說，但是對于女性的產(chǎn)后恢復（postpartum recovery）亦有完整系統(tǒng)的理論和臨床經(jīng)驗。在分娩之后，女性身體在各方面會有一系列巨大的變化，各種內(nèi)分泌激素水平發(fā)生改變，子宮發(fā)生收縮并逐漸恢復至懷孕前的大小和形態(tài)，各種創(chuàng)口也會逐漸愈合，而這個過程大約需經(jīng)歷6周，這也是現(xiàn)代醫(yī)學認為產(chǎn)后恢復所需的時間。子宮的收縮會導致疼痛，又叫產(chǎn)后痛（afterpain），一般在產(chǎn)后第三天就會減輕；在分娩過程中胎盤從子宮壁上剝離所產(chǎn)生的傷口在產(chǎn)后會逐漸愈合，在傷口界面有一些殘余的血液會從子宮中排出，即惡露（lochia），通常惡露排出會持續(xù)2~3周甚至2個月。產(chǎn)后，新媽媽們會感覺渾身酸痛，尤其是手臂、頸部和下顎，這是分娩過程中肌肉用力后疲勞所致，大多會在幾天之后逐漸消失。對于順產(chǎn)的女性，陰道撕裂的傷口也需要幾周時間恢復；而盆骨的復原，例如恥骨聯(lián)合分離和尾骨損傷的愈合，則需要長達幾個月的時間。另外，產(chǎn)后還會出現(xiàn)小便困難，這是膀胱、尿道在分娩過程中受到擠壓所致；由于產(chǎn)婦腹肌松弛、盆腔周邊肌肉無力，產(chǎn)后便秘的情況也很常見。

設計完美寶寶由此可見，產(chǎn)后恢復對女性來說的確是一個艱難而重要的過程。即便是我們印象中剽悍的白人女性，也不是生完孩子立馬就能下床活蹦亂跳的，醫(yī)生也同樣建議產(chǎn)婦好好休息、適當補充營養(yǎng)、不要急于返回職場工作、幫助體形恢復的劇烈鍛煉最好在6~8周后再逐步進行。所不同的是，西方女性在產(chǎn)后恢復期的日常生活并不像中國及其他亞洲國家的新媽媽們一樣發(fā)生明顯改變，沒有嚴格繁冗的“月子禁忌”。西醫(yī)認為，洗澡、洗頭、刷牙是必要的日常清潔，可以降低產(chǎn)后傷口感染的風險；蔬菜、水果在產(chǎn)后也要多吃，保證營養(yǎng)平衡；日常的活動（上下樓梯、外出散步等）不會影響恢復，一些柔和的體操還能促進肌肉和功能的復原。

遵從“月子禁忌”的亞洲女性（尤其是中國）相信這些禁忌可以減輕甚至避免產(chǎn)后發(fā)生的一些慢性病痛，俗稱“月子病”。例如，刷牙、吃冷酸硬的食物會引發(fā)牙痛；洗澡、下床活動會導致腰背、頸、四肢痛；洗頭、見風會引起頭痛；接觸冷水會導致手指、腕關節(jié)痛；等等。然而，2008年3月發(fā)表在學術期刊《婦幼健康雜志》(Maternal and Child Health Journal)上的一篇研究論文指出，對中國農(nóng)村的1800多名女性的調(diào)查結果顯示，“月子禁忌”與慢性痛的發(fā)生率沒有顯著聯(lián)系，一些“月子禁忌”反而會對女性健康有負面影響，例如：　不刷牙容易導致牙周炎等口腔疾病。

最近，瑞士科學家們則發(fā)現(xiàn)，疼痛災難化級別（pain catastrophizing scale）越高的女性，在分娩過程中和產(chǎn)后體驗到的疼痛感越嚴重，而且產(chǎn)后恢復越慢。這也是醫(yī)學上的“恐懼—逃避模式”（fearavoidance model）的形式之一，即把疼痛看做災難的病人容易因產(chǎn)生恐懼而采取保守的行為，例如：　自我保護措施、休息等。很多研究表明，對于慢性痛（如腰背痛）的病人，臥床休息反而會延遲其康復，保持正常的活動及工作能夠加快其恢復，并降低慢性痛的發(fā)生率。結合所謂的“月子病”來看，對于產(chǎn)后的腰背、頸、四肢等疼痛，越是懼怕越不利于康復，過度的臥床休息可能帶來負面效果。

近幾年，大量調(diào)查研究顯示：　無論是在中國還是在東南亞一些國家，“坐月子”的習俗依然盛行；即使生活在北美、歐洲等地的東南亞女性移民，亦有80％~90％以上的產(chǎn)婦按照傳統(tǒng)的方式“坐月子”。2006年發(fā)表在《英國醫(yī)學委員會公共健康》(BMC Public Health)的一篇研究論文顯示：　在2100多名來自中國城市和農(nóng)村的女性中，有20％的產(chǎn)婦在“坐月子”期間不吃任何蔬菜，大約80％的產(chǎn)婦不吃任何水果，仍有60％~80％的產(chǎn)婦在“坐月子”期間不洗澡、不刷牙、不踏出家門一步；有趣的是，“月子禁忌”通常都由家庭中年長的女性（產(chǎn)婦的母親或者婆婆）嚴格把關，雖然年輕的新媽媽們也抱怨“坐月子”期間生活得極不舒適，但大多數(shù)還是選擇聽從長輩的安排。

可見，“坐月子”遠非簡單的科學問題，更是一種濃郁的文化現(xiàn)象。雖然現(xiàn)代臨床醫(yī)學和流行病學的各種統(tǒng)計數(shù)據(jù)、研究報告都告訴我們，很多傳統(tǒng)的“月子禁忌”并沒有堅實的科學證據(jù)，但是信不信，可不是只由科學說了算的。