“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？”實(shí)際上，對(duì)于沒(méi)有仔細(xì)觀察過(guò)兔子的人來(lái)說(shuō)，即便它們安安靜靜待在眼前，也很難分清兔子的性別，因?yàn)槲覀儾⒉皇煜ね米?。人類最熟悉的?dòng)物莫過(guò)于我們自己，因此人們相當(dāng)自信，如果不是花木蘭姑娘精心改扮，十二載鐵衣罩身，沒(méi)有人會(huì)在她性別問(wèn)題上犯錯(cuò)誤。多數(shù)人看來(lái)，男和女，就像火星與金星，隔著十萬(wàn)八千里。來(lái)到這個(gè)世界上第一個(gè)讓人操心的問(wèn)題就是性別，產(chǎn)科大夫提著我們的腳端詳一下，向世界宣告“小茶壺嘴嘴！恭喜恭喜，大胖小子”，或者相反，然后我們便按照這個(gè)宣告各自奔向不同“星球”。

然而現(xiàn)實(shí)并非如此。按照不同的研究統(tǒng)計(jì)，每100名新生兒中，總有一到兩個(gè)孩子讓產(chǎn)科大夫在宣告性別時(shí)犯難；每1000名新生兒里，就有一到兩個(gè)孩子長(zhǎng)大后要面臨巨大的困惑：　我到底是男孩還是女孩？

何以至此？這還要從精卵相遇那一刻說(shuō)起。當(dāng)受精卵形成時(shí)，來(lái)自精子和卵子的各23條染色體配對(duì)成23對(duì)，其中一對(duì)叫做性染色體——來(lái)自卵子的X和來(lái)自精子的X或者Y，后者將決定這個(gè)孩子的性別。不過(guò)先不著急，它們的作用要等到妊娠第7周才能表現(xiàn)出來(lái)。在此之前，胚胎是沒(méi)有性別的，它們體內(nèi)都有一對(duì)生殖腺、兩副導(dǎo)管，而體表上將來(lái)發(fā)育成外生殖器官的地方只有一個(gè)疙瘩、一個(gè)褶皺和一個(gè)突起。就是在第7周，Y染色體（如果有的話）上一個(gè)叫做SRY的基因開(kāi)始發(fā)揮作用，它將誘導(dǎo)睪丸的形成；如果沒(méi)有SRY，第10~11周，卵巢就會(huì)開(kāi)始發(fā)育。一旦卵巢和睪丸形成，它們便開(kāi)始產(chǎn)生不同的性激素。對(duì)于女性，卵巢分泌的雌激素將促使一副叫做繆勒氏管(Müllerian ducts)的管道發(fā)育成輸卵管、子宮和陰道的上部，而那個(gè)疙瘩將變成陰蒂，褶皺變成小陰唇，突起變成大陰唇。對(duì)于男性，強(qiáng)勢(shì)的雄激素將抑制繆勒氏管的發(fā)育，轉(zhuǎn)而使另一副管道——伍爾夫管(Wolffian ducts)發(fā)育，形成附睪、輸精管和射精管，小疙瘩和褶皺合二為一變成小茶壺嘴嘴，而突起則會(huì)變成陰囊，等待日后睪丸跋涉至此安家。

懷上了寶寶，該怎么做？由此看來(lái)，男人與女人的界限并非那么涇渭分明。在奇跡般的胎兒期，發(fā)育過(guò)程中的一些細(xì)微改變都會(huì)影響性別的區(qū)分。那些無(wú)法按照傳統(tǒng)的男女標(biāo)準(zhǔn)界定性別的人，就是所謂的“兩性人”。很多情況可以導(dǎo)致兩性人的出現(xiàn)，其中最常見(jiàn)的是先天性腎上腺皮質(zhì)增生癥(congenital adrenal hyperplasia, CAH)，亦稱先天性腎上腺性征異常病。這是一種男女均可患的常染色體隱性遺傳病。這種情況下，一個(gè)遺傳上的女孩，在胎兒期腎上腺皮質(zhì)反常增生，腹腔內(nèi)產(chǎn)生大量的男性激素，結(jié)果導(dǎo)致男性化的外生殖器。由于陰蒂大似男孩，因此從小被當(dāng)作男孩了。另一個(gè)搗亂的家伙是黃體酮，這是一種過(guò)去常用的保胎藥，黃體酮的效用與雄性激素相似，因此使用它往往會(huì)導(dǎo)致女嬰男性化的問(wèn)題。與前兩種情況相反，一個(gè)XY胚胎如果患有男性激素不敏感綜合征（androgen insensitivity syndrome, AIS），由于機(jī)體組織對(duì)睪丸激素不敏感，出生時(shí)他將會(huì)有女性的外觀，但他的體內(nèi)有一對(duì)睪丸，并且沒(méi)有子宮。還有一些著名的病征，比如特納氏綜合征（Tunners syndrome），患者的性染色體比一般人少一個(gè)，只有一個(gè)X，這種病人會(huì)表現(xiàn)為發(fā)育不良、女性特征不明顯；與之對(duì)應(yīng)的克林菲爾特綜合征（Klinefelters syndrome）則是一個(gè)XXY男性，會(huì)表現(xiàn)出部分的女性特征。更罕見(jiàn)的情況是一個(gè)人體內(nèi)既有卵巢也有睪丸，數(shù)種遺傳問(wèn)題可以導(dǎo)致這種情況的出現(xiàn)。

兩性人絕非一個(gè)小的群體，隨便在互聯(lián)網(wǎng)上搜索，就可以看到許多不同類型的兩性人的報(bào)道，其中不乏名人，比如臺(tái)灣藝人利菁（根據(jù)描述，她是一個(gè)AIS人）以及以給戴安娜王妃寫傳記聞名的科琳·坎貝爾(Collin Campbell)。