現(xiàn)在我們都知道，口香糖并不需要7年的時間才能通過消化道，每天吃一個蘋果也不會讓醫(yī)生失業(yè)。但是毫無疑問，千百年來，人們始終堅信關節(jié)炎的時好時壞絕對與天氣有關，是吧？

這一觀念是如何形成的呢？或許最早可以追溯到醫(yī)學鼻祖希臘名醫(yī)希波克拉底，正是他早在公元前400年就發(fā)明了“關節(jié)炎”這個沿用至今的名詞，同時他在書中寫到關節(jié)炎與天氣有關。如今，在美國近60%的類風濕性關節(jié)炎患者仍然覺得他們的病情好壞與天氣變化有關；許多人甚至宣稱他們可以由此預報天氣。

既然說到希波克拉底，請別忘了，對于關節(jié)炎，他可還有一套精辟論述：關節(jié)炎是由暴飲暴食所致，體內的毒素會惡化病情，所以需要將其排出體外。如果你問現(xiàn)在的醫(yī)生，他們大約都會堅持認為天氣對關節(jié)炎壓根沒有影響，或者影響甚微。

對于關節(jié)炎的病情是否與天氣有關，醫(yī)學界一直存在分歧。多年的研究盡管結果不少，但是大多混亂不堪、矛盾重重。有的說有關，有的則反駁說無關。一些研究認為空氣潮濕或氣壓升高時，疼痛癥狀會有所加重。另一些則發(fā)現(xiàn)情況正好相反。一些研究認為天氣變化只在短時間內影響關節(jié)炎的疼痛癥狀，另一些則發(fā)現(xiàn)這種作用會持續(xù)數(shù)天?？傊?，公說公有理，婆說婆有理！

但大多數(shù)研究發(fā)現(xiàn)，兩者間其實并無聯(lián)系。一組研究人員對18名關節(jié)炎患者隨訪了15個月，結果發(fā)現(xiàn)患者每天的主觀疼痛感和當?shù)氐奶鞖忸A報沒有關聯(lián)。另一組隨訪了75名類風濕性關節(jié)炎患者，在75天的隨訪期內，對他們的日記和當?shù)氐奶鞖馇闆r進行了比較，結果發(fā)現(xiàn)冷天、陰天和高氣壓后的幾天，這些患者自己報告的疼痛感覺最為明顯。但總體說來，這種作用并沒有統(tǒng)計學顯著性意義。

大多數(shù)科學家推斷，之所以出現(xiàn)這一說法，大概也是出于人類本能的無中生有。當碰到一些偶然事件時，我們總是希望能找到一些所謂“規(guī)律”的東西予以解釋。如果你的關節(jié)時不時地出現(xiàn)疼痛，你必然希望能找到原因，那么在這種情況下，你極有可能會以外部事件作為突破口，何況千百年來人們都在孜孜不倦地找尋答案。

但是有些人并不買賬。另外一種極大的可能性是，天氣變化只影響與炎癥反應有關的關節(jié)炎，如類風濕性關節(jié)炎；而大多數(shù)研究之所以沒有找到關聯(lián)，是因為它們將各種類型混為一談。類風濕性關節(jié)炎患者的一大病理特點是關節(jié)中滑液量的增加，所以我們或許不難理解天氣轉冷和氣壓變化會有所影響。

2002年發(fā)表在《風濕病學》雜志上的一項大型研究顯示：類風濕性關節(jié)炎患者和骨關節(jié)炎患者相比，前者在冷天、高氣壓和潮濕的環(huán)境中，疼痛的感覺更為明顯。

每當提到這個問題，我都會想起新澤西州一位婦女寫給我的信，那是2004年我第一次報道了關節(jié)炎和天氣的關系后不久。這位婦女名叫布倫達·卡明斯，她的信件或許吐露了許多人的心聲。

“為什么醫(yī)生和科學家不能只是單純考慮病人對于疼痛的切身感受？這就如同給雌激素缺乏的女性宣判了死刑，其實并未考慮她們的感受?；氖?，就在同一份報紙中，還有一篇文章專門論述醫(yī)生的傾聽技巧。作為一名關節(jié)炎患者，我可以鄭重地宣布，我的病情受天氣影響。關于這一點，任何研究都不管用?！?/p>

說得好！