華萊士本來(lái)也不相信唯靈論，本來(lái)也認(rèn)為那是一種幻覺(jué)或騙局。他的轉(zhuǎn)變發(fā)生于1865年。那一年的7月，他在一個(gè)朋友的家中參加了一次降神會(huì)，親眼見(jiàn)到在“神靈”的作用下桌子自發(fā)地移動(dòng)、振動(dòng)，并聽(tīng)到奇怪的擊打聲。第二年11月，他在自己家中對(duì)一位著名的通靈人進(jìn)行試驗(yàn)。他聲稱他是抱著不偏不倚的態(tài)度進(jìn)行試驗(yàn)的，通靈人展示的特異現(xiàn)象--例如肥胖的身體能夠離地懸浮、當(dāng)時(shí)是冬天通靈人卻能變出鮮花等等--讓華萊士著了迷，讓他覺(jué)得有必要對(duì)通靈現(xiàn)象做進(jìn)一步的科學(xué)研究。而其實(shí)他此后的研究不過(guò)是為了證明通靈現(xiàn)象的真實(shí)性，并為唯靈論提供“科學(xué)解釋”。他對(duì)唯靈論的信仰再也沒(méi)有動(dòng)搖過(guò)，成為唯靈論運(yùn)動(dòng)的核心人物，直到逝世。甚至在死后他也沒(méi)有拋棄唯靈論運(yùn)動(dòng)：他的妹妹作證說(shuō)，在通靈人的召喚下，他曾經(jīng)顯靈，在他寫(xiě)的《超自然的科學(xué)觀》一書(shū)中寫(xiě)上他妹妹的名字，而且是不必打開(kāi)書(shū)就寫(xiě)上的。

對(duì)這種神奇的現(xiàn)象中國(guó)人不會(huì)陌生。在20世紀(jì)80年代，唯靈論在現(xiàn)代的翻版--“人體特異功能”不也在中國(guó)風(fēng)靡一時(shí)，不也有許多中國(guó)科學(xué)家包括著名的中國(guó)科學(xué)家對(duì)之深信不疑嗎？和華萊士一樣，許多中國(guó)科學(xué)家一開(kāi)始對(duì)“特異功能”也不相信，但是在看了“特異功能”表演后就被征服了，相信里面蘊(yùn)含著無(wú)比重大的科學(xué)奧秘，全身心地投入研究。他們天真地以為，如果自己看不出“特異功能”、“通靈現(xiàn)象”有什么破綻，那么它們就是真實(shí)可信的。他們忘了，即使是一個(gè)簡(jiǎn)單的小魔術(shù)，他們也是看不出有何破綻的。科學(xué)家現(xiàn)場(chǎng)識(shí)破“特異功能”、“通靈現(xiàn)象”的能力，遠(yuǎn)不如魔術(shù)師。由于對(duì)自己的識(shí)別能力過(guò)于自信，更由于喪失了科學(xué)精神，科學(xué)家面對(duì)“特異現(xiàn)象”，很容易受騙上當(dāng)。

達(dá)爾文雖然對(duì)華萊士皈依唯靈論很失望，但是這并沒(méi)有影響他們之間的友好關(guān)系。為了解決華萊士生活困難，達(dá)爾文游說(shuō)英國(guó)政府給華萊士一筆不菲的年金，但華萊士對(duì)唯靈論的熱衷受人詬病，一度成為他獲得政府資助的障礙，達(dá)爾文為華萊士辯護(hù)說(shuō)，華萊士對(duì)唯靈論的迷信，并不比這個(gè)國(guó)家人人接受的官方迷信（指基督教）更壞。

科學(xué)家當(dāng)然可以有自己的宗教信仰，不管信的是唯靈論、“特異功能”、基督教或別的什么教，都是其自由。但是一旦讓自己的宗教信仰干擾了科學(xué)研究，硬要在科學(xué)中塞進(jìn)宗教私貨，或給宗教信仰披上科學(xué)外衣，那就是另一回事了，就難免要遭到批評(píng)。僅僅因?yàn)閷?duì)某個(gè)科學(xué)問(wèn)題一時(shí)還沒(méi)能找到答案，就放棄了繼續(xù)研究的可能，而乞靈于“神靈”、“上帝”，不過(guò)是懶惰和短視的表現(xiàn)。華萊士對(duì)人腦功能及其由來(lái)的疑惑、對(duì)自然選擇學(xué)說(shuō)的批評(píng)，在當(dāng)時(shí)還有些道理，隨著科學(xué)研究的深入，在現(xiàn)在則早已不是問(wèn)題，而他對(duì)唯靈論的迷信，卻成了他的一大污點(diǎn)。