黑夜中投向光明的飛行

如果飛蛾屬于夜間活動的昆蟲，那為什么它們還那么愿意飛向亮光呢？--來自英國BBC 5實況節(jié)目的聽眾。

并不是各種飛蛾全部在夜間活動，有許多種類的飛蛾同樣還在白天活動，而且還有許多專門在白天活動。

正如19世紀和20世紀著名的昆蟲學家Jean-Henri Fabre告訴我們，昆蟲的行為幾乎都是出于其本能的行為。他注意到，掘土蜂屬的成員掘土黃蜂會蜇死一只毛蟲，把這只僵死的蟲子帶到它剛剛挖掘好的洞口，并放在洞穴的入口處。黃蜂而后會進入洞穴，大概要檢查確認一下，以保證沒有什么不希望存在的東西趁它外出的時間占據(jù)了居住空間。然后，黃蜂會再次從洞穴里出來，找到剛才埋藏的毛蟲，將其拖進洞穴中，開始產(chǎn)卵，并最后將洞口封閉。觀察研究這些現(xiàn)象之后，F(xiàn)abre開始趁黃蜂進入洞穴的機會，將它放在洞口的毛蟲移到距離洞口稍微遠一些的地方。黃蜂則會找到毛蟲，然后重復進行剛才入洞檢查的過程。

就這樣，F(xiàn)abre一直也沒能夠打破黃蜂的這種例行行為過程。黃蜂早就通過進化形成了這種行為，對它來說，不可能想出任何辦法解決這種不同尋常的一組情況。同樣的道理，飛蛾經(jīng)歷了數(shù)百萬年的進化，但從未和夜間的人造燈光打過交道。區(qū)區(qū)幾千來年的過程中，人類為它們提出了這個問題。但是，這段時間太過短暫了，以至于飛蛾還不能進化出適當?shù)膽獙π袨椤?/p>

Richard Dawkins在他最近的一部書《The God Delusion（天賜錯覺）》（Bantam Press，2006）中，展示了“飛蛾投火”的問題。他的解釋屬于那種老生常談的分析，即飛蛾想要用蠟燭的火焰為其飛行來導航，誤把火焰當成了月亮。這種觀點是說，飛蛾在根據(jù)光亮的位置確定飛行的路線，所以飛蛾一定要轉向光亮，以便保持相對的方向不變。飛蛾最終遵循的路線將是一條螺旋線，該螺旋線最后肯定引向火焰。但是這種解釋并沒有說明，為什么在有些種類的飛蛾當中，只有雄性飛蛾才以這種模式受到光亮的吸引；而且在個別種類中又只有雌性才受到這種吸引。

更進一步講，如果飛蛾需要導航，那么這種飛蛾應該屬于遷徙性動物種。但大多數(shù)情況下，這種投火的飛蛾并不遷徙。事實上，多數(shù)種類的飛蛾根本就不會遷徙，因而根本不需要導航。此外，有相當多的一些昆蟲種類都表現(xiàn)出這種相同的行為。例如，蒼蠅、黃蜂、大黃蜂、蜉蝣，以及石蠶等，它們都無法逃避火焰吸引。許多這種昆蟲一般是白晝活動，而且大多數(shù)都極少或者根本沒有遷徙行為。