舔舐傷口

有些動(dòng)物通過(guò)舔舐處理輕微的傷口。有沒(méi)有什么動(dòng)物像人類那樣互相幫助處理傷口？有其他哪種動(dòng)物能夠使用更加成熟的“醫(yī)療處理”形式嗎？--David Taub，來(lái)自瑞典Karlstad。

相互舔舐或者舔舐自己的傷口，對(duì)于哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)是最常見(jiàn)的傷口處理方式。一般認(rèn)為，這種行為可以追溯到哺乳動(dòng)物進(jìn)化的最早期。唾液一般地說(shuō)有殺菌作用，對(duì)受傷的組織有益。并且在有助于清除或吸收死亡組織的同時(shí)，唾液基本上不會(huì)對(duì)未受傷害的組織造成傷害。

毫無(wú)疑問(wèn)，由于對(duì)痛苦的防護(hù)性反應(yīng)，再加上對(duì)體液和腐屑產(chǎn)生的吞噬反應(yīng)，這種習(xí)性才發(fā)展形成。事實(shí)上，對(duì)于許多物種，當(dāng)母獸舔舐幼仔的時(shí)候，如果傷口情況未見(jiàn)改善，會(huì)導(dǎo)致它們把幼小的動(dòng)物吃掉。令人感到難過(guò)的是，這種對(duì)正常舔舐過(guò)程的干擾破壞，還可以導(dǎo)致母獸吃掉其他的幼仔，特別是當(dāng)它們還都十分年幼時(shí)候。

正規(guī)的衛(wèi)生工作和對(duì)疾病、創(chuàng)傷的治療，尤其是針對(duì)其他個(gè)體的疾病創(chuàng)傷的治療，則主要是人類的行為。但是，這還要取決于究竟能夠把什么稱為“治療”。在鳥類當(dāng)中，可以被稱為“治療”的活動(dòng)包括在患病時(shí)進(jìn)行泥浴、隱藏和休息，還有“螞蟻浴”。鳥類會(huì)用螞蟻摩擦他們的羽毛，螞蟻于是會(huì)分泌出抗菌的化學(xué)物質(zhì)。各種鳥類和哺乳動(dòng)物還會(huì)吃入泥土來(lái)抵消食物中的有毒成分。有些類型的黑猩猩，在生病的時(shí)候懂得咀嚼特定的具有刺激性的葉子。這類“藥物”可以治療寄生蟲。由于不同地域擁有的植物不同，動(dòng)物具有的傳統(tǒng)習(xí)性也不同，所以很明顯動(dòng)物的習(xí)性是做為有用的知識(shí)得以相傳的。

--Jon Richfield，來(lái)自南非Somerset West。

唾液是一種非常復(fù)雜的、含有各種酶的混合物，其中的許多酶都具有抗菌的特性。此外，唾液中還含有上皮細(xì)胞生長(zhǎng)因子，可以促進(jìn)傷口的愈合。舔舐的行動(dòng)往往會(huì)把大量感染因素從受傷的區(qū)域清除。當(dāng)然，唾液中同時(shí)還含有大量的各種細(xì)菌。幸運(yùn)的是，這些細(xì)菌大部分對(duì)傷口有益細(xì)菌或者不會(huì)起任何作用。而且至今并沒(méi)有證據(jù)表明唾液對(duì)傷口愈合具有傷害。

--D. L. Harris，電子郵件未提供地址。