與此相反，社會性動物能夠從數(shù)量上獲得優(yōu)勢。像非洲大草原上的羚羊、南極的企鵝，都會形成巨大的群落。它們會緊靠在一起取暖，彼此互相警惕可能存在的獵食者的攻擊。以較大的群落或集群聚在一起，在獵食者面前的損失是十分微小的，可以忽略不計。相比之下，如果這些動物以孤立群體存在，則損失會大得多。

在單個生活和集群生活這兩個極端情況之間，還有像獅子、野狗和狼等動物。它們經(jīng)常以小組的方式獵食，并表現(xiàn)出不同程度的社會交往與合作。

還可以提出的另外一個問題是，為什么一些植物聚集生長，而其他一些植物孤立生長？有一種叫做“異種相克”的神奇生存策略。叢生植物會向土壤中分泌化學物質(zhì)，以便減少來自相關(guān)植物物種的生存競爭。這些相關(guān)植物在上述植物分泌的化學物質(zhì)存在的情況下是不能存活的。和動物間生存策略的作用一樣，進化形成這些策略的目，是使該種植物的生存機會最大化。

--Saikat Basu，來自加拿大Alberta省Lethbridge。

因為領(lǐng)地中食物經(jīng)常很稀缺，每個個體需要看護好自己覓食的地域，所以熊或者鷹極少和同類結(jié)伴。北極熊所生活的環(huán)境中，食物資源十分有限，不能維持一個較大群體的生存。因此，在北極某個特定的局部生態(tài)環(huán)境下，一只北極熊成為唯一的獵食者是有意義的。當食物充裕時，熊和鷹都會發(fā)生相互聚集，彼此間會表現(xiàn)出很好的友情。

但是對于社會性動物，包括人類，和聚集生活相反的情況也會發(fā)生。社會性動物經(jīng)常是其他物種的獵食對象，因此會聚集在一起可以保證安全并抵御獵食者。這是它們形成集群的唯一原因。但是，當食物稀缺的時候，一些個體可以離開群體去尋找食物。

動物是否可以和人類一樣感覺到孤單，就很難說了。不過，社會程度很高的動物，比如有一種鸚鵡，在獨處的時候好像會受到消極的影響。一些鸚鵡將會表現(xiàn)出非常怪異的行為，甚至會有自殘行為。如果被長時間置于孤立的狀態(tài)，一些大個兒的鸚鵡似乎還會“發(fā)瘋發(fā)傻”。

而另一方面，一些從本質(zhì)上講屬于孤單生活的動物，則基本上不會受到這種影響。一些魚類，特別是一些類型的刺鰭類熱帶觀賞淡水魚，如果幾條魚被養(yǎng)在一個水族箱里，則它們會與自己的同類殘酷廝殺。關(guān)島雞是一種不善飛行的鳥，但它們相互之間不能容忍的特點卻名聲在外。這個特點讓這種鳥很難用圈養(yǎng)的形式繁殖。