我故鄉(xiāng)那地方，把秋后到野外田里揀掉下的黃豆哇，苞米呀，谷子什么的統(tǒng)稱為揀莊稼。這活一般都是郊區(qū)或小鎮(zhèn)子上的家庭婦女和半大孩子們干的。秋天的田野實(shí)在是誘人，實(shí)在是充滿著樂(lè)趣。其誘人處在于收獲，而樂(lè)趣則在于收獲前的尋找和奔波。我童年和少年時(shí)代是在鎮(zhèn)里度過(guò)的，我記憶里便留下不少關(guān)于揀莊稼的事。

揀莊稼必得到遠(yuǎn)處去，近處連柴草都被揀干凈了。小孩子們是愿意到遠(yuǎn)處去揀莊稼的，到遠(yuǎn)處去中午回不來(lái)，必得做頓頂餓的干糧，如玉米餅子什么的，若頭天收獲大母親高興了也許會(huì)蒸點(diǎn)白面饅頭。這些干糧即使做得再少，也會(huì)有小孩子半個(gè)。我那時(shí)就是為這半個(gè)干糧盼母親走遠(yuǎn)些。母親要是能帶上我一起去更好了，我就可以得到兩整個(gè)或更多一點(diǎn)的干糧。當(dāng)然母親是不會(huì)帶我去的，一是舍不得二是絆腳。那么，我們就只好在太陽(yáng)快落山時(shí)到城邊去迎接母親。當(dāng)看見(jiàn)母親和大娘嬸嬸和大姐姐們順著小路一支隊(duì)伍樣走來(lái)時(shí)，我們便迎著夕陽(yáng)朝滿面紅光的媽媽撲奔過(guò)去。媽媽的收獲太多了，馱了座小山似的，有一大捆黃豆，上面還有半布袋玉米或谷穗子。我們便搶過(guò)母親背上的布袋，讓母親輕松些。而母親總是怕壓著我，一邊囑咐著一邊從兜里掏出幾把燒黃豆或紅紅的山菇簸。這時(shí)我們便什么都忘了，連母親的勞累都給忘了，路上就大吃起來(lái)。吃過(guò)苦的孩子當(dāng)然不會(huì)不懂事的，一旦哪天看母親收獲得少，臉上沒(méi)有笑容，我們就趕緊講點(diǎn)好消息，比如受老師表?yè)P(yáng)了，考試得分多了，或在家收拾屋子等等。兒子的進(jìn)步和背上的糧食都是母親的收獲啊。

盼到十一二歲了，我們才可以在星期天擠進(jìn)母親她們的揀莊稼隊(duì)伍。我第一愿意去揀苞米，因?yàn)榭梢杂龅綆卓镁G著的苞米稈兒。秋后剩下的綠苞米稈兒是甜的，可以當(dāng)甜稈兒嚼吃，而且上邊有苞米穗的話，還可以煮鮮苞米吃。霜打過(guò)的嫩苞米味兒有點(diǎn)怪，留下的回味和記憶也就深長(zhǎng)。第二愿意揀的是谷子，谷穗有我看來(lái)最重要的用處，喂鳥(niǎo)。我們男孩子們都養(yǎng)幾只鳥(niǎo)的，以為和自由的鳥(niǎo)兒在一起我們也就自由歡快了。豈不知我們已用谷粒剝奪了鳥(niǎo)兒的自由。第三是愿意揀黃豆，而且愿脫離大人自己結(jié)伴走遠(yuǎn)遠(yuǎn)地去揀，那樣可以把揀到的頭一抱豆子燒吃完了，沾滿黑灰的嘴打著飽嗝再去揀應(yīng)該往家背的。

每每母親領(lǐng)我們共享揀來(lái)的歡樂(lè)時(shí)，當(dāng)教師的爸爸就好說(shuō)了，揀莊稼和種莊稼的收獲是不一樣的。揀莊稼不操旱了澇了風(fēng)了雨了收了和不收了的那份心。所以，至今一想起揀莊稼的事，我還不由得產(chǎn)生對(duì)農(nóng)民的感謝之情。