天才似乎常常在家族中（或者在親緣家族中）延續(xù)，不過未必以同樣的方式來表達(dá)自我。如果說蟈蟈和蟋蟀都是著名音樂家的話，那么，它們的近親——屬于竹節(jié)蟲科（Phasmidae）——就是無與倫比的模仿者了。然而，它們的模仿并非是刻意為之，而是經(jīng)由一長串祖先的世系在它們的身體形態(tài)上養(yǎng)育而成的。

假如某個時候你在樹林里碰巧看到一根又短又細(xì)的小樹枝突然活動了起來并用它的六條細(xì)腿慢條斯理地走開的話，請相信，這個古頭怪腦的家伙并不是什么奇跡，而是竹節(jié)蟲（圖43）。這些蟲子在美國東部地區(qū)相當(dāng)普遍，不過，由于它們外形很像嫩枝，再加上習(xí)慣于身體緊貼樹枝、長時間地保持絕對安靜，以至于人們經(jīng)常對它們視而不見。然而，它們有時候也在局部地區(qū)大量出現(xiàn)。有人認(rèn)為，竹節(jié)蟲之所以跟嫩枝如此相像，乃是為了保護(hù)它們免遭天敵的侵害，但并沒有指出它們憑借這種難以覺察的外形避開了什么樣的天敵。竹節(jié)蟲在南方和熱帶國家更加普遍，在那些地方，某些竹節(jié)蟲達(dá)到了不同尋常的長度，例如，一種來自非洲的竹節(jié)蟲在發(fā)育完全的時候有11英寸長。在新幾內(nèi)亞生活著一種竹節(jié)蟲，看上去更像是一根小棍，而不是嫩枝，它是一種個頭很大、體形笨重、外表多刺的動物，將近6英寸長，身體最粗的部位差不多有一英寸寬（圖44）。

竹節(jié)蟲科中的另一位成員專攻模仿樹葉。這些昆蟲在成蟲期都有翅膀，自然，翅膀讓它們很容易偽裝成樹葉的形狀。其中有一個著名的種群生活在印度東部，看上去非常像兩片粘連在一起的樹葉，讓人覺得一只昆蟲能長成這個樣子真是匪夷所思（圖45）。它的整個身體是扁平的，大約3英寸長，翅膀的基部很寬，呈不規(guī)則的鋸齒狀，腹部鋪開，幾乎像真的葉子一樣薄，樹葉狀的翅膀緊貼其上。最后，它的顏色（葉綠色或褐色）為完整的偽裝添上了必不可少的最后一筆。