凡是觀察研究過卷尾猴的科學家?guī)缀醵颊J為它們是非常聰明的動物，在智力方面甚至可與黑猩猩媲美。雨林中有一種椰子般大小、外殼堅硬的水果，其外形似碗狀，頂端扣著堅實的帽冠。其他的猴子只能望果興嘆，而卷尾猴卻可以靈巧地咬斷果柄，騎在粗樹枝上，捧著碩大的硬果沿其帽冠結合處一下下地敲打，直到頂帽脫落而美美地吃上果肉。戴斯牟向我講述，他曾見過一個雄性卷尾猴不小心用碩果砸了致命處而死去。這種事故我是從未見過，當然，也不希望它發(fā)生。

卷尾猴為一屬四種，其中棕色卷尾猴和楔帽卷尾猴分布在努里格生態(tài)站所在的森林里。我最初打算對這兩個物種進行比較研究，后來發(fā)現(xiàn)這太困難了。因為生態(tài)站附近的一群楔帽卷尾猴主要活動在距離生態(tài)站大本營3千米之外的地區(qū)。要知道，在原始森林里行走3千米可是要花上相當一段時間；而且，那里地形復雜，極少有其他工作者涉足。

于是，我便把絕大部分精力放在生態(tài)站大本營附近的一群棕色卷尾猴上。棕色卷尾猴是在南美洲分布最廣泛的靈長類動物，它們個頭不大，成年雄猴體重也不足4千克。它們平素集群生活，十幾只構成一個家族群，由成年雄性率領。家族群內部有一定的等級關系：同性個體間的等級一般決定于年齡的大小，同齡的兩性個體中雌性往往受制于雄性。棕色卷尾猴很活潑，也很調皮，在叢林里對它們進行跟蹤觀察可不是一件輕而易舉的事。

在研究工作之初，卷尾猴對我不熟悉，戒備十足。我好不容易在森林的某個地方發(fā)現(xiàn)了它們，而它們卻是見了我就跑，并且似乎是什么地方難走往什么地方逃，仿佛非要考驗考驗我這個黃皮膚。

在河邊，它們尤其會作弄我。我好不容易連蹦帶跳到了河的一邊，它們卻三下五除二從樹上躍到河對岸；等我費盡九牛二虎之力到了河對岸，它們卻又返回河這邊；倘若我待在一邊不動，它們便會在說不定的某個時刻消失在密密的樹葉之中。

楔帽卷尾猴與棕色卷尾猴的體型類似而體色不同，它們之所以有這樣一個名字是因為其棕黃色的頭上嵌著一片延伸向前額的黑色毛，宛若一頂楔形的帽子。

楔帽卷尾猴只分布在亞馬孫河的北部。與棕色卷尾猴相比，其家群較大，有20~30個成員，在雨林中采食或移動時經常分散成很大的一片，兩只成年雄猴一前一后，一對一答地叫，似乎是在報平安。一旦家群中的任何一只個體發(fā)現(xiàn)了危險，便會發(fā)出犬吠般的叫聲，所有的成員便都躥到雨林的上層并快速離去。我曾多次努力跟蹤逃竄的猴群，但最終總是被它們甩掉。