如果在一個(gè)相當(dāng)大的范圍內(nèi)一年只產(chǎn)少量的種子，那么很可能絕大多數(shù)種子都會(huì)被取食種子的動(dòng)物或寄生蟲吃掉；相反，如果產(chǎn)生大量的種子，相當(dāng)?shù)囊徊糠志蜁?huì)逃避動(dòng)物的取食而繼續(xù)存活下來(lái)。

更進(jìn)一步，如果食種子的動(dòng)物不得不在食物多的季節(jié)為順利度過食物少的季節(jié)而儲(chǔ)存食物時(shí)，部分被儲(chǔ)存的種子就有可能被動(dòng)物遺忘，或者在動(dòng)物尚未取食之前就已發(fā)芽了。

人們?？畤@自然界花的絢麗，果的香甜?，F(xiàn)在可以理解了：它們既非上帝的杰作，也不是偶然的產(chǎn)物，而是動(dòng)植物協(xié)同進(jìn)化的結(jié)果。

在溫帶地區(qū)，許多植物的花往往是黃色、白色、紫色或藍(lán)色，因?yàn)檫@里的昆蟲對(duì)鮮紅色辨別力較差。而在熱帶，很多花則是紅色，因?yàn)檫@些地方的蝶類和蜂鳥善于辨別這種鮮艷的顏色。

對(duì)于這些蟲媒花植物來(lái)說(shuō)，傳粉是靠昆蟲或蜂鳥實(shí)現(xiàn)的。動(dòng)物在尋花采蜜的時(shí)候，身體粘上花粉，拜訪其他花朵時(shí)先前的花粉就撒落在后者的柱頭上，為植物完成了授粉作用。在這一過程中，昆蟲得到食物，花得以授粉，動(dòng)物與植物彼此受益，相得益彰。

這種相互依賴的關(guān)系有時(shí)甚至協(xié)同進(jìn)化出令人驚訝的現(xiàn)象，動(dòng)植物的一方仿佛完全是為了適應(yīng)另一方而存在，如蝴蝶的口器剛好適合蘭花的唇瓣，一些花筒的長(zhǎng)度和形狀恰巧與采蜜蜂鳥的喙相吻合。

我們不妨看看兩個(gè)傳粉動(dòng)物與植物協(xié)同進(jìn)化的實(shí)例：

在亞馬孫熱帶雨林中，蜂鳥是許多種植物的傳粉者。蜂鳥的喙大致可分為兩種類型：長(zhǎng)而彎曲型和短而直型。第一種類型適于在略微彎曲的長(zhǎng)筒狀花中采蜜，這一類花分布廣泛且產(chǎn)蜜量高；第二種類型適于在短小筆直的短筒狀花中采蜜，這一類花分泌的花蜜一般較少，而且它們也經(jīng)常吸引許多傳粉的昆蟲。盡管長(zhǎng)喙蜂鳥也可以取食短筒花中的蜜，但它們一般更偏愛長(zhǎng)筒花，而且在短筒花附近，它們往往受到其他短喙鳥類的驅(qū)趕。

蜂鳥飛行速度快，可以長(zhǎng)距離地飛來(lái)飛去取食那些不能被短喙蜂鳥利用的花蜜。有趣的是，依靠蜂鳥傳粉的植物幾乎分泌同等數(shù)量的花蜜，這也許是因?yàn)榉澍B不屑光顧那些產(chǎn)蜜量不高的花。有些依賴蜂鳥傳粉的花可能與蜂鳥密切地協(xié)同進(jìn)化。生態(tài)站附近的裸山上長(zhǎng)著一種鳳梨科草本植物，花柄高高挺立，花為深紅色，形狀像個(gè)又尖又細(xì)的筆帽，其粗細(xì)剛好能容納蜂鳥的喙。每每看到蜂鳥將長(zhǎng)長(zhǎng)的喙毫無(wú)保留地插入花筒，盡情地吸食花蜜，我甚至擔(dān)心倘若喙插得太緊拔不出來(lái)該如何是好。后來(lái)看到它們靈巧自如地飛來(lái)飛去，我暗笑自己是杞人憂天。