我得了奇怪的"幾何皮膚病"

在熱帶地區(qū)工作，一個(gè)頗令人擔(dān)心的事情便是得黃熱病、瘧疾之類的熱帶疾病。黃熱病與鼠疫和霍亂曾被并列為3種最危險(xiǎn)的傳染病。

黃熱病是由蚊子傳播的，開始時(shí)是寒顫和發(fā)燒，患者感到渾身虛弱、背痛、頭痛、四肢酸痛，這些癥狀逐漸加重。最嚴(yán)重的情況下會(huì)發(fā)生嘔吐---嘔吐物因胃出血而發(fā)黑。兩三天后發(fā)燒、寒顫和疼痛消退。

抵抗力強(qiáng)的患者疾病會(huì)就此結(jié)束，并且從此終生免疫。對(duì)于另外的人，則在發(fā)燒和吐黑水再次發(fā)作之前只有兩三天的輕松。然后患者的鼻子和牙床開始滲血，精神失常，昏迷、昏厥直至死亡。

1648年，黃熱病在美洲最先傳入了加勒比海的一些島嶼，所到之處尸橫遍野。1664年它在圣盧西亞再次暴發(fā)，一處駐守著1500名士兵的要塞最后只有89人幸存。1668年，黃熱病蔓延到了紐約，隨后又進(jìn)入波士頓、費(fèi)城。18世紀(jì)，有35座美國城市遭受過黃熱病的襲擊，在19世紀(jì)的美國差不多每年都會(huì)發(fā)生這種流行病。1878年，黃熱病在密西西比峽谷造成了災(zāi)難，感染者超過了12萬人，至少有2萬人死亡。

黃熱病甚至在某種程度上改寫了近代歷史。由于殖民者販賣黑人的活動(dòng)猖獗，而攜帶病毒的非洲黑人頻頻被運(yùn)往美洲。這樣一來，那些對(duì)黃熱病毫無所知的白人、印第安人和亞洲移民便很快被感染。

后果最為嚴(yán)重的一次是，美國當(dāng)時(shí)的首都費(fèi)城行政機(jī)構(gòu)幾乎癱瘓，醫(yī)院擠滿了前來就診的市民。恰在這個(gè)時(shí)候，法國控制的海地爆發(fā)了黑奴起義。憤怒的拿破侖聽到消息后立即決定派遣軍隊(duì)前去鎮(zhèn)壓。

出乎拿破侖意料的是,他的精銳部隊(duì)卻在多米尼加感染上了黃熱病，導(dǎo)致27 000名士兵喪生，就連法軍統(tǒng)帥也難逃厄運(yùn)。摸不著頭腦的拿破侖回天乏術(shù)，最后不得不忍痛把法國占領(lǐng)的路易斯安那賣給了美國。

在法屬圭亞那，黃熱病似乎消失了很多年了，而現(xiàn)代人相當(dāng)熟悉的瘧疾依然常見。一般短期到熱帶地區(qū)工作的人都會(huì)服用抗瘧藥，但這類藥物的副作用相當(dāng)大。事實(shí)上，在原始森林里感染瘧疾的可能性遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于在城市里。所以，我們這些長期在森林里工作的人一般都不服用藥物，全憑上帝安排了！

還好，在我工作的一段時(shí)間里，努里格沒有人得嚴(yán)重的熱帶疾??；當(dāng)然，不嚴(yán)重的則是屢見不鮮。有一次，荷蘭的博士研究生彼德莫名其妙地嚴(yán)重發(fā)燒，持續(xù)一周不退，被送到醫(yī)院，但無論如何也查不出原因，后來也就不了了之。還有一次，一個(gè)叫馬克的法國人腿上得了一種皮膚病，從病灶處開始腐爛，據(jù)說如果不治療的話腐爛就會(huì)持續(xù)下去。馬克連續(xù)21天打針，終于制止住了皮膚腐爛。

還有一種病很滑稽，據(jù)說它是一種蠅將卵產(chǎn)在蚊子體內(nèi)，而蚊子在吸動(dòng)物血的時(shí)候?qū)⑾壍穆艳D(zhuǎn)移到新寄主的皮膚里，于是卵便開始在那里發(fā)育成蛆蟲。我們?cè)?jīng)見過一只幼鳥身體有兩個(gè)地方感染了這種蛆蟲，一只眼睛和一只翅膀根本沒能發(fā)育，整個(gè)身體都變了形，可憐極了。

有一次，瑪?shù)贍柕碌哪X袋上也感染了這種蛆蟲，我們拿鑷子小心翼翼地將幾條蟲子從她的頭皮上鉗出，其中的一條已經(jīng)長到了足有半厘米長。我們好奇地在顯微鏡下仔細(xì)研究這種蛆蟲，發(fā)現(xiàn)它們?cè)谀X袋上螺旋狀地長著一圈鉤子，這無疑是對(duì)在皮膚下生存、不被排斥掉的一種適應(yīng)。

我也曾患過熱帶皮膚病，而且迄今也不知道它究竟是什么。病癥是小腿的皮下鼓起了一行，而且滑稽的是這鼓起的一行還會(huì)行走，在皮膚下來來回回地走出了一個(gè)正弦曲線。我想這大概不會(huì)叫做幾何皮膚病吧。

好在我染病不久就回到巴黎，去皮膚病醫(yī)院就診，醫(yī)生說可能是下水時(shí)感染的一種蠕蟲。給我按體重開了一劑" 毒藥"，我沒事兒，果然把蠕蟲毒死了，現(xiàn)在腿上還有著它留下的痕跡。