瞻顧人類歷史，人類文明的進(jìn)展無不與金屬材料的使用聯(lián)系在一起。6000年前人類開始使用青銅器，人類歷史就進(jìn)入了青銅器時代。4000年前人類會使用鐵器，而發(fā)展到鐵器時代?？梢娊饘俨牧系拈_發(fā)和應(yīng)用具有劃時代的意義。以后隨著人類社會進(jìn)步，越來越多新的金屬材料不斷地進(jìn)入人類生活。如鋅的應(yīng)用有500多年的歷史，當(dāng)今被廣泛應(yīng)用的輕巧耐用的鋁合金，僅有100年的歷史。每種金屬材料的應(yīng)用，都會給人類文明的發(fā)展做出重要的貢獻(xiàn)。

當(dāng)今社會是科學(xué)技術(shù)高度發(fā)達(dá)，社會財富極為豐富，人類高度文明的新時代。人們?nèi)粘?yīng)用的金屬材料有千萬種之多，它們有的以鋼筋鐵骨構(gòu)建成高樓大廈、公路橋梁;有的身輕如燕飛向藍(lán)天和宇宙;有的深潛海底，遨游五大洋;有的載著我們東來西往;有的在我們身邊，隨時傳遞美好的信息。所以說能源、材料和信息科學(xué)是當(dāng)代科技的三大支柱。

鈦是金屬材料族群中的一支新秀，鈦合金具有低密度、高比強(qiáng)度和比模量、高熔點(diǎn)、耐腐蝕、在高溫時依然可以維持較高的強(qiáng)度和剛度，并有良好的抗蠕變性和抗氧化能力，是最具有潛力的新一代高溫結(jié)構(gòu)材料，廣泛地應(yīng)用于航空、航天、艦船、石油化工、生物工程等領(lǐng)域，因此被譽(yù)為“太空金屬”和“海洋金屬”。難熔金屬均屬于稀有金屬，它們具有高熔點(diǎn)、高密度、高溫強(qiáng)度、高硬度和耐酸堿腐蝕以及優(yōu)秀的核性能等一系列特殊性能，是高溫領(lǐng)域中任何其他材料所不能替代的。因此在航空航天、核工業(yè)、軍事工業(yè)及冶金等領(lǐng)域有廣泛的用途，都是重要的戰(zhàn)略物資。鈦和難熔金屬的生產(chǎn)、儲備及應(yīng)用在一定程度上可以反映出一個國家的科學(xué)技術(shù)發(fā)展水平和綜合國力。

我國鈦及難熔金屬材料的生產(chǎn)，全國解放以后是從零起步，經(jīng)過60年的艱苦奮斗，已取得了輝煌的成就。到今天已形成完整的科研生產(chǎn)體系，基本保證了軍事國防和科技發(fā)展的需求。

鈦及難熔金屬的共同特點(diǎn)是熔點(diǎn)高，化學(xué)活性強(qiáng)，純度要求高，所以真空熔煉是最合適的生產(chǎn)方法。

雖然早在1905年鮑頓就利用自耗電極和水冷銅坩堝，在低壓氬氣的保護(hù)下熔煉金屬鉭獲得成功，但是真正用于生產(chǎn)還是在20世紀(jì)50年代以后，所以真空熔煉還是一種“年輕”的正在發(fā)展的生產(chǎn)方法。真空熔煉最早只有真空自耗熔煉、電子束熔煉和等離子熔煉，近年來由于真空獲得技術(shù)的進(jìn)步，以及新技術(shù)新工藝對新材料的需求，推動了真空熔煉技術(shù)的發(fā)展。出現(xiàn)了組合冷坩堝感應(yīng)熔煉技術(shù)，冷坩堝磁懸浮熔煉技術(shù)和鈦的冷床熔煉技術(shù)。這些新技術(shù)的出現(xiàn)，又使真空熔煉技術(shù)提高到一個新水平。

今后隨著國民經(jīng)濟(jì)和高新技術(shù)的飛躍發(fā)展，對于各種金屬材料需求量會越來越大，品種會越來越多，鈦和難熔金屬的生產(chǎn)必將會有更大的發(fā)展，真空熔煉技術(shù)也必將會得到更加廣泛的應(yīng)用和發(fā)展。

《鈦及難熔金屬真空熔煉》一書，全面系統(tǒng)地介紹了各種真空熔煉方法的工作原理、設(shè)備結(jié)構(gòu)、工藝流程及各種生產(chǎn)工藝實(shí)例。該書系統(tǒng)全面，內(nèi)容翔實(shí)，簡明易懂，可做本專業(yè)的工程技術(shù)人員、高校學(xué)生、熟練技術(shù)工人和工程管理人員的參考書，也可作為崗位技術(shù)教育的專業(yè)教材。

周 廉