“如果她曾經(jīng)擁有過一件東西，那這件東西就是她的；如果她想要擁有一件東西，那這件東西也是她的；如果她以后有可能擁有一件東西，那這件東西還是她的；如果一件東西屬于任何一個她愛且愛她的人，那這件東西必然是屬于她的。”

-艾米的母親

心理學家、房屋管理和衛(wèi)生部門官員、社工、精神病學家等許多曾接觸過囤積癥病例的人們都堅稱，囤積癥是一種老年人疾病。大多數(shù)因囤積癥而惹上衛(wèi)生或消防部門的人也都是中老年患者。瀏覽現(xiàn)存的調(diào)查研究結果，我們或許也會得出相同的結論。譬如，我們研究對象的年齡從18歲到90歲不等，而其平均年齡卻為50歲多一點。然而，我們對囤積者的一項調(diào)查卻顯示，囤積癥發(fā)病的時間處于患者人生的較早時期。雖然現(xiàn)存有關兒童囤積癥的專題研究出版物為數(shù)甚少，但我們的一些同行已經(jīng)將他們所接觸的兒童患者的囤積癥癥狀記錄了下來。羅切斯特大學的兒童臨床心理學家，《在焦慮的山頭上上下下：兒童強迫癥與治療》（Up and Down the Worry Hill： A Children‘s Book about Obsessive-Compulsive Disorder and Its Treatment）的作者奧爾琳·瓦格納（Aureen Wagner）曾給我提供了一個罕見的病例。病人是一位幾乎見什么收藏什么的6歲小女孩，無論是飯店的食物碎屑、學校的鉛筆刨花，或者是空果汁盒，只要是進入她眼簾的東西，她幾乎統(tǒng)統(tǒng)不放過。父母改建他們居住的房子時，工人將她屋內(nèi)沒涂泥灰的石墻推到了，為此，她大發(fā)雷霆。另一次，小女孩與父母在沃爾瑪購物時，一些粘在鞋子上的泥土掉了下來。一位細心的店員正好從旁經(jīng)過，把泥土鏟了起來。小女孩當場精神崩潰，并且堅決要求店員歸還那些泥土。她能給出的唯一解釋是：“那是我的東西！”

據(jù)一些人估算，超過90%的兒童擁有自己的收藏品，如石頭、娃娃、瓶蓋兒、活動人偶等等。但是，第十章中對一根散步時撿來的樹枝難以割舍的阿爾文和杰利，以及這個6歲小女孩兒，是十分極端的例子。童年時的收藏行為是何時演化為囤積行為的？劃分囤積和正常收藏行為的最佳方式，可能莫過于確定此行為是否衍生出了家庭矛盾。我們的一位同行-專門從事強迫癥研究的兒童心理學家泰德·普林頓（Ted Plimpton），在其研究生涯的后期對兒童囤積癥產(chǎn)生了興趣。他很少見到這種病例，但也承認，他以前從未向自己的強迫癥患兒及其家長提出有關囤積癥的問題。而他在提出了相關問題后卻發(fā)現(xiàn)，原來他的患者中其實存在著一些兒童囤積者。顯然，這些強迫癥兒童患者的囤積行為并不是他們最令人頭疼的問題，因此在治療中沒有被提及。盡管如此，囤積的嚴重性已到了驅(qū)使這些患兒的父母采取應對措施的程度，其中幾對父母同意將他們患有囤積癥孩子的故事與我們分享。在本章中，我們將根據(jù)患兒的雙親或其中一方的敘述，挑選出其中的四個病例進行講述。由于兒童囤積者的習慣還未經(jīng)過多年的鞏固和加深，因此與成人患者相比，他們在治療中的收效可能會更加明顯。而我們的這項研究，或許會使人們更多更早地診斷出兒童的囤積癥。

艾米

6歲之前，艾米與母親一起生活。母親身患多種疾病，包括毒品和酒精成癮、強迫癥以及艾滋病，并且對小艾米施虐成性、不管不問。艾米和她的妹妹被安排到了數(shù)個家庭寄養(yǎng)，輾轉(zhuǎn)多時后，兩人來到了克里斯特爾和丈夫的家里?？死锼固貭柤抑袚狃B(yǎng)著一批孩子，其中有代養(yǎng)的、收養(yǎng)的，還有夫妻兩人的親生孩子。這些孩子中差不多都患有各種不同的疾病，包括亞斯普杰氏癥候群、注意缺陷多動障礙、妥瑞氏癥侯群以及強迫癥。艾米和妹妹最初是作為代養(yǎng)兒童來到克里斯特爾夫婦家的，不到兩年，夫妻兩人便收養(yǎng)了姐妹倆。克里斯特爾是位精明能干的女性，面對生活的挑戰(zhàn)和一大家孩子的疾患之苦，她依然保持著積極頑強的態(tài)度。談到自己的孩子們時，她并沒有對一家人面對的重重困難輕描淡寫，但話語間充滿了慈愛。在我采訪克里斯特爾時，艾米已經(jīng)22歲了，剛剛大學畢業(yè)的她在紐約市工作，和幾個室友同住在一起。

克里斯特爾和丈夫很快就看出了艾米的囤積問題。艾米當時僅僅5歲，她不分家庭作業(yè)的重要與否，將其全部保存了起來。除此之外，她和妹妹都囤積食物，并且將食物藏在她們的床底下。剛開始時，克里斯特爾覺得姐妹們之所以這樣做是由于她們?nèi)鄙訇P愛和呵護，她推測兩人以前曾不得不靠著囤積食物才不致食不果腹。她不斷地告訴自己：“如果我能給她們提供足夠多的食物，她們定會在有朝一日意識到食物是充足的?！卑酌妹玫亩诜e行為漸漸終止了，而艾米的囤積卻愈發(fā)嚴重起來。克里斯特爾擔心艾米囤積的食物會招致鼠患蟲災，如果艾米吃了腐敗變質(zhì)的食物，她是會生病的。于是，克里斯特爾最終決定讓艾米把食物存在一只盒子里，以保證衛(wèi)生。她的方法果然奏效了，艾米囤積食物的行為逐漸得到了緩解，但她對其他物品的囤積行為卻變本加厲地愈演愈烈。