很多投資者剛?cè)胧袝r(shí)的膽量都很令人驚訝。法爾法克斯·蘭朵，一位休斯敦的主婦和兼職室內(nèi)油漆工，在僅僅3年的時(shí)間里利用資金杠桿和拆借的方式，將她的投資組合從25萬美元增加到了200萬。但她初生牛犢不怕虎，貿(mào)然進(jìn)入了危險(xiǎn)的股票期權(quán)市場(chǎng)，結(jié)果在1981到1982年的衰退中損失了150萬。然后，通過努力的工作，加上謹(jǐn)慎投資她又東山再起，重新賺回了200萬美元。她總結(jié)說：“股市是我的最愛，我對(duì)漂亮的衣服沒有興趣，自己也很節(jié)儉，我的錢全在股市上?！?/p>

并非所有人都愿意冒險(xiǎn)經(jīng)歷這樣的挫折，尤其是對(duì)準(zhǔn)備用來養(yǎng)老和教育的錢。70歲的J·H·弗里曼是前休斯敦法律公司財(cái)務(wù)經(jīng)理，他起初并不對(duì)可能會(huì)上漲但卻不穩(wěn)定的股票價(jià)格感興趣，他只關(guān)心是否能穩(wěn)定地得到分紅，因此更青睞有信譽(yù)、有實(shí)力的公司。盡管弗里曼的策略有些保守，但他的股票價(jià)值還是在5年里增加了一倍。

對(duì)于上述的種種方法，私人投資者有許多共有的指導(dǎo)方針。例如，小投資人一般會(huì)避免購買外國的私人公司股票，因?yàn)闊o法及時(shí)得到相關(guān)的信息。除非已經(jīng)精心構(gòu)建了防止普通股損失的“防火墻”，否則，小規(guī)模的投資者不會(huì)涉足股票期權(quán)、期貨及其他高風(fēng)險(xiǎn)的工具。另外，他們經(jīng)常會(huì)確立一個(gè)預(yù)先設(shè)定的賣出水平來減少損失或增加獲利。28歲的梅利莎·拉姆，一個(gè)正在努力學(xué)習(xí)的曼哈頓不動(dòng)產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人說：“我已經(jīng)挑選了一些好的股票，但我只能在對(duì)更高利潤的期望中等啊等，一直等到所有的利潤都蒸發(fā)掉了。”

有如此多的投資者期望做出自己的選擇，而這恰恰成為眾多折扣經(jīng)紀(jì)公司的福音。這些公司的傭金價(jià)格比那些提供全套服務(wù)的投資公司更低，因?yàn)樗麄兏鷤鹘y(tǒng)的機(jī)構(gòu)不一樣，并不提供任何建議或投資組合管理服務(wù)。舉個(gè)例子來說，對(duì)于100股價(jià)格為60美元的股票銷售服務(wù)來說，他們的傭金是50美元，而提供全套服務(wù)的公司則收費(fèi)100美元。結(jié)果是，在零售股票交易方面， 折扣經(jīng)紀(jì)公司占有的份額從1982年的8%增加到今年的22%。其中最成功的是位于舊金山的嘉信理財(cái)（Charles Schwab），它是美國最大的折扣經(jīng)紀(jì)公司，其收入在1981年是42 700 000美元，到1986年時(shí)已增長到308 300 000美元。 嘉信理財(cái)?shù)?50萬客戶都屬于資金規(guī)模在50 000到100 000美元之間的群體。