葉公子高將使于齊，問于仲尼曰："王使諸梁也甚重，齊之待使者，蓋將甚敬而不急。匹夫猶未可動也，而況諸侯乎！吾甚慄之。子常語諸梁也曰：'凡事若小若大，寡不道以歡成。事若不成，則必有人道之患；事若成，則必有陰陽之患。若成若不成而后無患者，唯有德者能之。'吾食也執(zhí)粗而不臧，爨無欲清之人。今吾朝受命而夕飲冰，我其內熱與！吾未至乎事之情，而既有陰陽之患矣；事若不成，必有人道之患。是兩也，為人臣者不足以任之，子其有以語我來！"

仲尼曰："天下有大戒二：其一，命也；其一，義也。子之愛親，命也，不可解于心；臣之事君，義也，無適而非君也，無所逃于天地之間。是之謂大戒。是以夫事其親者，不擇地而安之，孝之至也；夫事其君者，不擇事而安之，忠之盛也；自事其心者，哀樂不易施乎前，知其不可奈何而安之若命，德之至也。為人臣子者，固有所不得已。行事之情而忘其身，何暇至于悅生而惡死！夫子其行可矣！"

葉公子高將使于齊，這個故事就和前面講顏回到衛(wèi)國去的故事有所區(qū)別了。衛(wèi)國的暴君是不好侍候的，除非你已經有了"心齋"的功夫，否則就是死路一條。

這個故事呢，是說葉公子高要到齊國去當外交大使，出使之前就遇到了麻煩，有了很多心病。這些心病也不都怨他，不是事事皆因他自身惹起的，也有種種因果在里面。我們說一件事辦得好辦不好，都要看因果。如果這個人的承載能力不夠，就會有種種麻煩出現。一個人有沒有承擔精神，要看他在大的事情面前怎樣料理自己的身心，以使自己具備完成任務的能力。這是很重要的。

在《論語》里面，我們可以看到孔夫子曾經到過楚國，那時就住在這位葉公子高的家里，是葉公子高接待的他們。這件事情也是在春秋末年，和孔夫子是同時代的事。

葉公子高，名諸梁。在出使齊國之前，他向孔子請教："王使諸梁也甚重，齊之待使者，蓋將甚敬而不急。"楚王交給我的使命很重大啊，但齊國對待使者，總是表面上規(guī)格很高，實際上卻并不是這么回事。

在孔夫子時期，爭霸的是晉國和楚國，當然那個時候吳、越也起來了，沒有幾年越就滅了吳。那個時候，楚國想和齊國聯合起來對抗吳國，因為吳國是楚國的心腹大患，夫差的父親闔閭和伍子胥很厲害，差一點就把楚國滅掉了。吳國呢，也多次領兵伐齊。把長江和淮河之間打通，修了一條邗溝，算是中國的第一條人工大運河。邗溝修好后，溝通了江淮，吳國的水兵就可以到齊國去作戰(zhàn)。可能就是在這么一種背景下，楚國想和齊國聯手來對抗吳國。他們不會聯合去對抗晉國，因為晉國當時是趙簡子當權，正處于權力重組時期，正忙于內而無暇對外。所以楚君派給葉公子高的任務很重，是要他去和齊國達成戰(zhàn)略伙伴關系。齊國對待楚國的使者，肯定在禮儀上是很隆重的。

但是"甚敬而不急"是什么意思呢？我們結合史實來看，就是齊國并不想牽扯進去，并不真想和楚國建立戰(zhàn)略同盟關系。