這場(chǎng)革命不只是對(duì)別的國(guó)家而言，對(duì)中國(guó)外交來說，也是如此。

外交乃國(guó)之大事。國(guó)家有興有衰，外交隨之。在國(guó)家衰落的近代，中國(guó)的外交可以稱之為“衰落外交”。我們常說，弱國(guó)無外交，這句話描述的就是“衰落外交”的一種情形。與“弱國(guó)無外交”這句話通常的含意不同，“衰落外交”并沒有“外交無法搞好”的意思。驗(yàn)之于中國(guó)近代史，我們看到，幾代外交家對(duì)外交精髓有著深刻而微妙的掌握。在統(tǒng)治集團(tuán)顢頇貪黷，地方軍閥死纏濫打的時(shí)代，中國(guó)尚能避免被殖民、被瓜分的命運(yùn)，這在很大程度上要?dú)w功于外交家對(duì)外交之道的深刻把握和對(duì)外交技藝的熟練運(yùn)用。比如中國(guó)人愛講氣節(jié)，“寧為玉碎，不為瓦全”，如果用這個(gè)原則處理“衰落外交”會(huì)是什么結(jié)果呢？那當(dāng)然是國(guó)將不國(guó)。近代著名的外交家顧維鈞根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)指出，這個(gè)原則不適合外交，外交追求的目標(biāo)是如何避免“玉碎”，如何實(shí)現(xiàn)“瓦全”。也就是說，不是弱國(guó)無外交，而是弱國(guó)更要依靠外交來拯救。

如果說，近代的經(jīng)歷使中國(guó)十分熟悉“衰落外交”的話，那么，中國(guó)相對(duì)不熟悉的，應(yīng)當(dāng)是“崛起外交”。所謂的崛起外交，指的是如何處理國(guó)家快速崛起、力量迅速增長(zhǎng)過程中所伴隨的外交問題。

中國(guó)近來的外交活動(dòng)表明，中國(guó)正經(jīng)歷著外交的轉(zhuǎn)型。外交所處理的大多問題已經(jīng)不是“衰落外交”所要處理的問題，也不是20世紀(jì)60—70年代“革命外交”所處理的問題，而是崛起中的問題?！爸袊?guó)制造”對(duì)全球商品市場(chǎng)的沖擊，中國(guó)對(duì)能源、原材料的需求造成的全球價(jià)格的波動(dòng)，中國(guó)軍事力量增長(zhǎng)引起的“中國(guó)威脅論”等等，對(duì)世界其他國(guó)家來說，都是前所未有的外交課題。新加坡一位官員將中國(guó)的崛起比作太陽(yáng)系中一顆新星的出現(xiàn)，其他的星球都面臨著如何調(diào)整與這顆新星的關(guān)系問題。這個(gè)比喻是恰當(dāng)?shù)?。比如在中美首次高層?duì)話中，美方代表、美國(guó)副國(guó)務(wù)卿佐利克表示，美國(guó)希望幫助中國(guó)“融入世界”。這句外交辭令所傳達(dá)的是什么意思呢？我想可以這樣解讀：美國(guó)追求的目標(biāo)是與中國(guó)達(dá)成戰(zhàn)略上的一致，換句話說，就是中國(guó)融入美國(guó)的戰(zhàn)略框架、與美國(guó)“星球”的戰(zhàn)略軌道協(xié)調(diào)和共容。從中國(guó)的角度看，如何調(diào)整與其他“星球”的關(guān)系，也同樣是全新的外交課題。中國(guó)力量的崛起，實(shí)際上是國(guó)家利益擴(kuò)展的過程。利益擴(kuò)展到哪里，外交就會(huì)跟隨到哪里。

中國(guó)從未有過在主權(quán)國(guó)家體系中崛起的經(jīng)歷。雖然在漫長(zhǎng)的歷史時(shí)期，中國(guó)都是世界第一強(qiáng)國(guó)，但是，這時(shí)的中國(guó)外交是根據(jù)“天朝中心模型”塑造的“朝貢外交”，因此不適用于主權(quán)國(guó)家體系。就此而言，“崛起外交”是一個(gè)全新的課題。但是，在世界歷史的視野下看，崛起外交不僅有跡可循，而且還積累下了豐富的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)供后來者學(xué)習(xí)和汲取。