夜幕逐漸低垂，森林中響起無數(shù)蟋蟀與知了一波波奇異的叫聲，稀疏的星光在樹梢閃爍。在愈來愈昏暗的天色中，有片溫暖的燈光，發(fā)自一對煤油燈，照亮了高腳茅棚下的空間。燈光下，十幾個人聚集在一個矮小結(jié)實的比丘旁，他盤腿坐在藤椅上?？諝庵袕浡楹偷臍夥眨⒔檎陂_示。

這群人可說是形形色色：最靠近阿姜查（或稱隆波［LuangPor］，尊貴的父親，是學(xué)生對他的昵稱）的是群比丘與沙彌，多數(shù)是泰國人與老撾人，但其中還夾雜著幾個白人--一個加拿大人、兩個美國人、一個年輕的澳大利亞人以及一個英國人。在阿姜查前面，坐著一對衣著入時的中年夫婦--女的綁著頭巾并佩戴金飾，男的則衣著筆挺--他是遠(yuǎn)道而來的國會議員；他們趁公務(wù)之便，前來致敬并供養(yǎng)寺院。

在他們后方不遠(yuǎn)處，有群為數(shù)可觀的當(dāng)?shù)卮迕?，散布在兩?cè)。他們的襯衫與外衣都磨平了，瘦削四肢上的皮膚曬得黝黑與發(fā)皺--像當(dāng)?shù)刎汃さ耐恋匾粯痈煽荨Ｆ渲杏行┤耸锹〔▋簳r抓青蛙與爬樹的玩伴，在他出家之前，每年播種與雨季結(jié)束收割時，他們都會互相幫忙?？拷蠓降囊粋?cè)，是一位來自瑞士弗萊堡（Freiburg）的教授，她和另一位同修會的朋友一起前來研究佛教；女眾分院的一位美國八戒女陪她前來，擔(dān)任她的向?qū)c翻譯。

她們身旁坐著其他三四位八戒女，是來自女眾分院的長老八戒女，她們借此機(jī)會前來向阿姜查請教一些女眾道場的事務(wù)，并請他到森林另一處對女眾團(tuán)體說法，距離他上次拜訪，已過了好幾天。她們在那里已待了好幾個小時，因此在致敬后，便與來自女眾道場的其他訪客一起告辭--她們要趕在入夜前離開，時間已有些晚了。

靠近后方，在燈光盡頭處，坐著一個板著臉的約三十幾歲的青年。他側(cè)著身體，顯得有些尷尬與別扭。他是當(dāng)?shù)氐牧髅ィ撇黄鹨磺杏嘘P(guān)宗教的事物，不過卻勉強(qiáng)對隆波表達(dá)尊敬；可能是源于這位比丘強(qiáng)硬的風(fēng)格以及安忍的力量，以及他認(rèn)為在所有宗教人士中，他是真正有內(nèi)涵的--"他可能是全省唯一值得禮敬的人"。

他憤怒與沮喪，得了心病。一周之前，跟著他一起混幫派且出生入死的心愛兄弟，染患瘧疾去世了。從那時起，他就感覺心如刀割，人生乏味。"若他是在打斗時被刀砍死的，我至少還能報仇--現(xiàn)在我能做什么，找出叮他的蚊子并殺死它嗎？""為何不去看看隆波查呢？"一個朋友這么對他說，因此他來了。

隆波在說教時爽朗地笑著，手上拿著一個玻璃杯闡釋他的比喻。他已注意到陰暗角落里那個別扭的青年，于是他極力哄勸他到前面來，就好像是在釣一尾難纏與機(jī)警的魚；接下來，這流氓將頭埋在隆波的手里，如嬰兒般哭泣；接著，他對于他的自大與執(zhí)著感到好笑，了解到自己并非第一個或唯一一個失去兄弟的人，憤怒與哀傷的眼淚，于是轉(zhuǎn)變成寬心的眼淚。

這一切都發(fā)生在二十個陌生人的面前，不過氣氛卻顯得安全與值得信賴。雖然他們來自各行各業(yè)與世界各地，不過此時此地都是"同行法侶"（sahadhammika），以佛教的術(shù)語來說，他們都是"老、病、死的兄弟姊妹"，所以同是一家人。