經(jīng)過多年的沉思和苦修，悉達(dá)多仍然堅(jiān)定不移地要尋找痛苦的根源，以止息自己和他人的痛苦。他前往位于印度中部的摩揭陀國繼續(xù)禪修。在途中，他遇見了一位名叫蘇提亞的草販，供養(yǎng)了他一把吉祥草。悉達(dá)多視此為一個(gè)吉祥的征兆：在古代的印度文化中，吉祥草被認(rèn)為是清凈之物。悉達(dá)多沒有繼續(xù)前行，決定留在當(dāng)?shù)囟U修。他在附近的一棵畢缽羅樹下找到一塊平坦的石頭，鋪上吉祥草當(dāng)坐墊。他靜默地立下誓言，此身可爛，我可能化為塵土，但直到找到答案，我絕不起身（我今若不證，無上大菩提，寧可碎是身，終不起此座）。

當(dāng)悉達(dá)多坐在樹下沉思的時(shí)候，并非沒有人知道。魔王魔羅聽到悉達(dá)多太子的誓言，感覺到他的決心的力量。魔羅無法成眠，因?yàn)樗老み_(dá)多內(nèi)在的潛能，能夠使他的整個(gè)地盤陷入混亂。身為一個(gè)足智多謀的戰(zhàn)士，魔王于是派遣了五個(gè)容貌最秀麗的女兒去誘惑太子，使他分心。當(dāng)這些女孩（我們稱她們?yōu)樘炫?，apsaras）出發(fā)的時(shí)候，她們對(duì)自己魅惑的能力充滿信心。但是一接近正在禪定的悉達(dá)多時(shí)，美貌卻開始消失。她們變得干癟老邁，身上長出肉疣，皮膚發(fā)出惡臭。悉達(dá)多絲毫不為所動(dòng)。這些沮喪的天女回到父親身邊，魔王勃然大怒。竟然有人膽敢拒絕他的女兒！盛怒之下，魔羅召集了他的部下，組成了一支大軍，配備了所有可能想象的精銳武器。

魔王的軍隊(duì)全力攻擊悉達(dá)多。但是令他們驚愕的是，所有瞄準(zhǔn)悉達(dá)多的箭、矛、石頭和彈弩，一旦接近了他，都化成為一陣花雨。歷經(jīng)長時(shí)而無功的戰(zhàn)事，魔王和他的軍隊(duì)精疲力竭，完全敗北。最后，魔王來到悉達(dá)多面前，使出全部的外交手段，試圖說服悉達(dá)多放棄他的追尋。悉達(dá)多說，經(jīng)過了這么多世的試煉，他不可能放棄。魔王問他，我們?nèi)绾文軌虼_定你已經(jīng)奮斗了那么久。悉達(dá)多回答，我無須確認(rèn)，大地是我的見證。同時(shí)，他以手觸地。此時(shí)，大地震動(dòng)，魔王當(dāng)場消失無蹤。如是，悉達(dá)多獲得了解脫而成佛。他終于發(fā)現(xiàn)了從根源止息痛苦的道路，不只為他自己，也為了所有的人。他最后對(duì)抗魔王的處所如今被稱為菩提伽耶，而那棵樹則被稱為菩提樹。

許多世代以來，這就是佛教徒母親們說給她們孩子聽的故事。