這時(shí)他們看見(jiàn)哈斯博喇嘛正從“上倉(cāng)”那兒下來(lái),腳步匆匆,像有什么急事的樣子,有一個(gè)小沙彌給他舉著燈籠。嘎達(dá)梅林站住了,哈斯博發(fā)現(xiàn)他們時(shí)也愣了一下,隨后走過(guò)來(lái)。
“梅林大人,您這是去哪里呀?黑燈瞎火的?!?/p>
“睡覺(jué)還早,到街上去看看,早就耳聞你們庫(kù)倫馬市很熱鬧,想見(jiàn)識(shí)一下?!备逻_(dá)梅林說(shuō)。
“夜晚都休市了,白天倒是挺熱鬧。這會(huì)兒,商販和游客們正在大吃大喝呢?!?/p>
“就看看他們吃喝熱鬧也行啊?!?/p>
“既然梅林大人有此雅興,那小喇嘛就給您帶路吧?!?/p>
“你好像手頭有啥事情吧,連晚禱經(jīng)都顧不上念呢。”
“唉,”哈斯博嘆口氣,欲言又止,接著說(shuō)道,“沒(méi)多大事,只是些旗內(nèi)俗務(wù)。旗內(nèi)俗務(wù)回來(lái)辦也不晚?!?/p>
嘎達(dá)梅林不便再問(wèn),想到去街上有他相陪而且還有燈籠照路就方便多了,于是點(diǎn)頭應(yīng)允。一行人,就這樣漫步走上庫(kù)倫街頭。
說(shuō)來(lái)奇怪,這庫(kù)倫鎮(zhèn)是建在一條深溝大壑里的城鎮(zhèn)。整個(gè)大溝深一二百米,南北寬七八百米,東西長(zhǎng)幾十里,平時(shí)溝壑上邊云霧繚繞,如果不走到跟前,不會(huì)發(fā)現(xiàn)腳下還掩藏著一個(gè)上萬(wàn)人的大古鎮(zhèn)。據(jù)說(shuō)庫(kù)倫有九千九百九十九條溝,剩下的那條也正在形成。努爾哈赤當(dāng)初要不是被追急了,也不會(huì)逃到這荒無(wú)人煙的大溝里來(lái),也不會(huì)巧遇那位躲在這里修煉的藏人喇嘛迪安禪,那么也就沒(méi)有庫(kù)倫大廟,也不會(huì)有專(zhuān)為大廟服務(wù)的數(shù)萬(wàn)移民。當(dāng)然,本作者祖先也不會(huì)奉調(diào)從郭爾羅斯移民來(lái)此了。歷史就是在這種有緣無(wú)緣偶然必然中形成和發(fā)展的。
這條大溝的底部有一條彎彎曲曲的小河,從西往東流,沿小河兩岸狹窄的平地和高坡,人們建蓋了寺院、住宅、店鋪。坡上有茂密的野生山杏樹(shù)和毛桃樹(shù),開(kāi)春時(shí)節(jié)一片片的杏花白桃花紅,煞是好看,而那些金頂紅瓦寺廟掩映其中,更是別有一番趣味。
現(xiàn)在,庫(kù)倫大溝被夜幕籠罩,黑暗如磐,而兩邊坡上的點(diǎn)點(diǎn)燈光倒如天上的星星,時(shí)閃時(shí)隱,使人不免產(chǎn)生出一種幻覺(jué),誤以為自己身處天境或海市蜃樓中間。
“啊,庫(kù)倫大溝,果然名不虛傳!”嘎達(dá)梅林感嘆。
他們沿著河岸路上行。以馬市為中心的俗世街鎮(zhèn)在溝的上游,有個(gè)兩三里路程,快抵達(dá)那里時(shí)已能從風(fēng)中聞到一股酒肉香氣,間或聽(tīng)到吆五喝六的吵雜聲。這邊可不像下游寺院那般寧?kù)o、祥和,貓不叫狗不咬的。庫(kù)倫馬市始于清初興于康熙年間,有日進(jìn)斗金之說(shuō)。春秋兩季,義恒隆、德源泰、公玉興等幾十家大小店鋪“出生意”,上千輛載著貨物的馬車(chē)去往北邊的錫盟、哲盟等大草原,換回一群群的馬匹、牛羊、獸皮,貨物在庫(kù)倫溝的北山南梁堆積如山。屆時(shí),從奉天、錦州、營(yíng)口等地趕來(lái)的萬(wàn)千商販在這里匯集,交易買(mǎi)賣(mài),連奉天駐軍都從這里購(gòu)置大量軍馬。
上了一面陡坡,眼前豁然出現(xiàn)一片廣場(chǎng)大的平地,兩邊店鋪林立,燈火輝煌。雖然白天的買(mǎi)賣(mài)已打烊,可入夜后茶肆酒樓依然很熱鬧。人來(lái)人往,歌舞笙簫,格外引人注目。哈斯博一一向嘎達(dá)梅林介紹兩旁的大小店鋪,那些熟人老板遇見(jiàn)他都請(qǐng)安,口稱(chēng)筆帖式老爺吉祥。
“狐臉人!”眼毒的嘎亞往前方人叢中一指,喊道。
果然,白天尾隨他們的那個(gè)狐臉人正好溜進(jìn)一家大酒家。酒家連著后院一所高檔寓所。
“好,有你的,嘎亞!賊人果然在此!走,過(guò)去看看!”嘎達(dá)梅林高興地夸贊嘎亞。
“他怎么會(huì)也在這酒家?”在一旁的哈斯博失聲說(shuō)道,臉色微變。
“哈筆帖式,有什么不對(duì)嗎?”嘎達(dá)梅林問(wèn)。
“哦,沒(méi),沒(méi)啥……咱們過(guò)去瞧一瞧吧?!惫共┭哉Z(yǔ)閃爍。
酒家掛著金字橫匾:德源泰。門(mén)口兩旁矗立著兩串高聳入天的紅燈籠,十分耀眼醒目。賓客如云,盡是些衣錦華貴手持鼻煙壺的人物,顯然這是一家在馬市里數(shù)一數(shù)二的大買(mǎi)賣(mài),是個(gè)富豪酒樓。
哈斯博剛到門(mén)口,就有人請(qǐng)安道:“筆帖式老爺,難得夜晚光臨小店,里邊請(qǐng)!”
“陪朋友隨便走一走。只是今日沒(méi)穿俗服,不好入內(nèi)了?!惫共┯行殡y。其實(shí)他這似是在借故推托。從清朝時(shí)起,政教合一的庫(kù)倫旗喇嘛們一向享有特殊待遇,這里的高層喇嘛后來(lái)有的都暗中娶了老婆。不過(guò)哈斯博還是屬于比較守清規(guī)的那類(lèi)。
“沒(méi)關(guān)系,小人給你們開(kāi)一個(gè)清靜的雅間?!蹦莻€(gè)領(lǐng)班頭模樣的中年人熱情邀請(qǐng)。
哈斯博見(jiàn)嘎達(dá)梅林向他使眼色,顯然有入內(nèi)一探的愿望,于是只好點(diǎn)頭同意。嘎達(dá)梅林已覺(jué)察到,哈斯博喇嘛今晚有什么難言之隱,而且似乎也在回避這家酒樓,這引起了他的注意。他讓道諾留在外邊把風(fēng),自己帶著嘎亞和拉喜隨哈斯博大搖大擺地走進(jìn)酒店內(nèi)。酒店是兩層復(fù)合式木樓,一層為大眾廳,二層為貴客雅室。那位引路的領(lǐng)班頭剛要喊什么什么大人時(shí),嘎達(dá)梅林制止了他。一層大廳里不見(jiàn)狐臉人的身影,他問(wèn)那個(gè)領(lǐng)班頭:“我有個(gè)朋友前腳剛進(jìn)來(lái),他臉長(zhǎng)得像狐貍,在哪間?”
那個(gè)領(lǐng)班頭一驚,回頭低聲問(wèn):“你問(wèn)的是狐爺?你們是一伙兒的?”
“江洋路泰和,不是一山誰(shuí)找他?”嘎亞甩出一串胡子黑話。
領(lǐng)班頭迅疾瞥一眼哈筆帖式,見(jiàn)他點(diǎn)頭,才悄悄說(shuō):“他在雅室阿吉祥,正跟,正跟……可狐爺吩咐……”
“說(shuō)吧,沒(méi)關(guān)系。我們也是來(lái)拜見(jiàn)他會(huì)見(jiàn)的那位貴客的,放心,沒(méi)你的事?!备逻_(dá)梅林和藹地笑一笑,打消了對(duì)方的疑慮。
“難怪嘛,二位爺也是奉天來(lái)的?”
嘎達(dá)梅林有力地點(diǎn)點(diǎn)頭??梢慌缘墓共┠橆D時(shí)變了色。悄悄抻一下嘎達(dá)梅林的袖口,耳語(yǔ)道:“我知道那個(gè)奉天貴人,咱們先避一避,回去吧?!?/p>
“既來(lái)之則安之。咱們?cè)趺匆驳脮?huì)會(huì)那位朋友?。 备逻_(dá)梅林不由分說(shuō)推擁著那個(gè)領(lǐng)班頭就往前走。
他們很快走到雅室阿吉祥。狐臉人另一同伙水蛇腰守在門(mén)口,一見(jiàn)他們來(lái),立刻想轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋內(nèi)。可嘎亞快步上前揪住了他,笑嘻嘻地說(shuō):“表哥,別裝不認(rèn)識(shí)嘛。再說(shuō),怎么也得讓筆帖式大人先進(jìn)去呀!”
已經(jīng)到這份上,哈斯博喇嘛不往里進(jìn)也不成了,他把心一橫,抬手推開(kāi)雅室門(mén),大步走進(jìn)去。那個(gè)水蛇腰剛來(lái)得及喊:“狐爺,來(lái)人了!”
哈斯博一改唯唯諾諾的樣子,大聲而威嚴(yán)地說(shuō)道:“不是外人,是本筆帖式大人,何必大驚小怪!”
雅室內(nèi)只有兩個(gè)人。那個(gè)“狐爺”剛來(lái)得及把一包東西塞進(jìn)懷里,而另一個(gè)所謂的奉天貴客則驚訝地失聲叫道:“哈大人,原來(lái)是你……”
“劉大人,沒(méi)想到你也在這里品嘗我們庫(kù)倫蕎面哪?這不,我來(lái)了兩個(gè)親戚,也想請(qǐng)他們來(lái)嘗一嘗!聽(tīng)說(shuō)劉大人在此,先來(lái)拜見(jiàn)一下,怎么,你的上司王大人沒(méi)有來(lái)嗎?”