小時候讀《福爾摩斯探案》入迷，就想做個偵探，專破世間疑案。四十年代后期，上高中后，偶遇一套藍封面的偵探小說叢書，上海印行，內(nèi)容也很精采，便一本接一本借來讀完，更想做偵探了。這是因為我這個人從小體弱多病，嬉鬧撲打不行，所以退而耽于夢想。其實自己膽小口吃，交朋友都困難，哪能是做偵探的坯子，十足妄想可笑而已。

混到青春年華，忽遭五七大禍。人生由此急轉(zhuǎn)直沉，不敢再萌生任何妄想了。天天從事勞役，時時提防周圍，務(wù)求茍活。孤燈不寐，窺讀東漢許慎《說文解字》。一不小心，深潛下去，撈到快樂。這才發(fā)現(xiàn)，解說文字好比偵探破案，進程曲曲折折。必須從典籍里翻查主證，又須從語詞里找到旁證，還須從百科知識里覓得印證，更須有膽有識，動搖權(quán)威的舊說，自創(chuàng)切實的新解。這樣做了，方能少辦冤假錯案。此后攻讀文字學(xué)著作十多種，做了七八本筆記，總題“字海漫游”。俯首暗笑，我終于做成偵探了。哪知快樂短暫，“文革”忽至，就被抄家，搜查出來，拿去毀了，令我心傷，還不敢說。此后更加黑暗，只好拼命勞作，掙錢糊口，遂與文字絕緣，偶有偷讀而已。

光陰迅速，風(fēng)風(fēng)雨雨又混過四十年。退休以后，我就再做。這回做偵探，不必偷偷做。有賢內(nèi)助為我備一張大案桌，六尺六寸長，三尺寬，堆滿典籍資料和工具書，翻查方便。南窗外有高樓，為我隔絕市囂，遮斷坌塵。此處正好深潛下去，細找線索，勤搜證據(jù)，冥思靜想，大過其偵探癮。也是蒼天眷顧弱者，乃有《流沙河認字》今夏出版，明年還將有這本小書《文字偵探》出版。這本小書比《流沙河認字》更加通俗易懂。但愿我能少辦一些冤假錯案，免得倉頡夫子罵我呸我。

老實說吧，寫書未想過“為人民服務(wù)”（請問誰是人民），也未想過為人民幣服務(wù)（那點錢太少了），我只是圖個過癮罷了。獨坐書房窗前，俯身大案桌上，我就是文字學(xué)的福爾摩斯了。讀者看我怎么破案，我便洋洋自得，有成就感。心情一舒暢，就延年益壽，比吃啥補藥都強。這樣說來，我倒該感謝親愛的讀者。

感謝古老的漢字，收容無家的遠行客。

感謝奇妙的漢字，愉悅避世的夢中人。

流沙河

2010年11月8日成都大慈寺路