看上去，這座城市才剛剛開始大興土木。我所到之處，看到的都是正在施工的建筑。有的工地上能看到勞作的工人，而有的工地已經(jīng)雜草叢生。有一天下午，我看見大約有二三十個建筑工人在皇室人員的監(jiān)督下，正在主要大路上清理和搬運堵塞了通往皇宮大門的路的粗石碎磚。首先得把這些粗石碎磚裝在一個大木箱中，然后由兩個人抬走，把它們倒在離這兒五碼遠的土堆上。兩個人抬的木箱看上去很重。工頭在他們中間走來走去，監(jiān)視著他們的工作，手里還拿著一條長長的藤條。只要他有事離開一會兒，所有的人就會立即停工休息。但他們并不是我們想象的那樣，坐在地上聊天兒，讓自己放松一下，他們只是在原地呆呆地站著，遠看就像在地上吃草的牛群一樣。有時候，能看見個別人手里抓塊石頭靜靜地呆站在那兒。一旦工頭回到他們中間，他們就會立即動起來，但是動作十分緩慢，好像電影中放的慢動作鏡頭。每當(dāng)工頭用藤條抽打他們的時候，他們既不求救，也不反抗，只是快速地扭動身體避免被抽打到。鞭打停止后，他們就又恢復(fù)到原來的工作狀態(tài)。每當(dāng)工頭離開時，他們又會像先前一樣立即停止手中的活兒。

如今，這條主要大道非常繁忙。大型推土機緩緩移動著，把道路兩旁簡陋的空茅草屋推倒，這些茅草屋大都是已被警察趕出城的人在這里搭建的臨時居所。這些開推土機的人來到這里之后，就在這里碼了一堵高墻，作為一道屏障遮住還沒平整好的地方。還有一些人緊張地忙碌著，在墻上?了些他們國家特有的彩色圖案。整個城市散發(fā)著新鮮的混凝土和油漆以及尚未冷卻的瀝青味兒，同時還夾雜著棕櫚樹葉的清香味兒，因為，人們用砍下來的棕櫚樹葉裝飾著大門的入口處。

為歡迎這些非洲國家總統(tǒng)，皇帝舉辦了盛大的宴會。宴會上的葡萄酒和魚子醬都是用專機從歐洲運來的。為準(zhǔn)備此次會議，皇帝還特意花了兩萬五千美元，專門從美國好萊塢請來了歌星米廉姆·馬克巴（Miriam Makeba）在宴會結(jié)束前為嘉賓們獻上祖魯部落的民歌。被邀請來的嘉賓足有三千多人，請柬按照來賓們的等級分成不同顏色。請柬顏色不同，菜譜也有所不同。

宴會是在老皇宮內(nèi)舉行的。來賓們先是從肩扛軍刀和棨戟的皇家警衛(wèi)隊長長的列隊中間走過。在皇宮樓頂上，皇室小號手手持一把閃閃發(fā)光的?號吹奏著皇室樂曲。在皇宮走廊里，皇室劇團的演員們表演著表現(xiàn)已故皇帝們的歷史劇。穿著民族服裝的姑娘們從皇宮的平臺上，向坐在下面的賓客頭上撒著鮮花。天空中閃現(xiàn)著羽毛狀的禮花。

當(dāng)來賓們在大宴會廳紛紛就坐之后，小號聲響起，皇帝步入大廳，走在他右邊的是埃及總統(tǒng)納賽爾。他們這一對組合非常引人注目：納賽爾身材高大魁梧，頭向前傾著，一副帝王相，面帶笑容。而走在他旁邊的皇帝海爾·塞拉西卻身材矮小，瘦得皮包骨頭，一副風(fēng)燭殘年的樣子，但他消瘦的臉龐卻極富表情，眼睛很大，炯炯有神，具有穿透力。其他國家領(lǐng)導(dǎo)人也是兩人一對緊隨他們之后步入大廳。此時，來賓們都起身站立，熱烈鼓掌，為各國首腦和皇帝的到來而歡呼。隨后，宴會正式開始了。每位黑膚色的服務(wù)員負責(zé)四個人。宴會上的服務(wù)員因為過于緊張，手中的東西常常掉落在地下。宴會上，擺放在餐桌上的餐具都是價值連城的、古老的銀制品，它們都是老式的Harar銀質(zhì)餐具。有的人甚至趁人不注意偷偷地就把這些漂亮的銀制餐具放進自己的口袋里：有的人偷偷裝起勺子，有的人悄悄裝起叉子，人們都在趁他人不備之時想辦法把這些東西悄悄地塞進自己的腰包。

餐桌上擺放著各種肉、水果、魚和奶酪，一切食品應(yīng)有盡有。多層蛋糕上的彩色糖漿往下流淌著。各種葡萄美酒在±中閃爍著誘人的色澤，并散發(fā)出沁人心脾的芳香。音樂在大廳中回響，小丑演員的·跟頭表演引得觀眾開懷大笑，使宴會的氣氛更加輕松愉快。人們在開懷暢飲、大吃大喝以及歡聲笑語中，消磨著時光。

一切都是這么美好！