1952年前后，在毛澤東的藏書中，購置了一部清朝乾隆時期武英殿版的《二十四史》（含《三國志》）大字本。毛澤東對這部史書圈畫批注最多，十分愛讀。從這年開始，到20世紀70年代生命歷程結(jié)束，無論在京或外出，無論健康或生病，毛澤東都用了相當多的時間，鍥而不舍地攻讀不輟，幾乎全都通讀了一遍；對其重點史冊、篇章，還二遍、三遍、四遍地讀。（張貽玖：《毛澤東讀史》，中國友誼出版公司，1991年版，第22～24頁。）

建國以后，大約從20世紀50年代后期開始，毛澤東到外地去，總要帶上一大批他愛看的或者是他常讀的圖書，《三國志》、《漢書》、《后漢書》、《史記》等《二十四史》大字線裝本是必帶的書籍。（忻中：《毛澤東晚年的讀書生活》，《黨史文匯》雜志，1994年第8期。）

毛澤東讀《三國志》的又一個熱潮，是在1958年提倡大躍進的非常年代。他向全黨干部推薦的四篇列傳，也都是在這個特定時間提出來的。

他在列車上反復讀了幾遍《張魯傳》，接著在鄭州會議上談了一通，一個月就此傳寫了長達千字的按語；第二天，又重新寫了按語，說五斗米道“吃飯不要錢”，“近乎政社合一，勞武結(jié)合”。這些被作為紅頭文件，發(fā)給高級干部。

他要干部們都讀《劉曄傳》：“此傳可一閱。放長線釣大魚，出自劉曄?！?/p>

他又介紹大家讀《郭嘉傳》，希望各級領(lǐng)導干部做事要多謀?！按巳俗阒嵌嘀\，協(xié)助曹操南征北戰(zhàn)，策謀帷幄，出了許多好主意，值得我們學習?！?/p>

他十分贊賞“呂蒙勇而有謀”，由此提倡讀《呂蒙傳》，說：“現(xiàn)在我們的高級軍官中，百分之八九十都是行伍出身，參加革命后才學文化的，他們不可不讀《三國志·呂蒙傳》。”到20世紀70年代，他又號召讀《呂蒙傳》，“文化不高的也可學文化”。

1958年，毛澤東讀《三國志·吳書·魯肅傳》：“魯肅字子敬，臨淮東城人也?！北R弼注：“臨淮郡見《步騭傳》。東城見《魏志·呂布傳》注引《先賢行狀》：‘陳登為東城太守。’胡三省曰：‘東城縣，前漢屬九江郡，后漢省，當是袁術(shù)復置也?！霭矗骸犊尽废纶鼑袞|城，即臨淮之東城，下邳本臨淮也。胡注誤。”批語：“盧注亦不確。”毛澤東又在同傳盧弼注：“《一統(tǒng)志》：鳳陽縣西三里有西魯山，相傳為魯肅屯兵處。”批語：“《一統(tǒng)志》明指鳳陽?！保ā睹珴蓶|讀文史古籍批語集》，中央文獻出版社，1993年11月版，第157頁。）

魯肅(172～217)，字子敬，東吳謀士。漢建安十三年(208)，他就曹操南侵，力主聯(lián)合劉備抗曹，輔助周瑜大破曹軍于赤壁(今湖北蒲圻西北)。周瑜死，代領(lǐng)其兵，并力勸孫權(quán)借南郡(荊州)與劉備。其故事在《三國演義》中開始于第二十九回《小霸王怒斬于吉，碧眼兒坐領(lǐng)江東》。

根據(jù)毛澤東的意圖和指示點校、注釋和印刷的“大字本”，是他晚年閱讀歷史古籍、古典辭賦詩詞的產(chǎn)物，由當時在上海的幾個歷史學家參與其中的點校、注釋工作。據(jù)參與者、現(xiàn)上海社科院歷史所研究員劉修明說，1972年12月31日下達了6篇古文注釋任務，包括屈原《天問》和柳宗元《天對》(合一冊)；《三國志·吳書·呂蒙傳》、《三國志·魏書·夏侯淵傳》(合一冊)；《史記·項羽本紀》；《明史·朱升傳》。1973年2月1日完成并上送，也是15份。為何注釋這些古文，沒有交代?！矂⑿廾鳎骸缎蜓浴罚睹珴蓶|晚年過眼詩文集》(上卷)，花山文藝出版社，1994年版?！?/p>

1975年9月，毛澤東對蘆荻說：“學文科的人必須懂歷史，這是基本功。二十四史大半是假的，所謂野史也大半是假的?？墒悄悴荒芤驗榧俚亩?，就自己來搞一套歷史，那是形而上學，是傻子。所以，還必須要扎扎實實地把二十四史學好。不僅二十四史，過去所謂的稗官野史也要讀?！泵珴蓶|曾兩次指示蘆荻要細讀《三國志》、《晉書》、《南史》和《北史》。毛澤東特別提到李延壽寫的《南史》和《北史》比較好，說他傾向統(tǒng)一。至于毛澤東自己，對二十四史的重要部分，起碼讀了三遍以上。有的書皮都磨損了。毛澤東說，讀書要三復四溫。（楊建業(yè)：《在毛主席身邊讀書——訪北京大學中文系講師蘆荻》，《光明日報》，1978年12月29日。）