當牧師在一次活動時對教徒們說起這件事，得到的是教堂內(nèi)的一片唏噓聲。但所有人都知道，自己對教堂、牧師無能為力。畢竟，2 000美元實在是太大的數(shù)目了。

只有一個人例外。

活動結(jié)束時，教徒們緩慢而有秩序地離去。走到門外，先行出來的洛克菲勒已經(jīng)站在那里，像以往那樣恭敬地禮送教徒們離開。只是這一次，洛克菲勒臨時加了一項內(nèi)容，他耐心地征求每一個人的意見：您愿意為保護自己的教堂捐點小款嗎？

一旦對方表示出愿望，洛克菲勒就掏出筆來，在小本子上記下，某某先生、某某太太愿意為自己的教堂捐多少美元。接下來，洛克菲勒一家家走訪、落實。有些教徒，最終付的錢超過了許諾的額度。當然，也有人減少了承諾款，但至少還是捐了款。不管是捐款的，還是沒有捐款的，洛克菲勒都彬彬有禮地表示感激，認真記下每一筆善款。當然，洛克菲勒有時也耍點兒小心計，比如，有意無意地向捐款較少者顯示一下捐款較多的人的簽名。

40天后，當洛克菲勒把2 000美元交到牧師手里時，牧師驚訝得差點掉了下巴。他怎么也沒想到，20歲不到的洛克菲勒，居然能做成自己想都不敢想，更不用說做的事情了。

從那以后，一旦教堂有困難，牧師都會主動與洛克菲勒商量，洛克菲勒成了教堂里牧師之外的二號人物，人們都習慣叫他“洛克菲勒先生”。與三四十年以后的那個諷刺味道很足的“洛克菲勒先生”不同，當時人們是發(fā)自肺腑這么稱呼的。當然，當年與洛克菲勒在教堂同為教徒的人們，可能不會認為洛克菲勒真的那么有罪。

當然，牧師不知道，教徒們不知道，在為教會保住教堂的時候，洛克菲勒卻經(jīng)受了生意上的第一次失敗。一船黃豆，居然被人摻了半船的石頭與垃圾。

垃圾黃豆事件促使洛克菲勒作了深刻反省，是不是教會有點小成就后，自己過于自負，做事不夠投入、不夠認真了？洛克菲勒多次反躬自問。

在深刻自我反省的同時，洛克菲勒制訂了嚴格的工作與教會之間的時間分配表。從那以后，這樣嚴格的計劃性伴隨了洛克菲勒一生。

經(jīng)過近三個月的撿垃圾，那半船黃豆也陸續(xù)賣掉了。

1858年年底，克拉克—洛克菲勒公司獲得了4 200美元的利潤，按照股份，洛克菲勒獲利2 100美元。

這筆錢幾乎是洛克菲勒此前三年工作所有收入的兩倍！它不僅極大地激發(fā)了洛克菲勒的進取欲望，也讓洛克菲勒自信心大增。

剛加入休伊特—塔特爾公司時，一次，休伊特拿著一張4 000美元的匯票對洛克菲勒說：“你看，這是4 000美元匯票?！碑敃r，洛克菲勒對金錢的想象力也就在10美元。據(jù)媽媽說，外公比較有錢，但似乎印象中也就有3 000多美元。3 000多美元，是外公大半輩子的積蓄。洛克菲勒家里過日子，都是1美分1美分地計算著，媽媽帶著他們兄妹幾人捐給教會的錢，也是1美分1美分攢起來的。1美元都是大數(shù)目，10美元當然是巨款了。

當然，斗轉(zhuǎn)星移，也就三年的工夫，洛克菲勒不僅是一家4 000美元公司的董事，而且公司當年的純利潤超過了4 000美元，個人分紅居然超過了2 000美元。

洛克菲勒一下子完成了一次自我超越！好爽啊！

當然，陶醉中的洛克菲勒，怎么也沒想到，鬼點子奇多的克拉克，此刻正在醞釀著新的計劃。

18新合伙人

“約翰，我要引進個合伙人。”

上班一見面，克拉克興沖沖地對洛克菲勒說。

“引進什么合伙人？”洛克菲勒一頭霧水。

“喬治·加德納。這個家伙來了，我們公司會聲名大振，生意一下子會好很多。”克拉克沉浸在興奮中。

洛克菲勒沒有接話。洛克菲勒對加德納并不熟悉，但對加德納的家庭，他雖然談不上熟悉，但確實知道。不光洛克菲勒，在克里夫蘭幾乎沒有人不知道加德納家族。加德納家族實在太有名了，即使不是家喻戶曉，也基本上差不多。

引進一個望族的人進公司，真的需要嗎？洛克菲勒心里在盤算著。

克拉克不愧是個行動型人才，兩天后，他就帶領喬治·加德納來到了公司，與洛克菲勒見面。

熱情洋溢，很有感染力與號召力，這是加德納給洛克菲勒留下的第一印象。

克拉克開門見山：“約翰，加德納以后也是公司合伙人了。”

洛克菲勒一時語塞，同意吧，他確實沒有心理準備；不同意吧，明顯是自己不歡迎加德納，再說他心里也并不抵觸新的合伙人加入。當然，洛克菲勒雖然覺得克拉克有些過于急切，但他沒有表態(tài)，或者說沒有發(fā)表不同意見。雖然洛克菲勒與克拉克投資額一樣，都是2 000美元，但克拉克是創(chuàng)始人，這是公司成立的前提。

就這樣，1859年4月1日，克拉克—加德納公司掛牌成立，辦公地址沒變。

對于自己成為第三合伙人，并且沒有在公司名稱中體現(xiàn)，洛克菲勒沒有表現(xiàn)出不悅。特殊的家庭背景，培養(yǎng)了洛克菲勒的務實態(tài)度，只要是對公司有益處，自己損失點名分并沒有多大關系。

加德納進入公司后，確實給公司的業(yè)務帶來了新的景象。一些當?shù)刂荆娂娕c克拉克—加德納公司建立了業(yè)務聯(lián)系。公司的人氣特別旺，經(jīng)常有人慕名前來。當然，來的人既有真誠想做生意的，也有招搖撞騙的。

不過，1859年，公司的利潤并沒有出現(xiàn)多大的增長。出現(xiàn)這種局面的原因，既有增長的業(yè)務利潤不高，也有加德納開銷比較大。

與洛克菲勒的貧窮成長家境不一樣，加德納出生在一個富裕家庭，從小家境優(yōu)裕，衣食無憂。加德納愛好廣泛，尤其酷愛帆船。1860年初夏，經(jīng)不住加德納的多次勸說，加上公司業(yè)務好轉(zhuǎn)，手上錢多，物欲也增強了，飽暖思淫欲，于是，克拉克決定花2 000美元購買一條帆船。

太張揚了！

洛克菲勒正式表示反對。要知道，2 000美元是公司投資額的三分之一，絕對是筆巨額投資。再說，以洛克菲勒的勤儉性格，怎么可能同意這種鋪張浪費的舉動呢？有這錢，再做投資不好嗎？

沒辦法，誰也說服不了誰，三個股東第一次舉手表決，二比一，洛克菲勒輸了。

不過，因為洛克菲勒的堅決反對，這次購買沒有作為公司計劃，而是克拉克與加德納兩個人的私人愛好?？死伺c加德納以每人從公司借款1 000美元的形式，買了帆船。同時，二人向洛克菲勒保證，帆船買來后，絕不花公司的一分錢，也不占用他們打理公司的時間。

在當時的克里夫蘭，帆船還是非常時髦的運動。每到周末，當克拉克與加德納來到伊利湖練習帆船時，總能吸引來無數(shù)的艷羨目光，很多美女主動搭訕著上船?？死伺c加德納經(jīng)常是滿載而歸。

因為與洛克菲勒有約定在先，一開始練習帆船時，加德納與克拉克嚴格恪守對洛克菲勒的承諾，不花公司一分錢，不占用他們打理公司的時間。但是，隨著二人帆船水平的提高，加上美女粉絲的攛掇，兩個人難免心猿意馬。

有一天，陽光特別好，剛過中午，加德納心中癢得不行，多次蠢蠢欲動。但一看到洛克菲勒還在全神貫注地伏案工作，加德納立刻有些泄氣。

“約翰，我實在忍不住了，我們?nèi)ズ腺惔グ??！奔拥录{用略帶央求的語氣對洛克菲勒說。

“我有工作，不能去。你也不能去?！甭蹇朔评詹粸樗鶆印?/p>

“我為什么不能去？再說，好好休息才能更好地工作?！奔拥录{牛勁上來了。

“我們有過協(xié)議，任何人不能占用工作時間去練習帆船或參加帆船比賽。這是你與克拉克答應我的?！甭蹇朔评掌届o地對加德納解釋。

“如果我非去不可呢？”加德納有些急了。

“加德納，你周末去參加帆船賽，已經(jīng)很招搖了，難道非得占用工作時間嗎？”洛克菲勒也提高了聲音。

“約翰，我們的生活態(tài)度不同。我是享樂派，你不能因為信教，就要我也過你那種沉悶無聊的生活。誰也不能影響我的生活，包括你！”說罷，加德納氣哼哼地離開了辦公室，獨自劃船去了。

洛克菲勒茫然地看著克拉克，似乎在說：“這就是你引進的合伙人！”克拉克明顯感到理虧，聳聳肩，然后若有所思地轉(zhuǎn)頭看著窗外。

如果不是接下來發(fā)生了南北戰(zhàn)爭，洛克菲勒與加德納之間的合伙人戰(zhàn)爭，肯定一觸即發(fā)。但是，戰(zhàn)爭改變了一切，幾個合伙人意識到——發(fā)財機會來了。