如果說第1裝甲師是美國裝甲兵的鼻祖，一點都不過分，它是美國軍隊中成立最早的裝甲兵部隊。自成立以來先后參加過第二次世界大戰(zhàn)、海灣戰(zhàn)爭、科索沃維持和平行動、自由伊拉克戰(zhàn)爭等軍事行動。

1940年7月15日，依據(jù)美國陸軍部指示，美軍第1裝甲師在肯塔基州諾克斯堡舉行成立慶典。該師第一任師長是少將布魯斯·馬格魯?shù)?，?jù)說當時他望著現(xiàn)場精神抖擻的官兵和整齊排列的坦克，覺得這支隊伍與美國護衛(wèi)艦“憲法”號很相似，“憲法”號裝備有厚厚的裝甲防護，于是給它起了一個自豪的名字：美國鐵甲軍。

（一）奧蘭激戰(zhàn)

與“大紅一師”一樣，第1裝甲師在二戰(zhàn)中的第一次軍事行動也是參與“火炬行動”。所不同的是，這時候的“大紅一師”已經(jīng)經(jīng)歷了一戰(zhàn)的洗禮，而第1裝甲師才剛剛成立兩年。

1942年11月8日凌晨，英美聯(lián)軍在法屬北非發(fā)起了“火炬行動”。根據(jù)作戰(zhàn)計劃，參加“火炬行動”作戰(zhàn)的英、美軍隊共有13個師、650艘軍艦和運輸船。首批登陸的部隊為7個師，約11萬人，其中在卡薩布蘭卡投入8萬人，在奧蘭投入4。5萬人，在阿爾及爾投入1萬人。此外還有數(shù)個空降營將參加這次行動，其任務(wù)是占領(lǐng)敵防御縱深的機場和要地。這次登陸動用了1700架飛機作為空中掩護，其中絕大部分飛機都停放在直布羅陀要塞。

此次行動兵分三路：中線特遣部隊是美國第2軍（轄美國第1裝甲師），由勞埃德·R·弗雷登道爾少將指揮，進攻奧蘭；西線特遣部隊由喬治·S·巴頓將軍率領(lǐng)，攻占卡薩布蘭卡地區(qū)；東線特遣部隊由英軍組成，由美國第34步兵師師長查爾斯·C·賴德少將指揮，進攻阿爾及爾。

中線特遣隊在弗雷登道爾少將的指揮下，于8日1時許在奧蘭登陸。在奧蘭，組建剛兩年多的第1裝甲師在登陸時遇到了法國軍隊的頑強抵抗。然而，美軍特遣部隊和運送他們到現(xiàn)場并送他們上岸的英國海軍配合密切，出色地完成了任務(wù)。

當時奧蘭城的守軍是法國軍隊，大約有1萬名官兵。如果得到內(nèi)陸各駐地派來的增援，不出24小時，人數(shù)幾乎可以增加一倍。所以，中部特遣隊的重要任務(wù)之一就是迅速封鎖奧蘭城。在攻打奧蘭的行動中，美國的先頭部隊就是特理·艾倫少將指揮的美國第1步兵師，而負責給他們提供火力支援的則是第1裝甲師。特里·艾倫的兩個團在奧蘭以東24英里的阿澤灣海灘登陸，然后采取兩翼包抄的戰(zhàn)術(shù)攻打奧蘭城和港口；西奧多·羅斯福準將率領(lǐng)的第3團在城西14英里的萊桑達盧塞海灘登陸。接著，一支輕裝甲縱隊從阿爾澤的灘頭堡向內(nèi)陸推進，另一支較小的輕裝甲縱隊則從奧蘭以西30英里的布扎賈爾附近登陸，攻打奧蘭以南各機場，并從背面逼近奧蘭城。

開始時，戰(zhàn)斗進行得很順利。11月7日傍晚，護航隊假裝經(jīng)過奧蘭，向東駛?cè)?，但又摸黑折回。凌?時，在阿爾澤準時開始登陸。半小時后，萊桑達盧塞和布扎賈爾港兩地也有美軍登陸。在海灘，美軍沒有遇上任何抵抗，盡管這一帶有13座海防炮臺。天亮后，法軍才開始實施炮火騷擾，但沒有造成多少損失。

接著，美軍開始攻打奧蘭港。兩艘英軍快艇“沃爾納”號和“哈特蘭”號滿載著400名美軍士兵，向奧蘭港發(fā)起沖擊。他們的任務(wù)是防止守軍破壞港內(nèi)的設(shè)備和停泊在那里的船只。兩艘快艇在沖鋒時都掛上了美國國旗，但法國守軍并不理睬，仍然開炮阻攔，結(jié)果兩只快艇都受重創(chuàng)。船員和美軍士兵有一半被打死，余下的受了傷，成了法軍的俘虜。

上午9時，各部隊從灘頭陣地出擊，向縱深發(fā)展，但沒有走多遠，就遇到了法軍的阻擊，部隊只好停止前進。

11月9日，美軍的進攻仍未有進展。這時，奧蘭城內(nèi)的法國守軍司令官得知阿爾及爾正在談判，就放棄了抵抗。

10日，美軍兩支輕裝甲部隊從南面突入奧蘭，逼近法軍司令部。中午，法軍司令官宣布投降。

在這次戰(zhàn)斗中，由于弗雷登道爾指揮得當，再加之英國海軍給予有力的配合，整個戰(zhàn)斗進展順利。經(jīng)過兩個晝夜的激戰(zhàn)，在第1裝甲師猛烈的炮火攻擊下，法軍終于抵擋不住，盟軍順利攻占奧蘭。